Lejos de Machu Picchu: otras maravillas arqueológicas de Perú
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Journey Latin America ha estado creando vacaciones a medida y viajes grupales acompañados a Centro y Sudamérica desde 1980. La gerente de producto Isabelle Mazille revela sus cinco sitios arqueológicos peruanos favoritos que no son Machu Picchu.
Un viaje a Machu Picchu es una experiencia maravillosa y memorable, pero para aquellos que profundizan un poco más y buscan más allá de la joya de la corona arqueológica del Perú, hay ruinas, tesoros e historias cuyos orígenes se remontan mucho más atrás en el tiempo, esperando ser descubiertos. .
El norte de Perú, poco visitado, es donde se pueden encontrar muchos de estos: con menos visitantes que su contraparte del sur, las ruinas arqueológicas de la región parecen desiertas en comparación y una visita al norte no debe perderse estos sitios menos conocidos:
Caral
Caral, que data del 2600 a.C., se considera el asentamiento urbano más antiguo de América. El extenso complejo piramidal se encuentra en el valle de Supe, a 200 km al norte de Lima, y fue un importante centro urbano para la civilización Norte Chico, que prosperó hasta su declive alrededor del 1800 a. C.
La gente de Caral era numerosa (aproximadamente 3000 personas), lo que la convirtió en una metrópolis bulliciosa para la época y, sin evidencia de guerra, se cree que fueron una sociedad laboriosa y amante de la paz. El sitio de 60 hectáreas comprende templos, plazas hundidas y pirámides en terrazas, el más grande e impresionante de los cuales es el Templo Mayor con 28 metros de altura y 150 metros de ancho.
A pesar de estas hazañas arquitectónicas, en última instancia, la gente de Caral parece haberse rendido al paisaje árido y duro y se dirigió a tierras más fértiles en los Andes, donde explotaron con éxito sus conocimientos de riego. Estas prácticas se filtraron hasta la siguiente gran cultura, 1.000 años después: Chavín.
Chavín
Ubicado en lo profundo de los Andes, a 3 horas en auto de la ciudad más cercana de Huaraz, se encuentra Chavín, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Considerada una de las principales culturas peruanas, la influencia de Chavín se sintió desde el 900 a. C. hasta el 200 d. C.
El sitio en sí fue construido alrededor del 800 aC como un centro político y religioso donde se cree que se llevaron a cabo rituales ceremoniales. Se cree que, como parte de la ceremonia de iniciación, los aspirantes a chamanes ingirieron drogas psicotrópicas antes de correr por el sistema de túneles subterráneos del templo con una banda sonora de agua atronadora, que supuestamente imitaba el rugido de un jaguar, una criatura sagrada para el Chavín.
El agua atronadora habría sido producida por el sofisticado sistema de drenaje y canales que el Chavín diseñó para hacer frente a las dificultades de la temporada de lluvias andina.
Además de impresionantes túneles subterráneos y técnicas de riego, Chavín es importante por su arte: la simetría, el dualismo y las tallas antropomórficas han seguido siendo características artísticas importantes para las culturas andinas posteriores y todavía se pueden ver en la actualidad.
Chan Chan
En la costa del Pacífico del norte de Perú se encuentra una ciudad hecha de arena dorada. Chan Chan es la estructura de adobe más grande del mundo y fue el centro político del pueblo Chimú que habitó el litoral del Perú aproximadamente desde el 900 d.C. hasta el 1470 d.C. cuando fueron conquistados por los incas.
Un laberinto de lodo derretido, el complejo está formado por pasillos, plazas y embalses, que están adornados con tallas geométricas que representan pelícanos, redes de pesca y olas, todos signos de la estrecha relación de Chimú con el mar. Es esta cultura marítima, así como su inusual diseño de adobe, lo que hace que Chan Chan sea único entre los sitios arqueológicos de Perú.
Si bien en general es una región seca, las fuertes lluvias provocadas por el fenómeno de El Niño han erosionado las estructuras de Chan Chan a lo largo de los años y han dificultado la protección del sitio y su futuro: una razón de más para visitar ahora y descubrir este castillo de arena gigante y laberíntico por el mar.
Kuelap
Situada en lo alto de una colina y con vistas al valle de Utcubamba en el norte de Perú, la ciudad amurallada de Kuelap fue construida en el siglo VI d.C. por los Chachapoyas, una cultura cuya influencia fue tan significativa y duradera que toda la región recibió su nombre.
Una estructura enorme, de 600 metros de largo y con muros de 19 metros de altura, el esfuerzo requerido para construir una ciudad así, y 3.000 metros sobre el nivel del mar nada menos, hubiera sido inmenso. Sus imponentes muros están rotos por una empinada escalera que conduce a la ciudad interior, donde restos de casas circulares se han rendido a la abrumadora vegetación. Liquen, musgo y bromelias sofocan los restos creando una atmósfera de silenciosa reverencia.
Lejos de los cuidados jardines de Machu Picchu, el encanto de Kuelap radica en su abandono: los árboles crecen en y alrededor de ruinas que se derrumban y oscurecen una vista que, una vez alcanzada, es espectacular, aunque un poco nublada. Pero, de nuevo, Chachapoyas significa literalmente 'Gente de las nubes'.
Museo Tumbas Reales y Señor de Sipán
Un verdadero tesoro de oro y plata y artefactos invaluables, el Museo de las Tumbas Reales cerca de la ciudad norteña de Chiclayo debe ser uno de los mejores del Perú.
El sitio de Huaca Rajada (aproximadamente a una hora de distancia) es donde se descubrieron estos tesoros: las pirámides de Huaca Rajada tenían en su interior los restos del Señor de Sipán, un importante líder Moche que habría gobernado en algún momento entre el 300 y el 700 d.C.
A medida que se excavaron más capas de la pirámide, se descubrieron más líderes Moche momificados, cada uno en mejores condiciones gracias a su posición protegida en el interior de la pirámide. Para dar una idea del significado de estos gobernantes, la gran abundancia de riquezas enterradas con el Señor de Sipán y el Viejo Señor de Sipán para acompañarlos en su viaje al más allá significó que el descubrimiento fue comparado con el de Tutankamón.
Inspirado en la pirámide original, el diseño del Museo de las Tumbas Reales se hace eco de la forma en que se descubrieron los gobernantes: comience en el tercer piso y avance en el tiempo mientras descubre los tesoros de los Moche.
