Los sarracenos salvan los sonrojos de la Premiership con la clasificación para la Copa de Campeones
Los campeones de Europa llegan a cuartos de final tras vencer a Northampton
Owen Farrell de Saracens en acción contra Northampton en la Copa de Campeones
Steve Bardens / Getty Images
Sarracenos 62 Northampton 14
Los actuales campeones de Europa, los sarracenos, se apretujaron ayer hasta los cuartos de final de la Copa de Campeones y se clasificaron como uno de los tres subcampeones mejor clasificados de la fase de grupos.
El club londinense, que ha ganado consecutivamente títulos de la Copa de Campeones, soportó una tórrida campaña de clasificación, perdiendo en casa y fuera de casa ante el campeón francés Clermont para dejarlos en la ronda final de los partidos de la fase de grupos del fin de semana con su destino fuera de su alcance. manos.
Primero tuvieron que vencer a Northampton, lo que hicieron de manera contundente, goleando a sus rivales ingleses 62-14, pero luego esperaban que otros resultados salieran bien.
En particular, los sarracenos tenían que contar con que las avispas vencieran al Ulster y al mismo tiempo les negaran un punto extra, y eso es exactamente lo que sucedió en medio de 80 minutos de clima espantoso en el Ricoh Arena.
La victoria de Wasps por 26-7 aseguró a los sarracenos el último lugar en los cuartos de final a expensas de los Ulstermen, y su recompensa es un viaje a Leinster.
El equipo irlandés, el único equipo en ganar los seis partidos de la fase de grupos, será favorito cuando la competencia se reanude el fin de semana del 31 de marzo al 1 de abril, aunque desconfiarán de un equipo sarraceno que parece estar mejorando. después de un bajón de forma en otoño en el que perdieron siete partidos en el rebote.
Realmente no importa dónde esté, dijo el entrenador de los Saracens, Mark McCall, sobre el choque de octavos de final. Sé que en nuestro día ... somos muy difíciles de vencer.
La clasificación de los sarracenos es una bendición para el rugby inglés, ya que si no se hubieran clasificado, ningún club inglés habría pasado de la fase de grupos por primera vez en los 23 años de historia de la competición. Eso habría sido una gran vergüenza para la Aviva Premiership, a la que le gusta presentarse como la liga doméstica más emocionante del mundo.
Hace dos años, cinco de los cuartofinalistas eran ingleses, así que por qué los clubes de la Premiership han tenido problemas esta temporada es una cuestión que frunce el ceño a varios expertos.
Escribiendo en Los tiempos El viernes, Ben Kay, ganador de la Copa del Mundo con Inglaterra en 2003 y ahora un comentarista de televisión respetado, sugirió que dos factores podrían estar en juego: un estilo diferente de rugby en la Premiership, con equipos ingleses que mantienen a más jugadores de pie y compiten en centro del campo; de ahí que a los clubes ingleses les haya costado adaptarse al rugby más lento que practican otros países.
Otra razón, escribió Kay, es la fatiga, ya que los jugadores de la Premiership juegan muchos más minutos de rugby cada semana que sus rivales Celtic.
Dos de esos rivales, los Scarlets de Gales y el irlandés Munster, son recompensados con cuartos de final en casa contra rivales franceses en la forma de La Rochelle y el tres veces campeón Toulon, respectivamente.
El cuarto encuentro es un asunto totalmente francés en el que Clermont recibe al Racing 92 de París, que se clasificó gracias a una emocionante victoria 23-20 en el nevado Leicester.
Sorteo de cuartos de final de la Copa de Campeones
- Leinster contra sarracenos
- Escarlatas vs. La Rochelle
- Munster contra Toulon
- Clermont Auvergne vs. Racing 92
Empates que se jugarán del 29 de marzo al 1 de abril
