Inside Downing Street: detrás de las famosas puertas
El nuevo hogar de Boris Johnson es un laberinto en expansión de 100 habitaciones
Foto de Stefan Rousseau - WPA Pool / Getty Images
Boris Johnson y su novia Carrie Symonds se han convertido en la primera pareja soltera en tomar residencia oficial en Downing Street después de mudarse a la casa del primer ministro a principios de esta semana.
La pareja reside en el espacioso apartamento de cuatro habitaciones arriba del número 11, mientras que el canciller Sajid Javid y su esposa y sus cuatro hijos dividen su tiempo entre el apartamento de dos camas en el número 10 y su otra casa en Londres.
El sol informa que Symonds buscó el consejo de la ex 'primera dama' Samantha Cameron sobre cómo vivir en el ojo público en una de las direcciones más famosas del Reino Unido. La conocida casa unifamiliar de fachada negra ha sido el telón de fondo de muchos momentos importantes de la historia política.
Pero si bien la famosa puerta de entrada ha aparecido en innumerables informes de noticias, incluida la reciente renuncia de Theresa May, solo unos pocos privilegiados ven lo que sucede dentro del complejo No. 10. Con alrededor de 100 habitaciones, hay mucho que explorar.
Comienzo tembloroso
El puñado de casas adosadas conocidas como Downing Street se construyó entre 1682 y 1684, y se construyeron a bajo precio sobre cimientos pantanosos inadecuados. Esto eventualmente se convertiría en un problema catastrófico para el No. 10 (o No. 5 como se conocía hasta que la calle fue renumerada en 1779).
En 1735, Robert Walpole se convirtió en el primer primer ministro, entonces conocido como el Primer Lord del Tesoro, en usar el número 10 de Downing Street como su residencia oficial.
Sin embargo, con el tiempo, las deficiencias estructurales subyacentes de la casa significaron que las paredes se agrietaron y los pisos se hundieron, lo que llevó a que partes del edificio se declararan prohibidas. De hecho, la demolición se propuso más de una vez. Es comprensible que la mayoría de los PM optaron por permanecer en sus hogares privados de Londres en lugar de vivir en lo que William Pitt el Joven llamó una casa enorme e incómoda.
Tesoro Nacional
A fines del siglo XIX, Benjamin Disraeli y William Gladstone finalmente remodelaron y modernizaron el No. 10, que había sido abandonado durante mucho tiempo, transformándolo en una residencia oficial adecuada para el líder de la nación.
Los obreros que llevaron a cabo otra renovación importante en la década de 1950 hicieron un descubrimiento sorprendente: el ladrillo original era en realidad amarillo, pero se había ennegrecido a lo largo de los años por la suciedad y el hollín. Sin embargo, la fachada oscura era tan familiar para ese entonces que finalmente se decidió cubrir los ladrillos limpios con pintura negra.
Desde 1902, los PM y sus familias han dividido su tiempo entre vivir en la tienda de Downing Street y en la residencia de campo oficial, Checkers.
Tardis
El edificio es mucho más grande de lo que parece desde su fachada, dice Sir Anthony Seldon , que ha escrito biografías de los ex líderes británicos John Major, Tony Blair y Gordon Brown. La icónica casa a la que nos referimos como No. 10 es en realidad solo la parte frontal de un complejo mucho más grande, ya que se unió a la mansión detrás de ella a principios del siglo XVIII.
Las oficinas y las salas estatales de la residencia del primer ministro también se han apoderado de la mayor parte del número 12, al que se accede a través de un túnel a través del número 11, que es la residencia oficial del canciller.
A pesar de su tamaño total, el área residencial del No. 10 consiste en un diminuto plano. Blair y Cameron eligieron vivir en los cuartos privados más espaciosos del No. 11, pero Gordon Brown y Theresa May se quedaron con el No. 10.
En total, el número 10 consta de alrededor de 100 habitaciones. Aquí hay algunas ubicaciones clave en la casa:
Hall de entrada: los visitantes cruzan el umbral hacia un gran vestíbulo de entrada, la puerta de entrada al vasto laberinto de pasillos y escaleras que componen el extenso edificio. Los famosos azulejos blancos y negros de la sala fueron instalados por primera vez en la década de 1770 por Lord North, quien también fue responsable de la distintiva aldaba con cabeza de león en la puerta principal.
Habitación blanca: Una vez que fue un salón privado, la Sala Blanca se convirtió en una sala de reuniones en la década de 1940 y ahora es familiar para los espectadores de televisión como un lugar frecuente para entrevistas televisadas. Las molduras de las esquinas, diseñadas por el príncipe Carlos favorito El arquitecto Quinlan Terry exhibe las cuatro flores nacionales del Reino Unido: la rosa inglesa, el cardo escocés, el narciso galés y el trébol (del norte) irlandés.
Sala de gabinetes : aislada del resto del edificio por puertas insonorizadas, la Sala del Gabinete es el lugar de las reuniones semanales, tradicionalmente celebradas los jueves, donde el primer ministro y los ministros principales discuten temas clave.
El 7 de febrero de 1991, una bomba de mortero disparada por el IRA Provisional explotó en el jardín del número 10. Cuando la Sala del Gabinete fue sacudida por el impacto, el primer ministro John Major, según los informes, comentó: Creo que sería mejor empezar de nuevo, en otro lugar. .
En una nota final, aunque muchos periódicos han hablado de que a los nuevos PM se les entregarán las llaves del número 10, de hecho no hay cerradura ni manija en la puerta, dice History.com . La puerta de entrada solo puede abrirse desde el interior por un guardia colocado para ese propósito específico.
