¿Es el primer ministro británico demasiado poderoso?
El proceso del Brexit ha puesto de relieve las fortalezas y las limitaciones del ejecutivo británico.
La famosa puerta negra del número 10 de Downing Street
Imágenes de Dan Kitwood / Getty
El parlamento tomará hoy el control de la agenda legislativa del gobierno por primera vez en más de un siglo.
Marca un momento enormemente simbólico en el que el equilibrio de poder cambia drásticamente del ejecutivo a los parlamentarios.
Los últimos tres años han sido de los más tumultuosos para la política británica desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el proceso también ha revelado el alcance y las limitaciones del poder del primer ministro.
The Week analiza qué autoridad tiene la primera ministra británica, si la ha excedido y si el país se encamina hacia un realineamiento dramático.
¿Qué poderes tiene el primer ministro?
Aunque el gobierno se titula oficialmente Gobierno de Su Majestad del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, el poder en el Reino Unido recae en el primer ministro.
El primer ministro debe solicitar formalmente al monarca que forme un gobierno, pero es en última instancia responsable de la política y las decisiones del gobierno, de nombrar el gabinete y establecer la agenda legislativa, explica. GOV.UK . Normalmente, esto se basa en el manifiesto electoral más reciente del partido gobernante, que en realidad es un modelo de cómo significa gobernar.
El primer ministro es, en teoría, responsable ante la Cámara de los Comunes, pero en la mayoría de los casos cuando el primer ministro tiene una mayoría, la función principal de los parlamentarios es aprobar la legislación propuesta por el gobierno.
Hay excepciones en las que el primer ministro puede actuar unilateralmente sin el consentimiento del Parlamento o incluso del Gabinete. Uno de ellos incluye el poder de declarar la guerra a través de lo que se llama Prerrogativa Real (usando poderes investidos en el monarca pero transferidos al primer ministro).
Además de presidir todas las reuniones del gabinete, el primer ministro también nombra o aprueba a altos funcionarios públicos, embajadores, jefes de los servicios de inteligencia y seguridad y algunos militares de alto rango.
Hasta hace poco tiempo se incluía la facultad de convocar elecciones, pidiendo al monarca que disolviera el Parlamento. Sin embargo, desde 2011, los PM están sujetos a la Ley de Parlamentos de Término Fijo, que limita la posibilidad de convocar una votación anticipada.
¿Siempre fue así?
El parlamento ha funcionado de una forma u otra desde la Edad Media, pero no fue hasta el siglo XVIII cuando el concepto de primer ministro empezó a tomar forma. El puesto fue formalizado por el diputado Robert Walpole, quien dio forma a la oficina en algo reconocible hoy. También fue el primer residente del número 10 de Downing Street, que sigue siendo la residencia oficial y la oficina del primer ministro.
Al principio, el cargo se llamaba Primer señor del Tesoro y no fue hasta 1905 cuando se adoptó formalmente el título de Primer Ministro y, desde entonces, el poder se ha concentrado constantemente en Downing Street. Desde la década de 1960 bajo Harold Wilson del Partido Laborista, la oficina del primer ministro ha crecido constantemente, con su propia unidad de política separada de otros departamentos gubernamentales. Durante el último medio siglo, el papel internacional del primer ministro también ha cambiado, reemplazando ampliamente al del secretario de Relaciones Exteriores.
La 'tesis de la presidencialización' afirma que el poder del primer ministro está aumentando, por lo que ya no puede ser visto solo como el miembro más importante del gabinete, sino que ahora se parece más a un presidente estadounidense, dice Política británica .
Pero a diferencia de EE. UU., Gran Bretaña no tiene una constitución escrita, lo que significa que el papel y la autoridad exactos del primer ministro están cambiando y creciendo para siempre.
Si bien Estados Unidos tiene una separación de poderes codificada, en el Reino Unido esos poderes están consolidados, escribe Brittany Bennett en Bullicio , por lo que se podría argumentar que Downing Street en realidad tiene más poder que la Casa Blanca.
Mientras que la rama administrativa es su propia rama del gobierno, May es en realidad un miembro de la legislatura, lo que significa que las dos divisiones operan como una sola, dice Bennett.
Entonces, ¿por qué está cambiando esto ahora?
Al igual que su impacto en el resto del Reino Unido, el Brexit ha cambiado el orden aceptado de la política británica.
Durante los dos últimos siglos, la autoridad del primer ministro ha estado garantizada en la mayoría de los casos como líder del partido más grande de la Cámara de los Comunes. Incluso durante los parlamentos colgados, cuando ningún partido tiene la mayoría de los escaños, los gobiernos de minorías o coaliciones han logrado funcionar con eficacia.
Pero la ruptura de las viejas lealtades a los partidos tras el referéndum de la UE, exacerbada por la desastrosa decisión de May de convocar las elecciones generales de 2017, que acabó con su mayoría de trabajo, ha dejado a la actual primera ministra en el limbo, con más diputados cuestionando el poder dictatorial del ejecutivo durante una época de crisis nacional.
Durante su tiempo en el cargo, May efectivamente perdió su mayoría parlamentaria, sufrió múltiples derrotas en los Comunes, algunas de proporciones históricas, y vio un número significativo de renuncias de su gobierno mientras estuvo en el cargo.
Ahora que le han quitado el calendario, May se encuentra en una posición increíblemente debilitada y las cifras son tales que incluso podría ser considerada la primera ministra más débil de la política moderna del Reino Unido, argumenta el Independiente irlandés .
Es más, según el Fiscal General Geoffrey Cox, cualquier movimiento indicativo aprobada por los parlamentarios que establecen una nueva ruta a través del estancamiento del Brexit requeriría legalmente que el gobierno siguiera las instrucciones del Parlamento o se arriesgaría a violar el código ministerial.
Para decirlo de otra manera, el primer ministro estaría obligado a esforzarse por negociar con la UE la voluntad revelada de los parlamentarios, incluso si eso revelado implicará un retraso del Brexit que requiere que el Reino Unido participe en las elecciones parlamentarias europeas de mayo, o está en desacuerdo con el manifiesto de los Tories, dice Robert Peston de ITV .
Esto representaría la transferencia final de poder del ejecutivo al Parlamento, sentando un precedente de que algunos reclaman podrían remodelar la política británica en los años venideros.
