Cabildeo: la línea directa para el PM
La revelación de que Sir James Dyson envió un mensaje de texto a Boris Johnson con sus preocupaciones ha provocado ira
Dyson: Johnson lo arregló
Si tiene un problema fiscal, ¿a quién va a llamar? Si usted es un empresario multimillonario y partidario del Brexit, la respuesta es fácil, dijo Gaby Hinsliff en El guardián : llama al primer ministro. La semana pasada, se supo que Sir James Dyson le había enviado un mensaje de texto a Boris Johnson en marzo de 2020, en busca de garantías de que si su personal en el extranjero viajaba a Gran Bretaña para producir ventiladores para el NHS, no pagarían impuestos dobles. ¡Lo arreglaré tomo! el PM respondió con un mensaje; He aquí, dos semanas después, el Tesoro anunció una exención para que cualquiera que ingrese a Gran Bretaña trabaje en el proyecto del ventilador. Como ha señalado Dyson, esta exención no benefició directamente a su empresa, que gastó 20 millones de libras esterlinas en la investigación de ventiladores antes de que quedara claro que no serían necesarios. Y podría decirse que no había nada de malo en su creencia de que su personal no debería perder por aportar su granito de arena en la crisis. Pero aquí está el problema: muchas otras personas y empresas han salido perdiendo en la crisis, pero no pudieron comunicarse con el PM en su teléfono móvil y pedirle que lo arreglara.
Sordidez, sordidez, sordidez, fue el veredicto del líder laborista Keir Starmer. Le encantaría tachar a Johnson con el cepillo que se utilizó con tanta eficacia contra los conservadores en la década de 1990, dijo El correo el domingo . Pero si se está gestando un escándalo de sordidez, no es éste. La mayoría de la gente imparcial pensará que el primer ministro simplemente estaba haciendo todo lo posible para salvar vidas. Aun así, la historia es dañina, dijo Los tiempos , porque alimenta una narrativa más amplia sobre un gobierno que con demasiada frecuencia parece ofrecer privilegios especiales a las personas con amigos en los lugares adecuados. La semana pasada, por ejemplo, nos enteramos de que más de 2.000 millones de libras esterlinas en contratos pandémicos se destinaron a empresas con vínculos con conservadores de alto nivel. Eso se suma a las noticias sobre los esfuerzos de cabildeo de David Cameron en nombre de Greensill Capital, y las revelaciones del año pasado sobre el Secretario de Vivienda, Robert Jenrick, que logró obtener el permiso para un acuerdo de propiedad de mil millones de libras después de sentarse junto a su desarrollador en una recaudación de fondos conservadora.
No hay nada de malo en el cabildeo per se, dijo El espectador : los sindicatos lo hacen todo el tiempo; al igual que los grupos ambientalistas. Pero se vuelve problemático cuando se hace de manera informal, dijo Helen Thomas en el PIE . Las reglas sobre los canales adecuados y la necesidad de que los funcionarios estén presentes cuando los ministros discuten asuntos gubernamentales existen para evitar la impresión de influencia indebida tanto como cualquier otra cosa. Que un multimillonario haya podido enviar un mensaje de texto directamente al primer ministro y obtener una respuesta amistosa, no infunde confianza en el sistema. Necesitamos un examen completo de quién escucha a nuestros líderes y cómo se manejan esas conversaciones.
