Pod Point: una inversión chispeante en coches eléctricos
La empresa de carga de vehículos eléctricos Pod Point se beneficia de un fondo de deuda de riesgo de 200 millones de libras esterlinas
La empresa de carga de vehículos eléctricos Pod Point se beneficia de un fondo de deuda de riesgo de 200 millones de libras esterlinas
El futuro del transporte es eléctrico, de eso ahora hay pocas dudas. Según una estimación, más de un millón de vehículos enchufables utilizarán las carreteras británicas para fines de 2022, y todos esos conductores necesitarán un lugar para cargar sus vehículos. Eso es lo que inspiró la creación de Punto de vaina en 2009.
Pod Point, uno de los principales proveedores de carga de vehículos eléctricos (EV) del Reino Unido, está a la vanguardia en la creación de redes de apoyo que permitirán la adopción masiva de vehículos limpios y ecológicos.
La cantidad de infraestructura de carga que tenemos que construir para permitir la adopción masiva de vehículos eléctricos es inmensa, dice Erik Fairbairn, fundador y director ejecutivo de Pod Point (abajo). Es al mismo tiempo la parte más aterradora e inspiradora de lo que hacemos.
Y el negocio está en auge: la demanda de vehículos eléctricos ha aumentado en Gran Bretaña en los últimos cuatro años. Las nuevas matriculaciones de automóviles enchufables aumentaron de solo 3.500 en 2013 a 137.000 en el primer trimestre de este año.
Pod Point estimó en febrero de este año que casi el 30% de todos los vehículos enchufables en el Reino Unido usaban sus cargadores. Su red Open Charge superó la marca de 40.000 usuarios en el mismo mes, un aumento del 273% con respecto al año anterior.
Según algunas medidas, la empresa está creciendo exponencialmente. En los nueve meses desde mayo de 2017 hasta febrero de 2018, registró un aumento del 1,000% en los ciclos de carga por mes en su red de carga rápida.
Financiamiento de deuda de riesgo
Las empresas de alta tecnología en los sectores emergentes de la economía, que pueden priorizar el crecimiento a largo plazo sobre la rentabilidad a corto plazo, a veces pueden tener dificultades para asegurar el financiamiento.
Fairbairn explica: Trabajamos con Barclays desde que fundamos la empresa en 2009, por lo que han estado con nosotros durante todo el viaje.
El producto de deuda de riesgo que comenzamos a utilizar recientemente es un gran ejemplo de cómo Barclays se acercó a nosotros y nos dijo: 'Hemos visto los desafíos que tiene; tal vez este producto sea de utilidad para usted'.
Pod Point ha accedido a financiación a través de Barclays fondo de deuda de riesgo para empresas de tecnología de alto crecimiento, que ofrece financiación en una etapa temprana de la existencia de una empresa innovadora.
El primero de los cuatro grandes bancos en ofrecer un fondo de este tipo, que está parcialmente garantizado por el Fondo Europeo de Inversiones y respaldado por el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la UE, Barclays lo amplió a 200 millones de libras esterlinas en 2016. En los últimos cuatro años, el El fondo ha prestado más de 160 millones de libras esterlinas a más de 70 empresas.
La deuda de riesgo es una solución bastante innovadora en el mercado bancario, dice Dominic McCarthy, director de relaciones en Barclays, quien ha trabajado con Pod Point durante varios años. Permite a empresas como Pod Point, que son disruptivas y de rápido crecimiento, acceder a la deuda bancaria en una etapa anterior a la que podría estar disponible de otro modo.
Las empresas de rápido crecimiento como Pod Point históricamente habrían tenido dificultades para acceder a la financiación y, al mismo tiempo, necesitarían invertir cantidades significativas en investigación y desarrollo, nuevas tecnologías y marketing.
Fairbairn elogia la deuda de riesgo como un producto innovador que se adapta a su negocio innovador. Él dice: Puedo ir y recaudar algo de dinero en el sentido tradicional, pero luego Barclays vendrá y me ayudará a hacer un poco más de eso.
Parte del equipo
Una relación cercana entre el banco y la empresa es un componente esencial para la deuda de riesgo. Fairbairn dice que Barclays realmente ha comenzado a comprender nuestro negocio, incluso hasta el punto de pasar días enteros en el negocio entendiendo lo que hacemos. El resultado es que se han convertido en parte del equipo.
Ese tipo de apoyo es invaluable, especialmente cuando hay mucho en juego. Sueño con un mundo en el que viajar no dañe la tierra, dice Fairburn, para que podamos conducir completamente libres de culpa y no tener que preocuparnos por lo que sale por el tubo de escape de nuestro automóvil. Es una revolución silenciosa.
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