¿Se dirigen Egipto y Etiopía a una guerra por el agua?
El Cairo advierte sobre las 'consecuencias' si una nación africana toma el control del río Nilo
El Cairo advierte sobre las 'consecuencias' si una nación africana toma el control del río Nilo
Eduardo Soteras/AFP via Getty Image
Una disputa de larga duración entre Etiopía y Egipto sobre la construcción de una nueva mega presa en el río Nilo amenaza con estallar en una guerra entre los dos países.
Abiy Ahmed, primer ministro de Etiopía, advirtió ayer que su país está listo para movilizar millones de tropas si es necesario.
Mientras tanto, Egipto ha amenazado con consecuencias si el gobierno de Addis Abeba intenta utilizar las aguas del Nilo para llenar la nueva presa de Etiopía sin llegar a un acuerdo.
¿Cuál es el plan de la presa?
Etiopía se está preparando para comenzar a llenar el embalse detrás de su casi terminada presa Grand Renaissance, que será la planta de energía hidroeléctrica más grande de África.
La presa lleva medio siglo en construcción y puede contener 74 mil millones de metros cúbicos de agua, más que el volumen de todo el Nilo Azul, el afluente en las tierras altas del norte de Etiopía desde donde fluye el 85% de las aguas del Nilo.
Una vez llena, se espera que la presa de $ 4 mil millones (£ 3 mil millones) produzca 6,000 megavatios de electricidad, duplicando el suministro de energía actual de Etiopía.
Si bien las centrales hidroeléctricas no consumen agua, sin embargo, el llenado de la nueva presa afectará el flujo de agua aguas abajo. El embalse eventualmente contendrá la mitad del caudal anual del río, en una extensión más grande que el Gran Londres.
Cuanto más lento se llena el depósito, menor es el impacto en el nivel del río. Etiopía quiere hacerlo en seis años, pero Egipto ha sugerido un calendario de 12 a 21 años para que el nivel del río no baje drásticamente, el BBC informes.
Tenemos un plan para comenzar a llenar en la próxima temporada de lluvias, y comenzaremos a generar energía con dos turbinas en diciembre de 2020, dijo el ministro de Agua de Etiopía, Seleshi Bekele, en septiembre pasado.
Pero Egipto amenaza con consecuencias si Etiopía lo hace sin antes acordar un tratado para controlar el futuro funcionamiento de la presa.
¿Por qué es tan polémico?
El proyecto conectará a millones de etíopes a la red eléctrica por primera vez y también se considera un símbolo de la evolución del país desde un símbolo de hambruna y guerra hasta la potencia económica floreciente de África, dice. Los tiempos .
Pero al crear la presa, Egipto considera que Etiopía desafía su histórico reclamo de dominio sobre el Nilo y su fuerte asociación cultural con el río.
Más del 90% de los 100 millones de habitantes del país viven a lo largo del Nilo o en su vasto delta. El río, considerado durante mucho tiempo como un derecho de nacimiento egipcio, suministra la mayor parte de su agua. Temen que la presa lo ahogue, dice El economista .
Al dirigirse a una sesión especial del consejo de seguridad de la ONU convocada la semana pasada para discutir el tema, el ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, dijo: La supervivencia no es una cuestión de elección, sino un imperativo de la naturaleza.
A El Cairo también le preocupa que Addis Abeba pueda utilizar su control de las aguas del Nilo como palanca en futuras disputas o para hacer valer el poder.
¿Se dirigen los dos países a la guerra?
Las conversaciones entre Egipto, Sudán y Etiopía sobre la presa se han llevado a cabo durante cuatro años, pero se ha avanzado poco.
Hay muchos elementos técnicos que las partes no han acordado y casi todas las disposiciones legales no han sido acordadas, dijo al Times Mohammed Nasr-Eldin Allam, exministro egipcio de recursos hídricos.
Etiopía imagina que estará en una posición de fortaleza después de construir la presa, y que al controlar el flujo del agua del Nilo puede obligar a los países río abajo a someterse a su voluntad, incluida la aceptación de una cuota de agua más baja.
La falta de acuerdo ha provocado un uso cada vez mayor de la retórica y las amenazas de la guerra. Incluso el primer ministro de Etiopía, Ahmed, ganador del premio Nobel de la paz, advirtió: Ninguna fuerza puede impedir que Etiopía construya una presa. Si hay necesidad de ir a la guerra, podríamos preparar a millones.
Y Egipto tampoco se ha reprimido. Durante una visita reciente a una base aérea, el presidente Abdul Fattah al-Sisi dijo a los pilotos que estuvieran preparados para llevar a cabo cualquier misión en nuestras fronteras o, si fuera necesario, fuera de nuestras fronteras.
El teniente general Birhanu Jula Gelalcha, subjefe de personal de Etiopía, respondió: Los egipcios y el resto del mundo saben demasiado bien cómo conducimos la guerra cuando llega.
Si llega la guerra, podría ser un asunto unilateral. El gasto militar de Egipto el año pasado fue de 11.200 millones de dólares; El de Etiopía era una fracción de eso, a 350 millones de dólares, según The Times.
