Giorgio Armani: maestro de la elegancia
El rey de la vestimenta discreta, Giorgio Armani explica por qué un gran estilo requiere encanto, confianza y una pizca de atrevimiento.
Giorgio Armani siempre será célebre como el hombre que, a mediados de la década de 1970, liberó los trajes masculinos de la sastrería rígida, arrancando las tripas de las chaquetas y eliminando el acolchado para crear una apariencia más holgada y fluida en telas superiores, de finas. de lana a ropa de cama ligera y algodones italianos suaves. Fue un momento revolucionario en la moda; uno que cambió para siempre el traje de hombres y mujeres. El diseñador deshizo las costuras de la sastrería estructurada y allanó el camino para códigos de vestimenta más informales, aportando refinamiento, estilo y elegancia tenue a una década definida de otra manera por la extravagancia.
En los años 80, la versión de Armani de vestirse con poder no se trataba de ostentación y autoengrandecimiento, sino que pretendía seducir, marcando un paso hacia un nuevo ideal de lujo: el de la moda como una rama de una actitud metropolitana más amplia y exigente. . Armani impulsó el deseo de un estilo de vida reducido y editado, impulsado por una estética atemporal que sigue siendo la piedra de toque de su marca universalmente poderosa hasta el día de hoy.
Quizás no haya ningún lugar que resuma mejor el espíritu perdurable de Giorgio Armani que el Teatro Armani de Milán, el lugar de nuestra sesión de moda. Este extenso espacio de 3.400 metros cuadrados, una antigua fábrica de Nestlé, al suroeste de la ciudad es un lugar sin límites visibles; un ordenado palacio de hormigón, acero y vidrio, que encarna a la perfección la visión purista e intransigente del diseñador, una constante a lo largo de sus 40 años de carrera. Pero a pesar de toda su belleza minimalista, el Teatro también es un lugar de celebración y creatividad: además de albergar aquí desfiles de su propia marca, cada año Armani invita a un joven diseñador italiano a exhibir su colección en el espacio durante la Semana de la Moda de Milán. 'King Giorgio', como se le conoce en Italia, tiene que ver con la continuidad y el progreso, incluso si se ha mantenido fiel a una marca distintiva de elegancia a lo largo de su carrera.
Me encuentro con Armani en el Teatro, antes de su desfile de ropa masculina primavera / verano 2018. El diseñador notoriamente tímido con los medios da muy pocas entrevistas, por lo que es un honor observarlo entre bastidores, ajustando los cuellos, subiendo las mangas y colocando gafas de sol en la cabeza de las modelos antes de enviarlas a la pasarela con una palmada paternal en los hombros.
El enigmático italiano que a la edad de 83 años sigue siendo el único propietario de su marca global, es bien conocido por su escrupulosa atención al detalle, así como por su paleta de colores tierra / piedra inspirada en los paisajes más crudos e industriales del norte de Italia; nada se le escapa, o eso me ha dicho uno de sus colegas más cercanos. El señor Armani te mira directamente a ti y te mira el alma; puede oler mierda de toros ', advierte su socio, desconcertante.
Sin embargo, estoy seguro de que mi alma sobrevivirá al escrutinio, como nos hemos encontrado antes. La primera vez fue en 2004 cuando asistí a una fiesta de verano en su casa en Milán durante el Campeonato de Europa de la UEFA. Un amigo y yo nos escabullimos maliciosamente para ver el partido en una habitación privada, pero el gran hombre en persona, encantadoramente imperturbable por nuestra visualización clandestina de fútbol, nos preguntó el resultado. Este encuentro casual fue suficiente para convencerme de que Giorgio Armani sí trata con honestidad.
El diseñador luce muy bien para su edad: todo bronceado permanente con cabello nevado y penetrantes ojos azul cobalto, sus dientes del tono perfecto del blanco de Hollywood. Armani cuida su físico y a menudo ha citado la importancia de tener un cuerpo fuerte para combinar con una mente activa. El año pasado, concibió y fue comisario de una exposición de fotografía titulada Emotions Of The Athletic Body en el museo de arte de la moda Armani / Silos al otro lado de la calle del Teatro; la colección de bellas imágenes corporales contó con deportistas famosos y deportistas que han protagonizado campañas de Armani, entre ellos David Beckham, Serena Williams y Rafael Nadal.
Aunque ya ha cumplido los ochenta, Armani sigue controlando todas las áreas de su negocio. El infatigable diseñador se apresura a señalar que mantenerse ocupado también lo mantiene joven. 'En el trabajo, estoy muy concentrado y me dedico todo', dice. “Mis días son realmente intensos, pero tengo que admitir que tener que prestar atención a tantas cosas diferentes me mantiene alerta y rápido, y este es un desafío invaluable. El resto es una mezcla de creatividad y disciplina. '
El perfeccionismo de Armani explica por qué ha mantenido un control tan estricto sobre su negocio durante más de 40 años. Con un valor estimado por Forbes de más de $ 8 mil millones, su imperio ahora abarca hoteles y cafés de lujo, fragancias y cosméticos, así como muebles e incluso confitería.
Hoy, a pesar de la presión de su desfile masculino, el diseñador es igual de afable. Conversando exclusivamente en italiano (habla poco inglés), Armani pregunta cortésmente dónde voy a pasar el verano. Ibiza, le digo, a lo que exclama: '¡Una bella isola!' Le encanta la parte norte de la isla, dice con una sonrisa entrañable. Los veranos de Armani generalmente los pasa a bordo de su superyate, un imán para los A-listers pero una cosa de belleza discreta, vestido de verde militar, para mezclarse discretamente con el mar, y equipado con muebles de alto lujo de Armani / Casa.
Todo lo que toca lleva el sello de Armani: elegancia en consonancia con el confort y la funcionalidad, utilizando los mejores materiales. Este enfoque atemporal de la moda ha atraído cierto grado de críticas por parte de quienes afirman que su estilo se ha estancado. Pero Armani nunca ha sentido la necesidad de desviarse del rumbo; es uno de los pocos diseñadores, si no el único, que permanece insensible a las tendencias pasajeras durante más de cuatro décadas. Las piezas bellamente hechas que componen una elegancia suavizada son clave, sostiene, para proyectar una imagen segura de sí mismo. 'El guardarropa del hombre debe tener un traje azul atemporal, adecuado para una variedad de ocasiones; una chaqueta negra, jeans, una camisa blanca o azul y un abrigo largo ', dice. “Creo que para los hombres, quizás más que para las mujeres, también es importante centrarse en los accesorios adecuados; un reloj elegante y unas gafas sin duda son capaces de añadir personalidad al look '.
Este sentido de la moda como actitud saltó por primera vez a la conciencia colectiva gracias a la fría confianza de un Richard Gere vestido de Armani en la película de 1980 American Gigolo. Es seguro decir que la película sigue siendo una de las promociones de marca más exitosas de todos los tiempos, estableciendo la idea del 'Armani Man' por excelencia. 'El objetivo era proponer una idea innovadora, explotar su singularidad y venderla de la manera más inteligente posible', dice Armani sobre este momento seminal del celuloide. El vestuario de American Gigolo fue un movimiento de marketing particularmente efectivo que convirtió a mi marca en una de las más queridas en Hollywood. '
La relación de Armani con Tinseltown es posiblemente una de las más fuertes en la historia de la moda: muchas protagonistas han caminado por la alfombra roja vestidas con un vestido de su línea de alta costura, Armani Privé. Una vez más adelantado a su tiempo, también popularizó el traje de poder para las mujeres durante el auge económico de los años 80, rompiendo el libro de reglas de los códigos de vestimenta específicos de género. 'Ser un hombre Armani y una mujer Armani es una cuestión de actitud personal, una forma de pensar y comportarse', explica el diseñador, repitiendo un mantra de larga data. Al igual que sus diseños, la retórica del italiano es clara y segura; el cliente de Armani, desde los años 80, siempre ha defendido el mismo ideal. 'El hombre de Armani se siente cómodo en un contexto metropolitano y, sin embargo, su actitud muestra una relajación total', dice hoy. La mujer Armani es consciente y sofisticada, y usa su ropa como una forma de representarse a sí misma, no como un disfraz ”.
Sorprendentemente, la fama y la fortuna llegaron tarde en la vida de Armani. Fundó su empresa en 1975 con su difunto socio comercial / vitalicio Sergio Galeotti; Con 40 años en ese momento, había trabajado anteriormente como diseñador de ropa masculina para Nino Cerruti. Armani le da crédito a Galeotti por haberle brindado la confianza para crear su propio sello: “Gracias al apoyo de Sergio Galeotti, mi amigo y socio, me lancé a una empresa que ahora se ha convertido en un grupo empresarial importante. El valor siempre es recompensado ”.
Cuando era adolescente y crecía en la ciudad de Piacenza, a solo 70 km de Milán, Armani había albergado el sueño de convertirse en médico. Estudió medicina en la Universidad de Milán cuando era joven, pero la abandonó para completar su servicio militar; después de eso, trabajó como escaparatista en La Rinascente, los grandes almacenes de lujo de Milán. Uno puede imaginar los momentos de duda que Armani experimentó en los años previos a su aventura empresarial y la de Galeotti; a la edad de 40 años, este era un caso de todo o nada. Sin embargo, sostiene que mediados de los 70 fue una época de oportunidades.
'Empecé cuando todo parecía posible, y el sistema de moda era infinitamente más pequeño y más humano', dice Armani. 'Hoy en día, la moda es una industria inmensa y en expansión que a veces corre el riesgo de aplastar la creatividad'. Por ello, en 2013 el veterano diseñador lanzó un programa de apoyo al joven diseñador de moda italiano, ofreciendo su Teatro Armani a nombres emergentes de la industria como espacio de pasarela.
Pero, ¿qué pasa con el joven 'Armani Man' de hoy? Quizás sea más casual, pero no menos elegante y refinado. A medida que los looks de primavera / verano 2018 del diseñador se abren paso por la pasarela del Teatro, está claro que su silueta relajada y perdurable ha adoptado una sensación más deportiva, pero los materiales, la magia detrás del dominio del diseño de Armani, están llenos de contradicciones fascinantes: rico, tejido, arrugado y complejo, o sutilmente estampado, ligero y sedoso.
“Los materiales son fundamentales para mí; Prefiero los que son fluidos, suaves e intensos al tacto ', explica. Me gusta yuxtaponer texturas ligeras y pesadas, sedosas y rugosas. Para darte un ejemplo, me encanta el terciopelo tanto como el tweed. En principio, no excluyo ningún material ”.
Los detractores pueden afirmar que carece de innovación, pero Armani constantemente reconfigura una hebra muy precisa de clasicismo año tras año para adaptarse a las cambiantes demandas de
el hombre y la mujer modernos; Podría decirse que esto es tan desafiante como concebir una colección desde cero, que tiene menos parámetros de estilo y, por lo tanto, es más probable que se considere innovadora.
Armani también tiene razón al señalar que sus innovaciones son a veces más sutiles pero no menos revolucionarias que las atribuidas a sus contemporáneos; asegura que los cambios, sin importar cuán técnicos sean, son corrientes subterráneas en lugar de declaraciones hinchadas que envolverán su enfoque modernista. Hablando sobre la tendencia de la ropa deportiva que ha permeado el mercado de lujo durante los últimos cinco años, dice: “Fui de los primeros en aventurarme por este camino y experimentar con él en mis colecciones. Sin duda es el futuro de la moda, pero también teniendo en cuenta que el futuro está hecho de categorías que se juntan. La ropa deportiva y la ropa formal pueden y deben combinarse para formar algo nuevo '.
La pregunta más importante es: ¿quién se hará cargo del imperio cuando Armani finalmente decida colgar las botas? El italiano ha permanecido deliberadamente callado sobre el asunto durante años, y no revelará sus planes para el negocio en el corto plazo. Están sucediendo demasiadas cosas en el futuro cercano como para quedar empantanado por la política de sucesión: después de hacer su reverencia en el Teatro, King Giorgio debe comenzar a prepararse para el desfile de ropa femenina de Emporio Armani en Londres, la primera pasarela de la marca en suelo británico desde su programa 'One Night Only' en 2006.
El evento coincide con la inauguración de la tienda conceptual Emporio Armani recientemente renovada en Bond Street ”. Los hombres británicos son más formales que los italianos, pero también despreocupados al mismo tiempo ', dice Armani de su cliente masculino en el Reino Unido'. Mi hombre aquí es más excéntrico, incluso a la hora de elegir los detalles. Como dice esta leyenda de la moda, el coraje siempre es recompensado, pero el gusto por el perfeccionismo y el buen ojo para los detalles también te enorgullecerán.
Historia de Ian Thorley
Fotografía de Nicolò Parsenziani
Moda de Naz Di Nicola
