La esposa del dictador: ¿Quién es Asma Al-Assad?
La esposa del presidente sirio Bashar al-Assad, nacida en Londres, ha sido criticada por su silencio durante la guerra civil.
Bashar and Asma Al-Assad in Paris in 2010
Miguel Medina / AFP / Getty
Cuando Asma al-Assad, nacida en Gran Bretaña, voló a Londres en diciembre de 2002, ella y su esposo, el presidente sirio Bashar al-Assad, les desplegaron la alfombra roja y les dieron una cita privada con la Reina.
El joven Bashar ofreció la esperanza de una relación cercana entre Siria y Occidente después de años de opresión bajo el brutal gobierno de su padre, Hafez al-Assad.
Una década más tarde, el efecto dominó de la Primavera Árabe catapultó a la nación a una guerra civil mortal.
Seis años después, más de 470.000 personas han muerto y más de la mitad de la población de Siria antes de la guerra ha sido desplazada.
Hoy, los al-Assad tienen prohibido ingresar a la UE y sus activos han sido congelados.
Entonces, ¿qué sabemos sobre la primera dama de Siria?
De Acton a Damasco
Asma Akhras, una ciudadana británica, se crió en una 'modesta casa adosada con guijarros en una calle anónima en Acton, al oeste de Londres' informa El guardián .
Hija de un cardiólogo consultor, nació en una familia sirio-británica bien educada. A pesar de su origen musulmán sunita, asistió a una escuela de la Iglesia de Inglaterra, que se llamaba Emma.
Un banquero de inversión de oficio
Después de graduarse con un título con honores de primera clase de King's College, Londres, Asma se embarcó en una carrera de alto vuelo en banca de inversión.
Durante dos años, trabajó como analista de fondos de cobertura para Deutsche Bank, antes de unirse al gigante estadounidense JP Morgan y mudarse a Nueva York.
En 2000, dejó JP Morgan y se mudó a Siria, con la intención de casarse con su médico-novio, el recién nombrado presidente Bashar al-Assad, a quien conoció en Londres mientras él se estaba formando como oftalmólogo (especialista en ojos). Tuvieron una boda secreta y ahora tienen tres hijos: Hafez, 15, Zein, 13 y Karim, 12.
Paz, estabilidad y dignidad
Antes del derramamiento de sangre de la guerra, al-Assad dijo que estaba comprometida con reformar el Medio Oriente y poner fin a la violencia que ocurre allí.
En 2008, se dirigió a miembros de Follow The Women, un movimiento de derechos humanos.
En el discurso profético, uno que muchos comentaristas ahora consideran hipócrita, Asma concluye que 'todos merecemos lo mismo: todos deberíamos poder vivir en paz, estabilidad y con nuestra dignidad'.
'Una rosa en el desierto'
Asma concedió una rara entrevista a Vogue a finales de 2010 que fue objeto de duras críticas por su brillante descripción de ella. La revista la llamó 'la más fresca y magnética de las primeras damas'.
A pesar de la naturaleza opresiva del régimen sirio y el creciente malestar político (el artículo se publicó cuando la nación cayó en la Primavera Árabe), los Assad fueron elogiados como 'tremendamente democráticos' y Asma se describió como 'una rosa en el desierto'.
Desde entonces, la entrevistadora Joan Juliet Buck ha expresado su pesar por la representación de Asma, etiquetándola como 'la primera dama del infierno' en un artículo para el Telegrafo diario .
Un amor por Louboutins
Los correos electrónicos privados entre Asma al-Assad y Bashar, que fueron filtrados y publicados por The Guardian en 2012, revelaron el amor de Asma por los tacones exclusivos de Louboutin, junto con su compra de joyas de diamantes y candelabros parisinos hechos a medida. El guardián dijo que los correos electrónicos 'exponen cómo la camarilla de Assad continúa disfrutando de un estilo de vida dorado aislado de la masacre que los rodea'.
'No te escondas detrás de tu marido'
En un movimiento poco convencional para hacer que la esposa del presidente se involucre con las violentas consecuencias de la guerra, las esposas de los embajadores británico y alemán ante la ONU publicaron un video contundente dirigido personalmente a Asma.
De más de cuatro minutos de duración y publicado poco después de que se publicaran los correos electrónicos filtrados de The Guardian, el video alterna entre imágenes de la vida lujosa de los Assad y fotografías gráficas de las víctimas de la guerra, incluidos los niños moribundos.
Asma no reconoció públicamente el video.
Rechazo de asilo
En octubre de 2017, Asma dio su primera entrevista televisiva desde que comenzó el conflicto, hablando con el Canal 24 respaldado por Rusia.
En la entrevista, reveló que le habían ofrecido asilo para ella y sus hijos, pero rechazó la oportunidad de dejar la nación devastada por la guerra.
Asma afirmó que la oferta de asilo 'nunca se trató de mi bienestar o [el de] mis hijos; fue un intento deliberado de hacer añicos la confianza de la gente en su presidente'.
Todavía en las redes sociales
En su cuenta oficial de Instagram @asmaalassad, sus publicaciones la muestran sosteniendo a un bebé recién nacido dentro de la sala de maternidad de un hospital, riendo con familias leales y jugando con niños huérfanos de soldados del régimen.
Las tomas 'tiernas' muestran que los Assad 'viven en un planeta diferente al de los sirios atrapados en la brutal guerra civil del país', dice el New York Post .
Tras el ataque aéreo estadounidense del mes pasado contra Siria, represalia por el presunto uso de armas químicas por parte del régimen, Al-Assad usó sus cuentas de redes sociales para 'atacar a Occidente y elogiar a los' mártires 'del régimen sirio, informa El independiente .
Un británico, pero ¿por cuánto tiempo?
A pesar de que al-Assad está sujeto a una prohibición de viajar en toda la UE, Asma todavía puede viajar al Reino Unido debido a su nacionalidad británica, aunque es muy poco probable que venga. Ha habido llamadas repetidas revocar este derecho y despojarla de su ciudadanía británica.
