¿Es hora de que el Reino Unido despenalice las drogas?
Legalizar el uso personal parece haber detenido la epidemia de heroína en Portugal, pero hay una historia diferente en la República Checa
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La estrategia de drogas de Gran Bretaña tiene un objetivo claro: 'salvaguardar [a los] vulnerables y detener el abuso de sustancias '. Pero los críticos dicen que sus métodos obsoletos no logran abordar el problema.
Al anunciar la nueva política la semana pasada, la ministra del Interior, Amber Rudd, dijo que la 'dura respuesta de las fuerzas del orden público' al consumo de drogas 'debe ir de la mano con la prevención y la recuperación'; en otras palabras, la lucha legal contra las drogas se mezclará con programas médicos para ayudar a los adictos.
Sin embargo, con Irlanda, Francia, Portugal y otros avanzando hacia la despenalización, el Reino Unido se ha vuelto cada vez más aislado en su enfoque.
'Somos únicos entre las democracias modernas en mantener un enfoque basado únicamente en la prohibición', escribe Peter Reynolds, presidente de Clear Cannabis Law Reform, en Ciudad AM . “De hecho, ahora estamos más cerca de países como Rusia, China, Indonesia y Singapur. Lo único que nos separa de países con políticas tan medievales es nuestra falta de pena de muerte para los delitos relacionados con las drogas ”.
A medida que más países experimenten con la legalización parcial o total, es probable que Gran Bretaña se vea sometida a una presión cada vez mayor para justificar las leyes que penalizan el consumo de drogas.
Ambos Organización Mundial de la Salud y la ONU han pedido la derogación de las leyes que 'han demostrado tener resultados negativos para la salud' y que 'contrarrestan las pruebas de salud pública establecidas', incluidas las leyes que penalizan el uso o posesión de drogas para uso personal.
Entonces, ¿qué puede aprender el Reino Unido de los países que adoptan un enfoque radical de la política de drogas? ¿La despenalización reduce realmente la adicción a las drogas o simplemente la mantiene fuera de la vista?
Gran Bretaña no tiene que buscar muy lejos una alternativa. En 2001, Portugal se convirtió en el primer país del mundo en despenalizar todo uso personal de drogas .
El narcomenudeo, el tráfico o la posesión de más de diez días de suministro sigue siendo un delito, pero los usuarios se presentan ahora ante una 'comisión de disuasión de adicciones' formada por un profesional de la salud, un perito legal y un trabajador social. En teoría, el panel tiene el poder de imponer medidas punitivas como multas o prohibiciones de visitar ciertos lugares o personas, pero la gran mayoría de las audiencias terminan con una derivación a los servicios de apoyo a las adicciones.
En ese momento, los defensores esperaban que este enfoque abordara la epidemia de heroína en Portugal: en la década de 1990, el uno por ciento de la población era adicta a la droga, NPR informes.
Parece que tenían razón. No solo se ha reducido a la mitad el número de adictos a la heroína desde entonces, sino que las infecciones por el VIH relacionadas con las drogas se han reducido de 1.016 casos a solo 56 en 2012, gracias a los centros de acogida que proporcionan agujas limpias, recipientes de jeringas y condones. Vicio informes.
La despenalización ha tenido otros resultados, y no el efecto que temían algunos críticos.
Los datos recopilados por el Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT) indican que la flexibilización de las leyes sobre drogas no ha dado lugar a un aumento de la experimentación con drogas ni a la normalización del consumo de drogas.
Un poco más del cinco por ciento de los jóvenes en Portugal informaron haber consumido cannabis en el último año. En el Reino Unido, donde el cannabis es una droga de clase B, fue del 11,3 por ciento. Además, solo el 0,6 por ciento de los adultos jóvenes en Portugal informaron haber consumido MDMA en el último año y el 0,4 por ciento para la cocaína. Esas cifras son del 3,1% y el 4%, respectivamente, en el Reino Unido.
La diferencia en las tasas de mortalidad relacionadas con las drogas entre los dos países es igualmente interesante.
El abuso de drogas es la quinta causa más común de muertes evitables en el Reino Unido, con 60,3 muertes por millón en 2014, casi tres veces la media europea, dice el OEDT .
En comparación, la tasa de mortalidad portuguesa inducida por drogas se ha reducido a más de la mitad desde 2008 para llegar a 5,8 muertes por millón en 2015.
Sin embargo, la despenalización por sí sola no es responsable de esto. Cuando Portugal introdujo sus reformas, `` un aspecto importante del plan fue desviar el dinero utilizado para el sistema jurídico (arrestar y encarcelar a los adictos) para recibir tratamiento '', dice Al Jazeera .
Entre 2001 y 2002, el gasto en campañas de prevención y divulgación aumentó en 24,5 millones de euros y, sin temor a ser arrestados o encarcelados, los adictos se han inclinado a buscar ayuda para su problema.
Sin embargo, el argumento no es tan sencillo. La República Checa despenalizó la posesión de pequeñas cantidades de drogas para uso personal en 2009, pero sus tasas de uso y adicción se han mantenido en general similares a las de antes de la despenalización.
Aunque el consumo de drogas 'duras' en el país coincide en líneas generales con el del resto de Europa y las muertes por sobredosis siguen siendo bajas, casi uno de cada cinco jóvenes checos informó haber consumido cannabis el año anterior, el tercero más alto de Europa después de Francia e Italia.
Además, la metanfetamina casera pervitina, que se inyecta, se ha convertido en la 'principal sustancia ligada al uso problemático de drogas' en la república, según la OEDT .
Entonces, ¿qué puede aprender el Reino Unido, si es que puede aprender algo? La conclusión principal es que la despenalización en estos casos no ha dado lugar a tasas más altas de abuso de drogas y, de hecho, ha tenido el efecto contrario en Portugal.
Sin embargo, es igualmente importante comprender que, si bien las reformas legales reducen el estigma social y el miedo al enjuiciamiento que pueden evitar que los adictos busquen ayuda, el alcance y la calidad de esa ayuda es la clave para abordar la adicción y reducir el número de vidas perdidas a causa de las drogas. abuso.
Infografía de www.statista.com para TheWeek.co.uk
