¿Cómo empezó el Gran Incendio de Londres?
El incendio se extinguió hoy hace 352 años
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El infame Gran Incendio de Londres finalmente se extinguió hoy hace 352 años.
En el transcurso de tres días en septiembre de 1666, lo que comenzó como un pequeño incendio en una panadería en Pudding Lane se convirtió en una gran conflagración que dejó al menos 350 acres de Londres como escombros y cenizas.
Alrededor de 13.200 casas y 84 iglesias fueron destruidas y la asombrosa cifra de 100.000 personas quedaron sin hogar, muchas de las cuales se vieron obligadas a vivir en tiendas de campaña y chozas en los campos circundantes hasta ocho años después.
Sorprendentemente, se cree que el número de muertos ha sido bajo, con el historiador del Gran Incendio Adrian Tinniswood afirmando que estaba en cifras únicas.
Siguió un gran proyecto de reconstrucción, con Sir Christopher Wren a la cabeza, y la ciudad literalmente resucitó de las cenizas.
Pero, ¿qué sucedió exactamente y cómo reaccionaron los londinenses en ese momento?
¿Cómo empezó el Gran Incendio?
El domingo 2 de septiembre de 1666, se inició un pequeño incendio en Pudding Lane, en el centro de Londres.
En la ciudad superpoblada, con muchas casas construidas con madera y paja, las llamas se extendieron rápidamente. Cuerpo de Bomberos de Londres dice que después de un verano largo y seco la ciudad estaba sufriendo una sequía, y que el agua escaseaba y las casas de madera se habían secado, haciéndolas más fáciles de quemar ... era una receta para el desastre.
A eso se sumaba el clima.
'El fuego fue propulsado por un viento tormentoso que soplaba desde el este. Las llamas atravesaban la ciudad. Parecía imparable, '¡Meriel Jeater, la curadora del Museo del Fuego de Londres! ¡Fuego! Exposición, contada El guardián .
El relato contemporáneo más conocido proviene del cronista Samuel Pepys, quien escribió: Diez mil casas en una sola llama, el ruido, el crujido y el trueno de la gente, la caída de torres, casas e iglesias, fue como una tormenta espantosa.
El aire estaba tan caliente e inflamado que al fin uno no pudo acercarse.
¿Cuántas personas murieron?
Sorprendentemente, solo se sabe que murieron seis personas. Esto puede deberse al pensamiento rápido de Pepys, quien sugirió volar edificios con pólvora para crear cortafuegos, dice el Espejo diario .
Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo. En su libro El gran incendio de Londres: en ese año apocalíptico, 1666 , el historiador Neil Hanson especula que muchos más civiles indocumentados habrían perecido y sus restos nunca fueron identificados, mientras que la falta de vivienda, el hambre y el clima frío que se apoderaron del desastre también habrían cobrado más vidas.
¿Quién tuvo la culpa?
La necesidad de culpar a alguien era muy, muy fuerte, dice Tinniswood. Los londinenses sintieron que no puede haber sido un accidente, no puede ser que Dios nos haya visitado, especialmente después de la plaga, esto tiene que ser un acto de guerra.
Hoy en día, casi todos los dedos apuntan a un hombre: Thomas Farriner, un panadero.
¡Fuego! ¡Fuego! culpa directamente a la panadería de Farriner. Entre las exhibiciones de la exposición se encuentra un mapa del sitio elaborado para los comisionados a cargo de la reconstrucción de la ciudad y que lleva la inscripción firme: Mr Farriner's grounde donde comenzó el fyer.
Sin embargo, el panadero insistió por el resto de su vida en que su horno había sido correctamente rastrillado antes de irse a la cama y no pudo haber sido la causa.
Sin embargo, el Museo de Londres cree que es un caso abierto y cerrado.
Quienquiera que sea el culpable, comenzó en la panadería, todas las pruebas apuntan en esa dirección, dijo Jeater.
Pepys culpó a la indecisión del señor alcalde en ese momento, Sir Thomas Bloodworth, por no hacer más para detener la propagación del fuego.
La gente de todo el mundo llora por la estupidez de mi alcalde en general; y más particularmente en este asunto del fuego, poniéndolo todo sobre él, escribió.
¿Hubo otros sospechosos?
El dedo apuntaba en todas direcciones y, como Inglaterra estaba en guerra con Francia y los Países Bajos, las sospechas recayeron especialmente en los extranjeros conspiradores.
Un fabricante de relojes francés que afirmó haberlo iniciado fue juzgado como loco pero ahorcado de todos modos, informa The Guardian.
También se culpó al juicio divino sobre la pecaminosidad de los ciudadanos, y una placa de piedra [descubierta en] el sitio de la panadería en 1681, que culpaba a los católicos romanos, solo se eliminó porque la cantidad de personas que se detenían para leer estaba causando atascos de tráfico.
