Chelsea visita al Manchester United mientras Spurs se enfrentan a Saints y demonios
Vista previa de la Premier League: QPR apunta a descarrilar al Arsenal mientras Wigan mira hacia el abismo
2013 Getty Images
EL FINAL de la temporada se acerca rápidamente y con el Manchester United ya coronado campeón y dos de los tres lugares de descenso de la Premier League resueltos, tal vez no parezca haber mucho en juego durante los últimos tres fines de semana de la temporada. Pero para al menos siete clubes todavía hay mucho por jugar, con lugares europeos y el último lugar en la zona de descenso aún por decidir.
La ronda de partidos de este fin de semana también está condimentada por una serie de rivalidades gerenciales. Varios jefes están regresando a antiguos empleadores y se están renovando viejas rivalidades. Y hay un derbi de Merseyside que esperar.
El partido más importante del fin de semana es el choque entre Chelsea y Manchester unido el domingo. No importa lo que piense del Chelsea, no puede negar que han pasado por el molino este trimestre. Los Blues han jugado 64 partidos hasta ahora y tienen cinco más antes de poder detenerse a respirar. Y no es que su campaña esté llegando a un final suave: tres de sus juegos restantes pueden clasificarse como 'grandes'.
Está la final de la Copa de la Europa League el 15 de mayo, la eliminatoria entre los cuatro primeros con los Spurs la semana que viene, y antes de eso, el partido decisivo con el Manchester United en Old Trafford. Y si las cosas salen mal en la Liga, todo podría depender del último partido de la temporada ante el Everton.
Si Rafa Benítez espera que su antiguo adversario, Sir Alex Ferguson, levante el pie del acelerador este fin de semana, es probable que se sienta decepcionado. Los dos técnicos no tienen la mayor relación gracias a su rivalidad cuando Benítez estaba al mando del Liverpool, y el español sabe que Ferguson enviará a su equipo a vengar su derrota en la Copa FA a manos del Chelsea.
Habrá una atmósfera de celebración dentro del Theatre of Dreams mientras los campeones se pavonean frente a sus admiradores. Chelsea esperará que el United quede atrapado en el momento y desvíe la vista del balón, pero con Ferguson en la línea de banda es un escenario poco probable.
A pesar de estar vacío, el Chelsea se verá impulsado por sus hazañas en la Europa League y podría ser un buen valor para un empate.
La importancia de este juego vendrá de alguna manera dictada por los resultados del sábado y, en particular, la suerte de Tottenham , quien da la bienvenida Southampton hasta White Hart Lane. Un desliz de los Spurs podría darle al Chelsea una ventaja decisiva en la carrera por los cuatro primeros, mientras que la victoria mantendrá la presión sobre Chelsea y Arsenal.
Southampton se considerará seguro, aunque matemáticamente aún podría caer, y puede que le falte la intensidad para llevar el juego a los Spurs. Pero podría ser que el mayor enemigo de los Spurs sean ellos mismos. No son solo los santos a los que se enfrentan, son sus propios demonios. Si quieren evitar otra pesadilla de fin de temporada, deben mostrar fe. El viejo de Southampton, Gareth Bale, será crucial para su fortuna y, a menos que golpeen la autodestrucción, los Spurs deberían asegurar los tres puntos.
El ex entrenador de los Spurs Harry Redknapp y su relegado QPR equipo bienvenido Arsenal a Loftus Road el sábado para un juego que podría no ser sencillo para los Gunners. Es un derbi de Londres y los Rangers querrán salir a lo grande. Redknapp todavía lleva una antorcha para los Spurs y querrá superar a los Gunners, mientras que el equipo condenado de QPR está lleno de estrellas de renombre que buscarán llamar la atención de los cazatalentos de la Premier League y asegurar una transferencia de verano.
Pero el Arsenal finalmente ha encontrado algo de consistencia cuando importa. Una victoria los enviaría terceros en la tabla y aumentaría en gran medida sus posibilidades de terminar entre los cuatro primeros.
Everton todavía no están fuera de la mezcla europea y si pueden vencer Liverpool en Anfield el domingo, que no está más allá de las posibilidades, aumentarán la presión sobre los tres clubes de Londres por encima de ellos.
Wigan Puede que estén en la final de la Copa FA, pero son favoritos para bajar. Cualquier otra cosa que no sea la victoria sobre West Bromwich Albion at the Hawthorns podría señalar el final de su estancia en la máxima categoría. De cara al fin de semana están a cinco puntos de los tres equipos que están por encima, aunque tienen un partido por delante. Pero si los Latics pierden puntos este fin de semana, una victoria para cualquiera de Newcastle, Sunderland o Aston Villa (o los tres) los pondría efectivamente fuera de su alcance.
Newcastle están lejos en West Ham , cuyo jefe Sam Allardyce estará al acecho de sus antiguos empleadores. Aston Villa viajar a Norwich , que querrá superar a su ex manager Paul Lambert, ahora en Villa. Y el lunes Sunderland entretener Cebar .
En otros lugares este fin de semana a mitad de la mesa Fulham jugar relegado Leer y segundo clasificado ciudad de Manchester dirigirse a Swansea .
