Cómo una innovadora aplicación de geolocalización encontró su lugar en China
Max Cumming, líder de desarrollo empresarial de what3words, revela cómo el conocimiento y las conexiones son vitales para el éxito en China
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what3words es una solución simple pero innovadora a un problema común. El fundador Chris Sheldrick solía trabajar en la industria de la música y se familiarizó íntimamente con los defectos de usar direcciones de calles para navegar a lugares desconocidos. Por ejemplo, no pueden decirle dónde se encuentra una entrada específica en un gran lugar de música y, a veces, un código postal cubre un área inmensa.
Intentó utilizar coordenadas GPS, que ofrecen una ubicación mucho más precisa. Desafortunadamente, un pequeño error en una larga lista de dígitos puede tener un gran efecto en el lugar donde terminas, como Sheldrick descubrió un día cuando una banda llegó una hora. norte de Roma, cuando se suponía que iban a actuar en un lugar a una hora Sur de la ciudad.
La solución de what3words fue dividir el mundo en una cuadrícula de cuadrados de tres metros. A cada cuadrado se le asigna un conjunto de tres palabras únicas (la columna de Nelson en Trafalgar Square, por ejemplo, se puede encontrar en ///beans.again.voting). La tecnología está disponible para los consumidores como una aplicación, disponible a través de las tiendas de aplicaciones de Android o iOS, que admite 45 idiomas, incluido el chino.
Un número cada vez mayor de empresas también está integrando el sistema para mejorar la eficiencia o impulsar una experiencia de cliente más fluida. Desde guías de viaje hasta servicios de emergencia, what3words es una forma precisa y fácil de usar de definir una ubicación, ya sea que esté organizando una entrega en un espacio seguro o perdido en el desierto de Gobi.
La compañía se lanzó en 2013 y comenzó a mirar el mercado asiático en 2018. Una de las razones de esto es, francamente, que es uno de los mercados más grandes del mundo y se está moviendo a un ritmo innegablemente rápido. Max Cumming nos dice. Nuestra máxima ambición como empresa es convertirnos en un estándar global para comunicar la ubicación. No puede convertirse en un estándar global en nada si no involucra a uno de los países y economías más grandes del mundo.
Conectarse
La clave del éxito de what3words en el mercado chino es comprender las diferencias significativas entre el Reino Unido y China y cómo esas diferencias pueden afectar sus operaciones. El mercado puede ser un campo minado para los incautos: la propiedad intelectual, por ejemplo, es famosa por ser difícil de proteger en China. Aunque la regulación ha mejorado en los últimos años, las empresas deben velar por sus intereses. Revisar la Sitio web del gobierno del Reino Unido para obtener más información sobre la mejor manera de prepararse para estos riesgos.
Para what3words, prepararse cuidadosamente para la expansión y recibir el consejo de contactos y expertos fue vital. Hay que aprender sobre el mercado chino desde un punto de vista legal, pero también desde el punto de vista del producto, dice Cumming. what3words empleó a 100 lingüistas profesionales para asegurarse de que su producto estuviera optimizado para China. Localizamos de manera efectiva cada aspecto de nuestro producto y nuestra marca para asegurarnos de que se sintiera más apropiado para el mercado chino, dice Cumming. Al mismo tiempo, era importante recordar que China no es un monolito, sino el hogar de 1.400 millones de personas repartidas por una gran nación.
Los contactos y asesores son vitales para enfrentar esta diversidad, así como para navegar por los complejos sistemas legales y regulatorios de China. En algunos casos, las restricciones chinas requieren que las empresas extranjeras trabajen con un socio local, y es primordial que las organizaciones hagan sus deberes para garantizar que los socios potenciales sean confiables, confiables y cumplan con las laberínticas regulaciones de China. Cumming enfatizó el valor de trabajar con hablantes de chino. Es muy, muy importante poder comunicarse con las personas en su propio idioma y en sus propios términos. Organizaciones británicas como la Consejo Empresarial China-Gran Bretaña (CBBC) y Departamento de Comercio Internacional (DIT) brindan a what3words consejos continuos sobre cómo trabajar en el país, así como presentaciones a otras empresas con experiencia en operaciones en la región, quienes a su vez pueden recomendar contactos propios en el terreno en China.
Cumming aconseja estar muy, muy abierto a los comentarios de los contactos chinos. Lo que descubrí al trabajar con personas en China es que las personas son muy abiertas y honestas, y te darán información fantástica sobre cómo localizar aún más tu producto o tus materiales de marketing. Como empresa británica, debe estar abierto a comprender que China es un país muy diferente y que las personas operan de diferentes maneras. Absorber todo lo que pueda de la gente en el terreno es muy valioso y beneficioso para su crecimiento y para su comprensión del mercado. Desarrollar una comprensión de China es clave cuando se trata de operar con éxito y evitar trampas. El gobierno del Reino Unido también tiene recursos para ayudar a comenzar con la debida diligencia.
Velocidad y cambio
Las empresas del Reino Unido podrían estar conmocionadas por la velocidad a la que pueden moverse las cosas en China. El personal de what3words que trabaja en el país se sorprendió sin duda, pero rápidamente vio las ventajas. Me reuní con esta empresa a las 11 a. M. Un lunes por la mañana [en relación con la integración con what3words] y luego los dejé a las 12 p. M., Dice Cumming. A las 3:00 p. M., Recibí un mensaje que me decía que se había completado la integración con nuestra API. A la mañana siguiente estaba en la tienda de aplicaciones. Mientras que los plazos para las grandes empresas occidentales suelen definirse en términos de años, en China suelen definirse en meses.
Pero si bien esa velocidad es seductora, es importante que las empresas no permitan que se pierda la diligencia debida. Un cambio rápido puede ser rentable a corto plazo, pero no abordar los problemas legales, regulatorios y éticos puede imponer serios costos a largo plazo a una empresa, no solo en términos de multas y demandas, sino también daños a la reputación en caso de fallas. con la debida diligencia salen a la luz en los medios de comunicación.
A pesar de los desafíos, Cumming anticipa que China seguirá creciendo en importancia, no solo para what3words sino para el mercado global en su conjunto. Y este no será solo un caso de organizaciones extranjeras que se expanden a China. Veo muchas empresas chinas que ahora buscan expandirse a otros países, dice, y destaca cómo las compañías automotrices como Great Wall Motors y la startup de vehículos eléctricos Aiways están poniendo sus ojos en mercados desde India y Rusia hasta Alemania y Córcega.
Creo que existe un entendimiento mutuo de que el Reino Unido está mirando a China y China está mirando a Europa, por lo que habrá un punto de fusión. Si tuviera mi bola de cristal, diría que estaremos más estrechamente vinculados entre nosotros en el futuro. A medida que estos lazos se estrechan cada vez más, una sólida comprensión de cómo navegar las complejidades del mercado de China solo aumentará en importancia.
Los socios de what3words en la región incluyen Mercedes-Benz, cuyos vehículos pueden navegar a una dirección de what3words, CK Maps, que ayuda a los turistas chinos a navegar en el extranjero, Sherpa's que entregan comida más caliente y más rápido gracias a direcciones más precisas y Time Out China.
Obtenga más información sobre cómo hacer negocios en China en china.theweek.co.uk . Para más información visite techUK y CBBC.org .
