Cierre de escuelas: el problema de la desigualdad
La pandemia de coronavirus tendrá un impacto duradero en los niños en el Reino Unido y en todo el mundo
Una maestra en los EE. UU. Ayudando a sus colegas a aprender habilidades digitales para que puedan continuar educando a sus estudiantes
Olivier Douliery / AFP a través de Getty Images
Es probable que el cierre de escuelas amplíe la brecha educativa entre los niños del norte y el sur de Inglaterra, advirtieron hoy los parlamentarios al secretario de Educación.
En un carta abierta Para Gavin Williamson, más de 50 parlamentarios y compañeros del Norte han pedido una acción urgente para evitar que los alumnos más pobres se queden atrás debido al bloqueo del coronavirus.
Sky News informa que dos tercios de las escuelas secundarias que enseñan a las comunidades más desfavorecidas se encuentran en el norte de Inglaterra, según nuevas cifras.
La carta sigue a los llamados del diputado conservador Robert Halfon, presidente del Comité Selecto de Educación de los Comunes, para obtener una prima de actualización para ayudaralumnos vulnerables y desfavorecidos cuando las escuelas vuelvan a abrir, el BBC informes.
¿Qué están exigiendo los diputados?
En la carta a Williamson, los parlamentarios pidieron una prima de recuperación de al menos £ 300 millones, lo que equivale a £ 700 por cada alumno en comidas escolares gratuitas. Esto, dicen, financiaría 30 minutos de matrícula tres veces por semana durante un máximo de 12 semanas.
La carta decía: Los niños más desfavorecidos se quedan atrás de sus compañeros durante unas largas vacaciones de verano, y el cierre ampliará la brecha de desventaja del Norte y con ella la brecha educativa Norte-Sur.
Necesitamos hacer frente a las consecuencias de esta crisis para los más vulnerables de nuestra sociedad, y eso debe incluir a los niños de hogares de bajos ingresos.
Sky News señala que entre los firmantes de la carta se encuentran Lord Jim O'Neill, quien se desempeñó como ministro del Tesoro bajo David Cameron, y algunos conservadores recién elegidos en los antiguos escaños laboristas del muro rojo.
De acuerdo a Tu Halfon había dicho originalmente que se necesitaba un modelo de financiación por alumno, ya que las investigaciones sugieren que los cierres de escuelas afectan negativamente a los alumnos desfavorecidos. También agregó que temía que el encierro debilitara su progreso en comparación con el de sus compañeros de clase más acomodados.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo que el gobierno ha comprometido más de £ 100 millones para apoyar la educación remota, incluido el suministro de dispositivos y acceso a Internet.
El portavoz agregó que las escuelas también continúan recibiendo fondos adicionales en forma de prima para estudiantes, con un valor de alrededor de £ 2.4 mil millones por año, para ayudar a los alumnos desfavorecidos.
Haremos todo lo posible para asegurarnos de que ningún niño, independientemente de su origen, se quede atrás como resultado del coronavirus, dijo el portavoz. El departamento está considerando, con una variedad de organizaciones asociadas, la mejor manera de ayudar a todos los alumnos a recuperar el tiempo fuera de la escuela.
¿Existe un problema de desigualdad en el Reino Unido?
La carta de los parlamentarios al secretario de educación cita una investigación de Northern Powerhouse Partnership que dice que es más probable que los alumnos del Norte pertenezcan a los grupos económicos y étnicos que progresan más lentamente en la escuela secundaria.
Sky News dice que las cifras oficiales muestran que, a pesar de que algunas escuelas permanecen abiertas para enseñar a los hijos de trabajadores clave y aquellos que son más vulnerables, la asistencia fue inferior al 2% de todos los estudiantes.
La emisora agrega que el acceso a las lecciones en línea también ha revelado una brecha económica entre los niños, y los directores dicen que en algunas escuelas hasta el 40% de sus alumnos viven en un hogar sin computadora.
Los cierres en Gran Bretaña podrían aumentar la brecha en el rendimiento escolar entre los niños que reciben las comidas escolares (una representación de la desventaja económica) y los que no reciben las comidas escolares. El economista agrega.
Becky Francis, directora ejecutiva de la Education Endowment Foundation, dijo al periódico que durante los últimos 10 años la brecha entre estudiantes ricos y pobres, medida por las calificaciones en las pruebas, se ha reducido en aproximadamente un 10%.
Pero ella cree que el cierre de escuelas podría, al menos, revertir este progreso, informa el periódico.
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¿Es este un problema internacional?
En todo el mundo, el 90% de los estudiantes se han visto afectados por cierres de escuelas vinculados a la pandemia de coronavirus, según UNESCO , a UN agency.
Algunos países están en mejores condiciones que otros para resistir tales presiones, dice The Economist. La escala de desigualdades preexistentes será especialmente importante.
En lugares como Dinamarca, Eslovenia y Suecia, señala el documento, el 95% de los jóvenes de 15 años tiene acceso a una computadora en casa, independientemente de su origen familiar. Sin embargo, en Estados Unidos eso es cierto para prácticamente todos los estudiantes en el cuartil más rico, pero solo tres de cada cuatro de los más pobres.
Algunos países también han adaptado su política de cierre para garantizar que los estudiantes no se pierdan una educación vital. Finlandia, por ejemplo, comenzó la educación a distancia solo cuando quedó claro que casi todos los niños podrían participar.
Laura Nellums, profesora asistente de salud global en la Universidad de Nottingham, y Richard Armitage, profesor de habilidades clínicas y desarrollo profesional clínico temprano en la misma universidad, describen la división entre los alumnos en el Reino Unido. El Lanceta .
Escriben: Los cierres de escuelas impiden el aprendizaje y agravan las desigualdades, lo que afecta de manera desproporcionada a los niños desfavorecidos.
El acceso a la educación a distancia a través de tecnologías digitales es muy desigual, y los programas de alimentación subsidiados, las clínicas de vacunación y las enfermeras escolares son esenciales para la atención de la salud infantil, especialmente para las comunidades marginadas.
Como señala The Economist, también existe un precedente para el impacto de los cierres de escuelas provocados por la epidemia en los niños. Los africanos occidentales recuerdan fácilmente la devastación causada por cierres más prolongados, informa el periódico.
Los escolares mayores de hoy todavía recordarán cómo los cierres prolongados de escuelas durante el brote de ébola en 2014 llevaron a un aumento en los embarazos adolescentes no planificados y en la deserción escolar relacionada.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) y UNICEF han instado a los gobiernos nacionales a prevenir las consecuencias negativas para la salud de los cierres garantizando que los niños no se pierdan las comidas escolares.
Para millones de niños de todo el mundo, la comida que reciben en la escuela es la única comida que reciben en un día. Sin él, pasan hambre, corren el riesgo de enfermarse, abandonar la escuela y perder la mejor oportunidad de escapar de la pobreza, dijo el director ejecutivo del PMA, David Beasley.
Debemos actuar ahora para evitar la pandemia de salud se convierta en una catástrofe de hambre .
