Descubra el sonido del tiempo con Jaeger-LeCoultre
La marca de herencia suiza se adentra en sus archivos
@ Claude Joray Fotógrafo
El cronometraje y el sonido han estado vinculados durante mucho tiempo, incluso si en nuestra era digital moderna ese nexo no suena del todo. La palabra reloj en sí se deriva de cloche, el antiguo mundo francés para campana, que tiene sus raíces en clocca, latín para el sonido de una campana. En la Europa medieval, esas campanas, que emanaban del ayuntamiento y los relojes de la torreta en la iglesia del pueblo, dividían la vida cotidiana, e incluso cuando los relojes mecánicos se generalizaron, todavía se confiaba en el cronometraje audible. Antes de la invención del radio, que tuvo un gran uso alrededor de la Primera Guerra Mundial, era la única forma de saber la hora por la noche, dice el historiador y escritor de relojes James Dowling. De hecho, la leyenda urbana cuenta que los relojes que repican minutos, el ne plus ultra de los complicados relojes y juguetes de los ricos, surgieron como una forma sibarita de decir la hora en la oscuridad.
Ese enfoque maníaco en la precisión, la calidad y, por supuesto, el desarrollo de instrumentos de medición cada vez mejores para ofrecer tal precisión, finalmente llevó al establecimiento de Jaeger-LeCoultre el relojero. El fundador, Antoine LeCoultre, estaba bastante obsesionado con los instrumentos: una década después de abrir su tienda, inventó el Millionometre, el primer dispositivo para medir el micrón para refinar la fabricación de piezas de relojes.
Como era de esperar, las raíces únicas de Jaeger-LeCoultre en las cajas de música y la relojería hicieron que la repetición de minutos se convirtiera en una especie de especialidad de la casa, y después de debutar su primera en 1870, para 1900 la casa tenía unos 100 repetidores de minutos a su nombre (y más de 200 repicadores calibres de reloj). Muchos fueron los primeros en innovar. Estaba el repetidor de minutos de tres martillos en 1880 que, en lugar de dos martillos, ahora sonaba una nota baja para las horas, una nota alta para los minutos y una campana de tres notas para los cuartos. Entonces, en lugar de un ding, habría un ding-ding, explica Belmont. Fue una melodía mucho más agradable.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la vida cambió radicalmente, tanto social como tecnológicamente, y Jaeger-LeCoultre jugó su papel en 1950 con el debut del reloj despertador Memovox (una combinación de memo, para memoria, y vox, voz). Y aunque los relojes con alarma no eran nada nuevo (Eterna había inventado un modelo de reloj de pulsera en 1908, e incluso Jaeger-LeCoultre había fabricado el primer reloj de mesa con alarma un año después), el Memovox se abrió camino. Antes, los relojeros habían agregado módulos a los relojes existentes para hacer la alarma, mientras que el Memovox fue diseñado desde el principio como un reloj con alarma, dice Dowling. Esta innovación capturó la imaginación, convirtiendo al Memovox en un artículo imprescindible para los hombres de negocios en movimiento: podía despertarlo, recordarle reuniones importantes, incluso su tiempo de estacionamiento para evitar multas y, en 1959, Jaeger-LeCoultre inventó un reloj de buceo que podía hacer ping bajo el agua. Probablemente fue uno de los primeros relojes inteligentes del mundo, dice Belmont. Era un reloj mecánico con una función que podía usarse para diferentes propósitos.
El Memovox todavía resuena hoy, con el timbre de la campana de la escuela y todo eso, y este año se han agregado dos nuevos modelos. El fondo de caja ahora es transparente, lo que permite disfrutar del mecanismo de repique en todo su esplendor, es decir, esos 77 golpes de martillo por segundo, mientras que una nueva función de temporizador permite configurar la alarma en función de la cantidad de horas que deben transcurrir (en comparación con una una hora en particular). Cosas rotundas.
