Extradición de Julian Assange: ¿que está en juego?
La audiencia en Londres da inicio a 'uno de los juicios políticos más importantes de esta generación'
El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, abandona un tribunal de Londres en mayo del año pasado
Daniel Leal-Olivas / AFP / Getty Images
La audiencia de extradición de Julian Assange comienza hoy, mientras sus abogados se enfrentan cara a cara con equipos legales que representan a las autoridades estadounidenses.
Estados Unidos quiere juzgar al fundador de WikiLeaks por cargos de espionaje que conllevan una pena máxima de prisión de 175 años por la publicación de documentos militares secretos y cables diplomáticos.
El canciller en la sombra de los laboristas, John McDonnell, ha declarado que el caso es uno de los juicios políticos más importantes y significativos de esta generación, si no más.
Los cargos
Assange fue arrestado en el Reino Unido hace casi diez años después de que Suecia emitiera una orden de arresto internacional por dos acusaciones, una de violación y otra de abuso sexual, por mujeres separadas.
El ciudadano australiano, ahora de 48 años, negó los cargos y reclamó refugio en la embajada ecuatoriana en Londres durante más de siete años. Insiste en que la orden fue una estratagema para extraditarlo a Estados Unidos por filtrar información confidencial, incluidas atrocidades en las guerras de Afganistán e Irak.
Desde entonces, Suecia ha retirado los cargos, diciendo que si bien las pruebas aún eran creíbles, había pasado tanto tiempo que los recuerdos de los hechos de los testigos se habían vuelto confusos.
En mayo de 2019, Assange fue sentenciado a 50 semanas en HMP Belmarsh por violar las condiciones de su libertad bajo fianza. En el mismo mes, el Departamento de Justicia de Estados Unidos lo acusó formalmente de 17 cargos de violar la Ley de Espionaje del país de 1917, que se sumó a un cargo anterior relacionado con piratería.
En lugar de ser liberado de la prisión en el Reino Unido en septiembre, Assange estuvo en la cárcel a la espera de la audiencia de extradición de Estados Unidos para asegurarse de que no se fugó nuevamente.
El caso comienza hoy en Woolwich Crown Court en el sureste de Londres y se espera que se posponga hasta mayo después de una semana de argumentos iniciales. No se espera un fallo hasta dentro de varios meses, y es probable que el bando perdedor apele.
Libertades de prensa
La abogada Jennifer Robinson, del equipo de defensa de Assange, describe el caso sin precedentes como el de un periodista galardonado y nominado al Premio Nobel de la Paz que se enfrenta a prisión por publicar información veraz.
Hablando en BBC Radio 4's Hoy dia programa el lunes por la mañana, dijo que el caso plantea cuestiones fundamentales sobre la libertad de expresión, y preguntó qué mensaje podría enviar su extradición a países como Arabia Saudita, Rusia y China.
Robinson advirtió que publicaciones como The Guardian y The Daily Telegraph, que se asociaron con WikiLeaks, también podrían ser procesadas en el futuro, dependiendo del resultado de la audiencia.
El guardián Roy Greenslade está de acuerdo en que el enjuiciamiento sentaría un precedente terrible.
El objetivo es evitar que los denunciantes digan la verdad y que los periodistas les den una plataforma, dice.
El desequilibrio entre EE. UU. Y el Reino Unido
En un editorial de hoy, El Telégrafo dice que el caso también plantea interrogantes sobre el equilibrio de poder en el Tratado de Extradición de 2003 entre Reino Unido y Estados Unidos.
La familia de Harry Dunn ha pedido al gobierno del Reino Unido que bloquee la extradición de Assange hasta que Estados Unidos devuelva a Anne Sacoolas, la esposa del diplomático sospechosa de causar la muerte del adolescente por conducir de forma peligrosa. Ella huyó a los EE. UU. Después de la colisión en Northamptonshire en agosto pasado, y ha reclamado inmunidad diplomática para evitar la extradición.
El primer ministro Boris Johnson ha admitido que los elementos de la relación de extradición entre Gran Bretaña y Estados Unidos están 'desequilibrados', aunque ha insistido en que la cuestión de la inmunidad diplomática está separada, dice The Telegraph.
Pero según el periódico, es posible que el país no lo vea de esa manera si Assange es extraditado y la familia Dunn no recibe justicia.
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Implicaciones de la absolución
El Correo diario Guy Adams dice que hay un par de agujeros importantes en la defensa de Assange. Aunque los partidarios del fundador de WikiLeaks insisten en que sus denuncias son comparables a las de los reporteros de investigación tradicionales, Adams dice: A diferencia de un periodista responsable, no hizo nada para verificar, analizar o redactar la información que obtuvo antes de su publicación.
Estados Unidos afirma que, como resultado, las vidas de las fuentes de inteligencia estadounidenses en todo el mundo estaban en peligro.
Y aunque un argumento clave en contra de la extradición de Assange es que no recibirá un juicio justo en los EE. UU., Adams señala que EE. UU. Tiene algunas de las leyes de libertad de expresión más estrictas del mundo gracias a la Primera Enmienda.
Muchos observadores piensan que Assange podría ser absuelto de los cargos de espionaje si es extraditado, dice Adams. Ese es un resultado que fortalecería en lugar de debilitar la democracia occidental y empoderaría a los periodistas y otras personas que buscan hacer que nuestra clase dominante rinda cuentas, concluye.
