Explosiones en el espacio: una demostración rusa de fuerza
Moscú está dejando saber a sus oponentes 'hasta dónde está dispuesto a llegar para lograr sus objetivos estratégicos'
El astronauta alemán Alexander Gerst a bordo de la Estación Espacial Internacional en 2014
Alexander Gerst / ESA via Getty Images
En la madrugada del 15 de noviembre, la tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS) fue despertada por una llamada de emergencia del control de la misión en Houston, dijo Brandon Specktor en Space.com (Nueva York). Más de 1.500 piezas de escombros se precipitaban hacia ellos a una velocidad de hasta 17.500 mph; debían cubrirse en las cápsulas que los habían llevado a la EEI.
Los escombros eran los restos de un satélite espía de la era soviética (conocido como Kosmos-1408) que había sido volado en una prueba de misiles rusos. Al final, pasó sin dañar la EEI, pero la furiosa respuesta de la NASA, que acusó a Moscú de poner en peligro imprudentemente la EEI y las vidas de los siete astronautas a bordo (incluidos dos rusos), estaba totalmente justificada.
Rusia insistió en que los fragmentos no representaban ninguna amenaza para la actividad espacial, sin embargo, incluso un trozo de metal del tamaño de un guisante puede convertirse en un misil potencialmente mortal en el espacio; Las acciones de Rusia podrían haber destruido la EEI.
La basura espacial no es un fenómeno nuevo, dijo Ramin Skibba en Cableado (San Francisco). El Pentágono ahora rastrea más de 27,000 piezas de escombros, incluidas naves espaciales muertas y propulsores de cohetes usados. Estados Unidos incluso está trabajando con empresas privadas en tecnología que pueda recoger escombros y arrastrarlos fuera de las rutas de los satélites.
China, Estados Unidos e India han realizado pruebas de misiles destructores de satélites como esta, dijo Valery Shiryaev en Novaya Gazeta (Moscú). Pero hay una diferencia clave: todos ellos apuntaron a objetos en órbitas mucho más bajas, lo que significa que la mayoría de los fragmentos se quemaron en la atmósfera de la Tierra. Nadie había destruido satélites por encima de la órbita de la ISS permanentemente habitada, un paso plagado de riesgos. Somos los primeros, por desgracia.
Este incidente muestra que el espacio se está militarizando cada vez más, dijo Etienne Meyer-Vacherand en El tiempo (Ginebra). Los tratados actuales que gobiernan el espacio son difíciles de hacer cumplir y las grandes potencias se están preparando para defender sus intereses más allá de la atmósfera terrestre.
Esta demostración de fuerza en órbita fue probablemente un ejemplo de disuasión radical, dijo Brandon J. Weichert en Asia Times (Hong Kong). Moscú se enfrentó recientemente con Washington por su acumulación militar cerca de Ucrania. Sabe que Estados Unidos depende más de los satélites que cualquier otra nación de la Tierra, para la infraestructura civil y para sus fuerzas armadas, que podrían quedar impotentes si los satélites clave fueran desactivados. Al poner en peligro a la EEI de manera tan imprudente, Moscú está dejando saber a sus oponentes hasta dónde está dispuesto a llegar para lograr sus objetivos estratégicos.
