Hay'at Tahrir al-Sham: Los intransigentes se apoderan de la oposición de Siria
El grupo yihadista logra avances radicales en la última provincia controlada por los rebeldes
Un vehículo blindado con la bandera de Tahrir Al-Sham recorre el campo sirio
Omar Haj Kadour / AFP / Getty Images
En julio, una incómoda tregua de seis meses entre dos grupos islamistas de línea dura llegó a un final repentino y violento en la ciudad de Idlib, la capital de la única provincia de Siria que queda en manos de los rebeldes.
Después de una semana de sangrientos enfrentamientos, los combatientes de Hay'at Tahrir al-Sham (HTS) persiguieron a sus rivales de Ahrar al-Sham fuera de la ciudad.
La conquista simbólica de la capital fue un final apropiado para una guerra relámpago que ha visto al grupo arrasar con más de 30 ciudades y pueblos de la región. Al Jazeera informes.
Idlib, que alguna vez fue un bastión de los rebeldes a favor de la democracia que luchan por reemplazar al presidente Bashar al-Assad, es ahora el 'mayor refugio seguro de Al Qaeda desde el 11 de septiembre', según el enviado especial de la Casa Blanca, Brett H. McGurk.
Entonces, ¿quiénes son HTS? ¿Y están a punto de convertirse en un jugador que cambiará las reglas del juego mientras la guerra civil siria avanza en su séptimo año?
¿Quiénes son HTS?
HTS es una fusión de cinco facciones islamistas separadas de la oposición siria, formada en enero.
El mayor de los miembros de la facción es Jabhat Fateh al-Sham, que se originó como un puesto de avanzada de al-Qaeda llamado Frente al-Nusra.
Otros miembros de HTS incluyen Jaysh al-Sunna, él mismo el resultado de una fusión, y el Movimiento Nour al-Din al-Zenki, que ahora ha sido parte de siete coaliciones en cuatro años.
Esta complicada historia es típica en el vertiginoso mundo de la política rebelde siria, donde los grupos cambian su nombre con frecuencia para reflejar alianzas cambiantes. Todo el tiempo aparecen nuevas fusiones y coaliciones.
¿Qué creen ellos?
HTS se suscribe a la escuela de pensamiento salafista. A menudo usado indistintamente con el wahabismo, el salafismo es una corriente ultraconservadora del Islam sunita que aboga por una interpretación estricta y literal de los textos sagrados. Su nombre deriva del mundo árabe para 'antepasados', lo que refleja el énfasis de la ideología en volver a la forma 'pura' del Islam practicada por los primeros musulmanes.
Un subconjunto de la doctrina salafista, llamado yihadismo salafista, cree en el uso de la fuerza militar para restaurar el perfecto califato islámico establecido por Mahoma y sus descendientes inmediatos.
Los grupos terroristas salafistas yihadistas como el Estado Islámico y al-Qaeda le han dado al movimiento un 'impacto desproporcionadamente enorme', dice El guardián .
¿En qué se diferencian de otros grupos de oposición sirios?
En las primeras etapas de la guerra civil, el Ejército Sirio Libre, prodemocrático y respaldado por Occidente, era la facción rebelde más grande, pero las luchas internas diezmaron constantemente sus filas.
Aunque la FSA no está completamente fuera de la carrera, sus fortunas decaídas recibieron un impulso el año pasado cuando Turquía, un antiguo patrocinador, se metió en el conflicto, desde 2013, los grupos islamistas se han convertido en la fuerza dominante en contra de Assad en el conflicto.
Pero aunque las docenas de facciones rebeldes islamistas pueden compartir una ideología salafista muy similar, están lejos de estar unidas.
En noviembre de 2014, un intento de formar una súper coalición que hubiera unido al Estado Islámico y otras insurgencias islamistas importantes contra el gobierno fracasó cuando los viejos rencores y rivalidades demostraron ser insuperables, según el Observatorio sirio de derechos humanos .
Desde entonces se han formado decenas de coaliciones. Casi todos se han desmoronado por disputas sobre todo, desde el territorio hasta la doctrina religiosa.
Por ejemplo, el Ejército de la Conquista, una organización que agrupa a 50.000 combatientes islamistas de varios grupos, se apoderó de gran parte de la provincia de Idlib en la primavera de 2015, pero luego se fracturó debido a desacuerdos sobre los puntos más sutiles de la ley islámica. Ojo de Oriente Medio informes.
El tamaño cada vez menor del territorio rebelde solo ha intensificado esas rivalidades, con docenas de facciones que quedan para competir por el control de la provincia única que aún está fuera del control del gobierno.
Durante la campaña de julio del HTS por el control de Idlib, los enfrentamientos más sangrientos no fueron con las fuerzas gubernamentales, sino con la facción islamista rival Ahrar al-Sham.
Ahrar al-Sham estuvo una vez aliado con la encarnación anterior de HTS como el Frente al-Nusra. Llevó a cabo operaciones conjuntas hasta mayo de 2016, pero el caleidoscopio en constante cambio de la política rebelde los ha convertido en enemigos acérrimos.
La decisión de HTS de expulsar a su antiguo aliado de Idlib se produjo en un momento en que Ahrar al-Sham estaba `` tratando de promocionarse como un grupo rebelde moderado '', dice la agencia de noticias kurda. Rudaw .
¿Que pasará ahora?
'Hayat Tahrir Al Sham ha emergido incluso más dominante que hace seis meses', dice El Nacional 'Hassan Hassan,' y sus intentos de dominar están lejos de terminar '.
Antes de que pueda pensar en expandir su territorio, HTS debe consolidar su control sobre sus logros recientes, una tarea delicada, dice. Al-Monitor .
Una estrategia demasiado agresiva corre el riesgo de provocar un levantamiento popular de civiles cansados de la guerra que no están de humor para permitir que sus pueblos se conviertan en los próximos Raqqa o Mosul.
El activista de derechos humanos Ibrahim al-Idelbi dijo al sitio de noticias que ya se habían producido protestas contra el HTS en al menos dos ciudades de la región.
'Están pidiendo la disolución de HTS o que la organización dirija sus armas contra Assad en lugar de las facciones rebeldes locales', dijo.
Deseosa de evitar el establecimiento de un bastión yihadista en su frontera sur, Ankara ha instado a HTS a disolverse o enfrentarse a la ira de Estados Unidos y Rusia, según el diario turco oficialista. Nuevo amanecer .
Mientras tanto, 'los yihadistas han dicho que crearán un organismo civil para gobernar la provincia', dice el New York Times , 'pero no está claro cuándo podría ocurrir eso o cómo se vería ese cuerpo'.
El valioso propósito estratégico de Idlib como una zona 'segura' para los intercambios de prisioneros y las transferencias de población hasta ahora lo ha librado del tipo de asalto terrestre sangriento de las fuerzas de Assad visto en Alepo.
Sin embargo, los civiles temen que el surgimiento de HTS como el poder dominante pueda ser la gota que colme el vaso que ponga fin al estatus de Idlib como lo más cercano que tienen las personas desplazadas de Siria a un refugio seguro.
'Están enviando a todos aquí y no sabemos qué pasará con ellos al final', dijo un ingeniero al NY Times.
'Estamos pasando de una tragedia a una tragedia mayor'.
