Land Rover Adventure Moab: navegando por Hell's Revenge
Fergus Scholes se pone al volante en la experiencia Adventure Travel Moab de Land Rover para unas emocionantes vacaciones de conducción todoterreno.
Tenemos 208 años de experiencia todoterreno entre nosotros, comenta Phil Jones en nuestra sesión informativa matutina. Es uno de los ocho instructores expertos en conducción de Land Rover que nos guiarán a través del paisaje prehistórico de rocas rojas de Moab, Utah, un área colosal que abarca miles de millas cuadradas. También alberga algunos de los senderos de rastreo de rocas más famosos y desafiantes del mundo, como Hell's Revenge y Poison Spider. Así que las palabras de Phil me dan una bienvenida reconfortante a mí y a los otros invitados novatos que viajan fuera de la carretera en la habitación; después de todo, diría que de una vez tuvimos alrededor de 208 segundos de experiencia entre nosotros.
Cumplidas las obligaciones de seguridad, salimos a la mañana más impresionante de finales de otoño. El sonido del caudaloso río Colorado que pasa a pocos metros de distancia y las cimas de los altos acantilados brillan con un rojo intenso bajo el sol. Hay un pellizco en el aire, pero me distraigo rápidamente cuando veo nuestros vehículos alineados, seis en total: un Land Rover Discovery, Range Rovers y un Range Rover Sport. Haciendo todo lo posible para permanecer indiferente (sin éxito, debo agregar, estoy emocionado como un niño de 12 años), encuentro el vehículo que me han asignado, el Discovery, y ella es una belleza. Me pongo detrás del volante y sin demora salimos en convoy al comienzo de nuestro primer sendero.
Selecciono surcos de barro (una de las cuatro configuraciones de rango bajo) y el Land Rover se eleva suavemente algunas pulgadas, lo que nos brinda esa importante distancia al suelo adicional; ahora estamos listos. En cuestión de segundos, el terreno es rocoso como nunca antes lo había experimentado en mi vida. El auto se inclina y se inclina hacia adelante y hacia atrás mientras presiono delicadamente el acelerador para que no sea más que caminar. Al principio, soy bastante tentativo, inseguro de cuán capaz es realmente este Discovery estándar de fábrica (no tiene modificaciones de ningún tipo). ¿Quizás golpearé una gran roca, rasparé el tren de aterrizaje o pincharé un neumático? Sin embargo, pasan otros 15 minutos y mi confianza está aumentando, aunque esto se basa casi exclusivamente en la capacidad del vehículo más que en la habilidad del conductor: esta es una máquina todoterreno seria que se siente como en casa en esta naturaleza salvaje y rocosa.
Llegamos al primer obstáculo serio. En retrospectiva, probablemente sea uno de cada cinco en términos de dificultad y perfecto para facilitarme la entrada, pero en ese momento se sintió mucho más abrumador. Jimmy, mi instructor, salta y camina junto a él, agarrando la puerta del conductor con la mano y ofreciendo consejos a través de la ventanilla abatible. También me habla a través de una serie de señales con las manos: alto, adelante, izquierda y derecha. Pueden parecer simples, pero ignórelos bajo su responsabilidad. Jimmy luego trota hacia adelante donde se convierte en mi segundo par de ojos, guiándome hábilmente en la línea perfecta a través de rocas irregulares y cantos rodados, una señal con la mano a la vez.
Después de una hora más o menos, es hora de hacer un picnic para tomar un café y pasteles calientes (¡calentados en la parte superior del motor!) De la parte trasera de los vehículos. Totalmente eufórico, es agradable relajarse y disfrutar de las vistas y el paisaje. Impresionante no le hace justicia: 360 grados de formaciones rocosas rojas de millones de años hasta donde alcanza la vista. El día continúa en la misma línea, ya que abordamos una amplia variedad de terrenos y desafíos. Algunas son tan empinadas que el parabrisas se llena con nada más que cielo azul y las manos extendidas de Jimmy me dan señales.
Los coches son, sin duda, increíblemente capaces, incluido incluso un Range Rover Sport V8 de aspecto muy deportivo, exactamente la misma especificación que vería circulando por las calles de Londres. Todo lo que se les arroja se ocupa de ellos, incluso con conductores inexpertos detrás del volante. Alrededor de las 4 pm, los instructores lo terminan cuando salimos al otro extremo del camino. Navegar por las carreteras asfaltadas planas es de repente una novedad mientras navegamos hacia la ciudad (o más bien, la ciudad) de Moab para una cena bien merecida.
Es el segundo y último día de nuestra experiencia de conducción de aventuras. Después de otro delicioso banquete de panqueques, tocino y jarabe de arce del buffet del Red Cliffs Lodge. Luego nos subimos a los vehículos y nos dirigimos al inicio de los senderos de hoy. Hell's Revenge espera y, efectivamente, desde el principio, la adrenalina está bombeando mientras subimos una sección de roca empinada y resbaladiza con una gran caída a cada lado. Avanzando lentamente hacia arriba, el primer obstáculo se completa y estoy de vuelta en el columpio.
Aunque pensé que era imposible, el paisaje de hoy es aún más dramático y vasto que ayer. Montañas cubiertas de nieve a lo lejos, huellas de dinosaurios estampadas en las rocas debajo, estoy realmente desconcertado. Subimos y bajamos enormes paredes rocosas en ángulos que no hubiera soñado. Un grupo de vehículos todoterreno especialmente diseñados, que parecen sacados de Mad Max, se detienen y nos miran boquiabiertos, sin saber muy bien qué hacer con nuestra inmaculada línea de producción de lujo 4x4. Aunque estos son obstáculos serios y la alegría es increíble, el grupo de instructores reunidos para cuidarnos son expertos de clase mundial y garantizan la seguridad total en todo momento.
Esa noche, de vuelta en Red Cliffs Lodge, disfrutamos de un banquete final fenomenal. Me entristece mucho volver a casa mañana, esta ha sido una de las mejores vacaciones de mi vida. Mientras comemos bistecs cocinados en la parrilla al aire libre, luego nos reunimos alrededor de una fogata cocinando s'mores bajo las estrellas, cantando música country en vivo, reflexiono sobre los últimos días. Ha tenido cantidades de naturaleza salvaje, aventura, adrenalina, cálida hospitalidad estadounidense, comidas abundantes y deliciosas y grandes nuevos amigos en grandes cantidades, seguramente todos los elementos que uno podría pedir en unas vacaciones.
Fergus Scholes viajó como invitado de Land Rover en una versión abreviada de la experiencia Land Rover Adventure Travel Moab. Hay dos opciones; un itinerario de cinco días con cuatro noches de alojamiento y un itinerario de cuatro días con tres noches de alojamiento. Los precios comienzan desde £ 3.600 / persona.
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