Tate Modern rinde homenaje al genio de Georgia O'Keeffe
Mientras la tan esperada exposición se abre en Londres, la curadora asistente Hannah Johnston celebra la amplitud del trabajo del artista.
Este año se cumple un siglo desde la primera exposición de Georgia O'Keeffe y queremos que la gente descubra la diversidad de su obra. Tuvo una carrera increíblemente larga e ilustre desde la década de 1910 hasta la de 1980, pero nos hemos centrado en sus seis décadas más productivas, desde la de 1910 a la de 1960.
Su debut profesional fue en 1916, cuando expuso en el 291 de la Quinta Avenida de Nueva York, una galería propiedad del fotógrafo Alfred Stieglitz, con quien más tarde se casó. Sus primeros trabajos en carboncillo, acuarela y óleo exploran su fascinación por la sinestesia y traducen composiciones musicales en formas visuales abstractas.
Comenzó a pintar sus icónicas flores a principios de la década de 1920, cuando Stieglitz y otros en su círculo utilizaron lecturas freudianas para interpretar sus primeras abstracciones en términos muy sexistas. Vieron su trabajo como una expresión de su sexualidad, aunque ella lo refutó enérgicamente a lo largo de su vida. Creo que O'Keeffe se mostró en desacuerdo con la opinión de que, a los ojos del crítico masculino, su trabajo era el de una artista. Fundamentalmente no estaba de acuerdo con esto, ya que quería ser considerada una pintora, no una pintora.
Descartando las interpretaciones eróticas que otros leían en su trabajo, se dedicó a temas reconocibles, pintando flores con tanto detalle y tamaño para que incluso los neoyorquinos ocupados se detuvieran y se fijaran en ellas.
Si bien es más conocida por sus pinturas de flores, también es pintora de paisajes y vemos cómo su trabajo tomó una nueva dirección cuando aceptó una invitación en 1929 de la mecenas de arte y socialité Mabel Dodge Luhan para visitar Taos en Nuevo México.
O'Keeffe quería un cambio de escenario con respecto al lago George en Nueva York, donde ella y Stieglitz solían pasar los veranos. Había visto por primera vez Nuevo México de vacaciones con su hermana Claudia en 1917, cuando su tren había sido desviado, y estaba cautivada por la intensidad de los alrededores desolados.
Su primer hogar en Nuevo México fue en Ghost Ranch, un rancho para turistas donde los turistas adinerados podían experimentar el Salvaje Oeste. No le interesaba el rancho, pero compró una casa de adobe construida con ladrillos de barro en el lugar y pintó las vistas desde sus ventanas.
O'Keeffe usó todo lo que estaba disponible para ella en su entorno en Nuevo México. Cuando el estado sufrió una sequía particularmente grave en 1930, que provocó el hambre de muchos animales, ella recogió esqueletos y pintó huesos en lugar de flores. Ella no asoció los huesos con la muerte, pero los vio como objetos hermosos por derecho propio.
También pintó muñecas Kachina, figuras decoradas talladas en madera y moldeadas en arcilla. Estos objetos votivos juegan un papel importante en las ceremonias y rituales de las comunidades nativas americanas y fueron una forma de que la artista capturara el espíritu del país que la rodeaba.
Estamos muy emocionados de mostrar una amplia gama de obras menos conocidas de O'Keeffe en la Tate Modern, disipando así los clichés y mostrando que su trabajo es mucho más que las flores por las que es más conocida.
HANNAH JOHNSTON es curadora asistente de arte internacional en Tate Modern. Aunque su enfoque son las adquisiciones norteamericanas, también trabaja en importantes exposiciones y exhibiciones de la colección permanente de Tate.
La exposición de Georgia O'Keeffe estará en la Tate Modern hasta el 30 de octubre; tate.org.uk
