Libro de la semana: Broken Heartlands de Sebastian Payne
Una guía 'fascinante, cálida y perspicaz' sobre la evisceración laborista en sus territorios tradicionales
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Boris Johnson posa con los trabajadores durante una visita a Wilton Engineering Services como parte de su campaña electoral general, fotografiada en noviembre de 2019 en Middlesbrough, Inglaterra.
Frank Augstein - WPA Pool / Getty Images
El colapso en las elecciones generales de 2019 del muro rojo, el baluarte laborista de asientos históricamente seguros en Midlands y el norte de Inglaterra, fue un momento crucial en la historia política británica, dijo Julian Coman en El observador .
No solo le dio a Boris Johnson una mayoría de 80 escaños, sino que sumió al Partido Laborista en una crisis existencial de la que aún no ha salido. Porque si el partido ya no podía apelar al tipo de gente por la que estaba creado para luchar, ¿qué esperanza tenía alguna vez de recuperar el poder?
En un intento por comprender lo que sucedió, el periodista del Financial Times, Sebastian Payne, compró un Mini Cooper rojo y partió a fines del año pasado en un viaje por carretera a través de diez distritos electorales del muro rojo. Combinando registros y análisis locales con entrevistas (habla con todos los líderes laboristas vivos excepto Jeremy Corbyn), su libro es una guía apasionante, cálida y perspicaz sobre la evisceración laborista en sus territorios tradicionales.
Se han ofrecido varias explicaciones para el colapso del muro rojo, dijo Martha Gill en el Estándar nocturno de Londres - entre ellos el Brexit, la impopularidad de Corbyn y el despertar de los líderes metropolitanos laboristas. Payne sugiere que, si bien todos desempeñaron un papel, los orígenes del cambio se encuentran en cambios estructurales más profundos.
De ser industriales y colectivistas, muchos asientos de pared roja se han vuelto más ricos e individualistas, hogar de prósperos propietarios de viviendas de clase media, en otras palabras, votantes conservadores naturales. Y aunque los bolsillos más pobres continúan existiendo, estos han perdido su sentido de comunidad y su conexión emocional con el laborismo, lo que los hace susceptibles al atractivo del Brexit, que Payne llama una droga de entrada a la votación total de los conservadores.
Cualquiera que tenga curiosidad sobre cómo diablos Dennis Skinner perdió su asiento después de 49 años, o Workington se convirtió en conservador por segunda vez en su historia, debería leer este libro atractivo y admirablemente abierto, dijo Janice Turner en Los tiempos . Payne, quien creció en Gateshead, y cuyos parientes votaron abrumadoramente por Leave, tiene una relación instintiva con las personas que se sienten ignoradas y abandonadas por los laboristas.
Como dice uno de sus entrevistados, el exdiputado laborista Ian Austin: Es un poco como una esposa que le ha estado diciendo a su esposo durante años que no me estás escuchando y que, después de décadas de ser ignorada, finalmente decide divorciarse. Payne duda que esos votantes puedan ser conquistados alguna vez, especialmente porque la élite del partido todavía no parece tomarlos muy en serio. La ignorada ex esposa de Labour ya se ha ido y se ha comprometido con su nuevo hombre elegante, Boris Johnson.
Macmillan 432pp £ 20; La librería de la semana £15.99
La librería de la semana
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