La próxima ambición de China: la victoria en la Copa del Mundo
El presidente de China sueña con ganar la Copa del Mundo, dice el director de la nueva academia de fútbol
Lintao Zhang/Getty Images
China ocupa el puesto 103 en el ranking mundial de fútbol de la FIFA, pero el propietario de un club tiene un plan para cambiar eso: una academia de fútbol de última generación.
El BBC John Sudworth ha visitado, pero no está del todo convencido.
La escuela de fútbol Evergrande, cerca de la ciudad sureña de Guangzhou, parece un castillo de Transilvania, dice Sudworth. Construido por el multimillonario propietario del club de fútbol local de primer nivel, Guangzhou Evergrande, costó 117 millones de libras esterlinas.
Las instalaciones del internado incluyen 42 canchas de tamaño completo, una piscina olímpica y canchas de tenis. Los entrenadores que se formaron en el Real Madrid enseñan habilidades futbolísticas a 2.300 alumnos que también reciben lecciones académicas.
La ambición arrogante de la escuela se refleja en su escultura de tamaño gigante del trofeo de la Copa del Mundo. El director Liu Jiangnan dijo que la institución también contaba con un apoyo político de alto nivel.
'El presidente Xi Jinping tiene tres deseos: calificar, ser anfitrión y ganar la Copa del Mundo', dijo.
Uno de los entrenadores españoles importados, Bruno Mesquita, dijo que el desafío no era imposible: 'Tenemos el material y los recursos humanos aquí. Somos buenos entrenadores, creemos en el punto, el objetivo ... hacer crecer a los jugadores de fútbol nacionales y hacer crecer el fútbol chino.
'Quizás nosotros [en Europa] no estemos lo suficientemente locos como para construir algo como esto, pero los chinos reconocen que tienen algo de espacio para hacer crecer el fútbol profesional y decidieron invertir'.
Pero Sudworth sigue sin estar convencido. Algunos alumnos reciben becas para la academia, pero la mayoría tiene padres que pagan una suma astronómica según los estándares locales: £ 3500 por año. ¿Llegará realmente a la cima el mejor talento del país cuando hacerlo es tan caro ?, se pregunta.
El problema de China con el fútbol, dice Sudworth, es simplemente que no se anima a suficientes jóvenes a practicar este deporte, con énfasis en los logros académicos y la falta de espacios abiertos en las ciudades abarrotadas para jugar.
