Wimbledon 2015: historia del tenis en el All England Club
La competencia de tenis casi podría haberse llamado el campeonato de Wimbledon sphairistike
2014 Getty Images
Por Brian Edwards
Wimbledon es el concurso de tenis sobre hierba más antiguo del mundo y, sorprendentemente, es solo tres años más joven que el juego en sí. También es una de las competiciones deportivas importantes más antiguas del mundo que todavía se lleva a cabo.
Pero casi podría haberse llamado el campeonato de Wimbledon en forma de sphairistike.
El primer torneo tuvo lugar en julio de 1877 en el All England Croquet Club en Worple Road en el suburbio de Wimbledon, al sur de Londres. El club usó la competencia para señalar su cambio de nombre al All England Lawn Tennis and Croquet Club, al celebrar los campeonatos en los terrenos que solo dos años antes se habían utilizado exclusivamente para el croquet.
¿Qué edad tiene el 'tenis'?
Puede parecer extraño pensar que el juego que conocemos como tenis sea tan relativamente joven. Después de todo, las referencias al tenis se remontan a siglos atrás y Shakespeare se refiere al deporte en Enrique V, una obra sobre el siglo XV y escrita en 1599.
El juego que se juega hoy, sin embargo, es una adaptación del siglo XIX de una variedad de diferentes juegos de bate y pelota, y todavía debería denominarse oficialmente tenis sobre césped, aunque rara vez se juega ahora en el césped. En la gira profesional, la temporada de canchas de césped dura solo unas pocas semanas y Wimbledon es el único Grand Slam que se lleva a cabo sobre césped.
¿Cuáles son sus orígenes?
A lo que Shakespeare se refería en Enrique V, cuando el delfín francés le envía al joven rey Enrique un regalo de pelotas de tenis para burlarse de su juventud, es lo que ahora se conoce como 'tenis real', un complicado juego de cancha cerrada cubierta que tiene más en común. con calabaza.
En general, se cree que el antiguo juego llamado tenis deriva su nombre de una palabra francesa tenez, que significa 'espera', 'presta atención' o 'ahí estás'.
Evolucionó a lo largo de los años a partir del juego francés 'jeu de paume', un juego de pelota similar en la cancha en el que la pelota se golpeaba a través de una red con la mano, cuyas representaciones se remontan alrededor del año 1300.
En toda Europa también hubo otras variaciones, sobre todo la pelota vasca en España, que fue muy similar. La principal desventaja de estas versiones del juego era la dependencia de una cancha cubierta del tamaño correcto y, como resultado, a menudo era el dominio exclusivo de los muy ricos, y la realeza de todo el continente estaba particularmente interesada en ella. Todavía hay una cancha de tenis real abierta al público en Hampton Court Palace, donde se decía que Enrique VIII era un gran jugador.
¿De dónde vino el tenis sobre hierba?
La invención del tenis sobre hierba en el siglo XIX surgió en parte para encontrar otro uso para los céspedes de croquet, que se habían construido durante una breve locura unos años antes, pero también como una forma de hacer que el tenis real sea más fácil de jugar.
Dos grupos de inventores reclaman la creación del juego que conocemos ahora. Un dúo en Birmingham, Harry Gem y un español llamado Augurio Perara, hicieron una versión de la pelota vasca para jugar en el césped a principios de la década de 1860. Pero el inventor reconocido por la Lawn Tennis Association, que incluso tiene una estatua en el vestíbulo de su sede, es el mayor Walter Clopton Wingfield, quien creó un juego que llamó 'sphairistike' (una palabra derivada del griego antiguo que significa habilidad con el balón).
Wingfield inventó y, lo que es más importante, patentó su versión en 1874. También publicó reglas y vendió (a través de un agente) un kit que contenía pelotas, raquetas y redes. Sphairistike (pronunciado sfairy-sticky) realmente nunca se puso de moda como nombre, y Wingfield pudo haberse dado cuenta de esto: sus reglas y su equipo también llevaban la sugerencia de un nombre alternativo, 'o Lawn Tennis'.
El tenis sobre hierba pronto se hizo muy popular en el All England Croquet Club en Worple Road en Wimbledon, y rápidamente pasó de la cancha única que originalmente se había reservado para ocupar la mayor parte de los terrenos. Sin embargo, el croquet siguió siendo el foco principal del club. Los campeonatos de tenis sobre césped originales en 1877 se llevaron a cabo en parte como una recaudación de fondos para comprar un rodillo para mantener plano el césped de croquet.
¿De dónde vino el sistema de puntuación?
El inusual sistema de puntuación de 15, 30, 40 que todavía se usa ahora es ampliamente aceptado como proveniente del juego jeu de paume y se registra desde principios del siglo XV, aunque por qué se usaron esos números es principalmente un misterio sin una respuesta definitiva. . Una sugerencia es que en una cancha tradicional de jeu de paume, el servidor podría acercarse 15 pies más cerca, luego 15 pies más cerca de nuevo, y luego 10 pies más cerca cada vez que anote un punto. Otros sugieren que podría tener algo que ver con la esfera de un reloj, aunque en la época medieval eso es poco probable. Una teoría tentadora de por qué la palabra amor se usa para cero es que es una corrupción del francés huevo, l'oeuf, que se parece un poco a un cero.
¿Quién ganó el primer Wimbledon?
El campeonato inaugural de Wimbledon estaba abierto solo para hombres y fue ganado por un jugador de críquet local llamado Spencer Gore.
Gore, que jugó al cricket para Surrey, no era el jugador de tenis más entusiasta, e incluso fue citado en ese momento diciendo que 'el tenis sobre césped nunca figurará entre nuestros grandes juegos'. Aun así, había pagado una guinea para entrar y había recolectado 12 guineas (aproximadamente el equivalente a 1.300 libras esterlinas en dinero actual, según el Banco de Inglaterra). También se encontró automáticamente ingresado a la final de la competencia al año siguiente (que perdió).
En 1884 se creó una competición femenina y la primera ganadora fue Maud Watson, quien había estado jugando con éxito en otras competiciones durante varios años. Los dobles masculinos también se introdujeron ese año, y los dobles femeninos y los dobles mixtos no siguieron hasta 1913.
Hasta 1922, el ganador de la competencia se convirtió automáticamente en finalista al año siguiente, y el otro lugar en la final se luchó en rondas de desafío. Esto cambió cuando el club se mudó a su casa actual en Church Road y se instaló una competencia por nocaut convencional.
