El propietario de British Airways, IAG, se prepara para tragarse Aer Lingus
Willy Walsh ha demostrado con Iberia que puede racionalizar el legado de las aerolíneas nacionales
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por Sean Flynn, revista Shares
Después de lograr con cierto éxito la racionalización de la aerolínea de bandera española Iberia, International Consolidated Airlines (IAG), propietaria de British Airways, está a punto de comprar la aerolínea nacional irlandesa Aer Lingus.
La aerolínea de bandera irlandesa ofrece algunas sinergias convincentes para el propietario de BA, entre ellas las preciadas franjas horarias de Heathrow. Otras atracciones incluyen una mayor participación de mercado en una de las rutas más transitadas de Europa, así como el acceso a Dublín como centro transatlántico en desarrollo.
Willie Walsh comenzó su carrera como piloto de Aer Lingus antes de asumir el mando de la aerolínea nacional. Esto debería significar que IAG tiene una idea clara de lo que obtiene si se realiza esta transacción en dos etapas.
Aun así, nunca iba a ser un trato fácil de lograr. En primer lugar, IAG tenía que hacer la oferta adecuada desde el punto de vista económico. En segundo lugar, debido a que su primera participación tuvo que ser comprada al gobierno irlandés (que poseía el 25 por ciento de Aer Lingus), hubo mucho examen de conciencia político en Irlanda sobre la base de algunos argumentos emotivos sobre la pérdida de una aerolínea nacional. De manera más práctica, es necesario abordar las preocupaciones de Irlanda sobre la pérdida de conectividad.
El 26 de mayo, el ministro de Transporte irlandés dio luz verde a la oferta de 2,55 euros por acción, que valora a la aerolínea en 1.400 millones de euros, una vez que IAG extendió la duración de las garantías sobre el mantenimiento de las rutas Irlanda / Heathrow de cinco a siete años.
Hasta ahora, la coreografía de este noviazgo ha salido según lo planeado, pero es posible que la segunda pareja en la tarjeta de baile de IAG no sea tan complaciente.
La aerolínea irlandesa de bajo costo Ryanair ha tenido intentos de apoderarse de su compatriota obstaculizados por fallos de competencia tanto en Londres como en Bruselas durante los últimos años, y a pesar de su demostrable voluntad de volver a los tribunales para luchar contra estas decisiones, parece que Ryanair ahora no tiene más remedio que renunciar a sus ambiciones. Ahora la Autoridad de Competencia y Mercados le ha dicho que reduzca su participación en Aer Lingus del 29,8% al 5%.
Ryanair ha dejado claro que considerará seriamente cualquier oferta realizada por IAG. Dicho esto, hay analistas que creen que Ryanair podría ignorar a Walsh, que habla con dureza, y presionar por un mejor trato para su participación en Aer Lingus. Habiendo llegado tan lejos, es poco probable que Walsh se aleje de la unión de Aer Lingus, incluso si eso significa tener que ceder ante su rival.
Walsh ha demostrado una y otra vez, en Irlanda, en su paso por Aer Lingus, en España con Iberia y con la propia British Airways, que tiene la fortaleza intestinal para hacer frente al trabajo organizado, un requisito previo esencial si se desea dar la vuelta a estos semi- portadores de bandera del estado.
