La NASA emite una advertencia sobre el herpes en el espacio
Se han despertado virus inactivos en más de la mitad de los astronautas que se han embarcado en misiones espaciales.
NASA / Getty Images
Los virus del herpes se reactivan durante los vuelos espaciales y podrían representar un riesgo significativo para la salud en las misiones a Marte y más allá, han descubierto los investigadores.
De acuerdo a un nuevo estudio Para la NASA, más de la mitad de los astronautas a bordo de las misiones del Transbordador Espacial y de la Estación Espacial Internacional (ISS) sufrieron la reactivación de una infección latente por herpes.
El herpes es una familia de virus comunes que incluye los dos tipos de virus del herpes simple (que causan herpes genital y oral), así como los virus que se encuentran detrás de la mononucleosis, el herpes zóster y la varicela.
Los virus suelen ser suprimidos por el sistema inmunológico del cuerpo, pero pueden desencadenarse por el estrés y otros factores.
Durante los vuelos espaciales hay un aumento en la secreción de hormonas del estrés como el cortisol y la adrenalina, que se sabe que inhiben el sistema inmunológico, dijo el autor del estudio, Satish Mehta.
De acuerdo con esto, encontramos que las células inmunes de los astronautas, particularmente aquellas que normalmente suprimen y eliminan los virus, se vuelven menos efectivas durante el vuelo espacial y, a veces, hasta 60 días después.
Los científicos también encontraron que cuanto mayor es la duración del vuelo espacial, mayor es la tasa de reactivación del virus.
Si bien solo una pequeña proporción de los astronautas desarrollan síntomas como resultado del despertar del virus inactivo, podría significar peligro para misiones de vuelos espaciales más largos. Sky News informes.
Los brotes de herpes fueron detectados como parte de un estudio sobre el impacto fisiológico de los vuelos espaciales realizado por investigadores del Centro Espacial Johnson en Houston, Texas.
Recolectaron y analizaron muestras de saliva, sangre y orina de los astronautas antes, durante y después de sus misiones espaciales.
Un total de 47 de 89 astronautas en vuelos cortos de transbordadores espaciales y 14 de 23 en misiones más largas de la EEI arrojaron virus del herpes en sus muestras de saliva u orina, encontraron los científicos.
Estas frecuencias, así como la cantidad, de diseminación viral son marcadamente más altas que en las muestras de antes o después del vuelo, o de controles sanos emparejados, dijeron.
