Vista previa de las apuestas del campeonato: ¿Quién desafiará a Boro y Villa?
Middlesbrough y Aston Villa son favoritos para subir, pero hay muchos otros equipos para ver esta temporada.
La llegada de John Terry al Aston Villa hace que la promoción sea imprescindible
Mark Robinson / Getty Images
El fútbol nacional regresa este fin de semana cuando dos partidos del campeonato inicien la temporada el viernes por la noche.
El mismo día que los jugadores de críquet de Inglaterra se enfrenten a Sudáfrica en el cuarto partido de prueba del verano, Nottingham Forest se enfrentará a Millwall y Sunderland se enfrentará al Derby County.
El inicio temprano está diseñado para darles a los jugadores tiempo suficiente para recuperarse antes de la final de la Copa del Mundo el próximo verano. Pero de momento la principal preocupación de los jugadores y aficionados en el Campeonato es la carrera por la Premier League.
Entonces, ¿qué equipos estarán en el cálculo al final de la temporada?
Empujando por la Premier League
Por segunda temporada consecutiva, el claro favorito al título es un equipo recién descendido del noreste. La temporada pasada fue Newcastle, esta vez Middlesbrough, quien espera emular a los Magpies y asegurar un regreso inmediato a la tierra prometida después de gastar 30 millones de libras esterlinas este verano.
Boro tiene 3-1 para el ascenso automático y las señales son prometedoras. 'Tienen un nuevo gerente sensato en Garry Monk y han comprado con cuidadosa extravagancia, por muy contradictorio que pueda sonar', dice Rod Liddle del tiempo de domingo .
Sus compras incluyen al 'delantero más codiciado' del campeonato, Britt Assombalonga, firmado por £ 15 millones de Nottingham Forest, 'y probablemente el mejor centrocampista', y Jonny Howson, una llegada de £ 6 millones desde Norwich.
'Boro ha abordado áreas clave después de ser relegado de la Premier League', dice Ben Fisher de El guardián . Tienen 'una plantilla que seguramente desafiará el ascenso automático'.
Entonces, ¿quién puede desafiarlos? 'Sólo el Aston Villa tiene un equipo para rivalizar con Boro', dice Fisher. 'Después de no cumplir con las expectativas el último trimestre, Steve Bruce se lanzó en paracaídas con 131 años de experiencia en la forma de John Terry, Chris Samba, Glenn Whelan y Ahmed Elmohamady'.
La llegada de Terry es un gran impulso, pero los problemas de Villa podrían estar en el frente, no en la espalda.
'Si Aston Villa quiere competir por el ascenso, Jonathan Kodjia tendrá que hacer otra temporada fuerte', dice Deportes del cielo . 'Kodjia anotó 19 goles la temporada pasada, pero recibió algunas críticas por una aparente racha egoísta y una incapacidad para vincularse con sus compañeros de equipo'.
También se perderá las primeras semanas de la campaña, lo que podría dejar a Villa intentando ponerse al día. Pero todavía están 3-1 para la promoción automática.
El Fulham tiene marca de 9-2 para terminar entre los dos primeros y 11-4 para ascender. Pero necesitan encontrar algo de potencia de fuego.
'El equipo de Slavisa Jokanovic anotó en 40 de sus 46 partidos de liga la temporada pasada, la mayor cantidad de cualquier equipo, pero si van a competir por los puestos automáticos, es posible que necesiten un finalizador clínico para marcar la diferencia cuando las cosas están difíciles', dice Sky. .
Tienen las herramientas para subir, dice Fisher de The Guardian, 'pero deben mantener a su entrenador, Slavisa Jokanovic, quien ha hecho ruidos preocupantes sobre la política de transferencias, diciendo que su lista de objetivos de verano ha sido ignorada'.
Potencial de play-off
Sheffield Wednesday, que se ha clasificado para los play-offs durante las últimas dos temporadas, y Norwich también están propuestos para un impulso de ascenso. Ambos están disponibles en 10-3 para subir.
También lo son los lobos. Están 'en su mejor posición para ascender a la Premier League desde su descenso en la temporada 2011/12', dice El independiente . 'Nuno Espirito Santo está a cargo de los Wolves y ha adquirido una gran cantidad de nuevos talentos, incluido el ex jugador del Oporto Rubén Neves, ya que el club prevé un regreso a la máxima categoría'.
Liddle of the Sunday Times estará entre los que seguirán su progreso. 'Será interesante ver cómo funciona este experimento de estilo ibérico en una liga que normalmente valora la pragmática y la determinación', dice.
Otro equipo que ha luchado por un ascenso sin éxito en las últimas temporadas es Derby - 9-2 para subir esta temporada.
A primera vista, el Derby 'está más débil que la última vez con Will Hughes entre los que se han ido', dice The Guardian. “Una parte integral de cualquier éxito será la estabilidad de la dirección y en Gary Rowett tienen un entrenador joven con una excelente reputación por trabajar con lo que está a su disposición. Tiene amplias opciones de ataque, con Chris Martin disponible, y los nuevos fichajes Curtis Davies y Tom Huddlestone mejorarán la columna vertebral de su equipo '.
Cementerio gerencial
Es un viejo cliché que el Campeonato es la liga más difícil de salir en Europa. Pero esa presión puede al menos explicar por qué, según Ian Whittell de The Times, 'la longevidad de los gerentes de nivel de campeonato está ahí con los pilotos de combate de la Primera Guerra Mundial'.
Mick McCarthy de Ipswich es el entrenador con más años de servicio en el Campeonato y celebrará su quinto aniversario en Portman Road si sobrevive hasta noviembre.
'También es uno de los ocho de la competencia de la temporada pasada que comenzó esta campaña con más de 12 meses de servicio en su club', dice Whittell.
'Entre los 18 clubes que terminaron por debajo de los seis primeros la temporada pasada, hubo 15 salidas de directivos durante la temporada, y cuatro clubes (Derby County, Birmingham City, Wigan y Rotherham) fueron responsables de dos cada uno', agrega.
Aparte de Nuno Espirito Santo en Wolves, el nombramiento gerencial más intrigante del verano debe ser el exjefe de Rusia Leon Slutsky en Hull.
Si bien Sunderland puede beneficiarse de la experiencia de Simon Grayson, queda por ver qué tipo de influencia tiene Slutsky de su lado. Ha utilizado su amistad con el propietario del Chelsea, Roman Abramovich, con buenos resultados, pero podría haber problemas en el futuro, dice. Deportes del cielo .
'Han conseguido los fichajes de Ola Aina y Michael Hector de los Blues durante toda la temporada, entre otras llegadas, pero habrá preocupación por un éxodo de jugadores, muchos de los cuales ayudaron a los Tigres a ascender en la temporada 2015/16'. Sus probabilidades de 5-1 para subir podrían resultar escasas.
La influencia de la dirección también puede hacer que valga la pena ver la suerte de Preston (20-1), que tiene a Alex Neil, quien estaba a la cabeza cuando ganó el ascenso con Norwich, al timón.
Harry Redknapp en Birmingham será difícil de ignorar y sus probabilidades son solo de 7-1. Si lo que busca es un forastero, el exjefe de los Rangers, Mark Warburton, podría sorprender a algunas personas en Nottingham Forest, que finalmente están libres de la propiedad caótica de Fawaz al-Hasawi y disponible en 12-1.
