Revisión de la bicicleta plegable Hummingbird: ciclismo de alta tecnología
Esta elegante máquina se considera la más ligera y rápida de su tipo, pero ¿es la mejor opción para quienes viajan diariamente al trabajo?
El triple golpe de la congestión de las carreteras, la contaminación y los aumentos de los precios del transporte público es suficiente para que incluso el viajero más reacio al ejercicio se suba al trabajo y vaya en bicicleta al trabajo. Sin embargo, para distancias más largas, es posible que no sea posible evitar el tren, que es donde entran las bicicletas plegables.
Al proporcionar una manera rápida y fácil de cubrir las millas al final de su viaje, una bicicleta plegable puede ser una bendición. Pero antes de realizar su pedido del omnipresente Brompton, consulte el creciente número de alternativas en el mercado.
Una de las últimas incorporaciones a este campo en crecimiento es la Hummingbird, considerada la bicicleta plegable más rápida y ligera del mundo. Ciertamente es rápido de empacar, con un proceso de plegado de tres pasos que, según sus creadores, se puede completar en menos de cinco segundos (presumiblemente, después de un poco de práctica: el mejor tiempo de The Week Portfolio durante una prueba reciente fue de aproximadamente 15 segundos).
Y con solo 6,9 kg, aproximadamente la mitad del peso de sus rivales más cercanos, el Hummingbird es fácil de levantar incluso para los viajeros más maleducados. También es agradable a la vista, en un género de bicicletas que no es conocido por su belleza.
Combinando funcionalidad con un estilo elegante, el Hummingbird es una creación del diseñador Petre Craciun, quien hace unos años se propuso diseñar una bicicleta plegable atractiva pero liviana cuando otros modelos demostraron ser demasiado pesados para que su novia los llevara.
Como explica Craciun: La bicicleta es el futuro del transporte, pero hasta ahora, ha faltado una cosa: una bicicleta liviana y portátil que se siente más como un accesorio que como un medio de transporte.
Diseñado por Prodrive, el grupo de deportes de motor detrás de los autos de carreras y rally ganadores del campeonato mundial, el cuadro del Hummingbird está hecho de fibra de carbono ultraligera y ultrarresistente, y se sometió a pruebas rigurosas con el último software de ingeniería informática durante la fase de diseño.
Cada cuadro se fabrica en las instalaciones dedicadas de materiales compuestos de Prodrive en Milton Keynes y comienza como láminas de fibra de carbono reforzada. Estas hojas se cortan en tiras antes de alinearlas para dar forma al marco. Luego, las capas se fusionan en una sola pieza, bajo alta presión y calor, para obtener la máxima resistencia.
Las bicicletas se ensamblan en la fábrica de Prodrive en Banbury, junto con los autos de carrera y rally que la compañía fabrica para Aston Martin, Subaru y Volkswagen, y están disponibles en cuatro colores: Hummingbird Yellow, Prestige Black, Freedom Blue o Burnt Orange.
Probamos el modelo estándar de una velocidad, aunque también hay una versión de cuatro velocidades de gama alta.
La primera etapa de nuestra prueba fue un viaje en tren de Londres a Surrey. El colibrí plegado es muy estrecho, mide menos de 20 cm de ancho. Sin embargo, es un poco más largo que el Brompton, aunque esto se puede mejorar expulsando la rueda delantera de liberación rápida.
A decir verdad, este crítico todavía encontró que el Hummingbird era un poco demasiado voluminoso para desplazarse cómodamente durante las horas pico, resultando demasiado grande para caber en los portaequipajes superiores o para inclinarse hacia un lado sin provocar miradas.
Por otro lado, la compañía señala que el Hummingbird es más largo porque no hay pliegue en el marco en sí y, por lo tanto, no tiene debilidad. Como ocurre con la mayoría de las decisiones de compra, se reduce a una cuestión de dónde se encuentran las prioridades del usuario.
El Hummingbird colapsado es fácil de transportar con un brazo relativamente recto, y los pedazos de jabby, como el manubrio, se asientan de manera segura en el lado opuesto del paquete doblado.
Una vez reensamblada, es un placer conducir la bicicleta. La menor resistencia a la rodadura de los neumáticos lisos de alta presión y el menor arrastre de los cojinetes sellados de alta calidad permiten que esta máquina bien diseñada vaya más rápido con menos esfuerzo. Agregue ruedas casi cómicamente pequeñas (16 pulgadas en el modelo de una sola velocidad) y obtendrá una aceleración súper rápida y una dirección más sensible.
Aunque las ruedas son pequeñas y el cuadro rígido, la tija de sillín de carbono, larga y flexible, absorbe bien las sacudidas de la carretera. El sillín puede ser un poco ligero en el acolchado para traseros más bonitos, pero eso es un problema menor.
Lo que es considerablemente menor es el precio del Hummingbird, que comienza en £ 3,495, al menos tres veces más que un Brompton básico. Si usa la Hummingbird con regularidad para pasear por la ciudad, o tal vez si vive en un piso en un piso superior, esta bicicleta plegable debería pagarse por sí misma en términos de aptitud física, conveniencia y tarifas ahorradas.
Sin lugar a dudas, el Hummingbird es el mejor de la gama en cuanto a calidad y apariencia, y es genial apoyar a otra marca británica. Que todo eso justifique el alto precio depende en última instancia de sus preferencias personales y del tamaño de su saldo bancario.
Para más información, ver hummingbirdbike.com
