Las esperanzas del título del Arsenal penden de un hilo tras la derrota del Everton
Los artilleros caen en Goodison y la derrota prepara la eliminatoria de la Premier League contra el Manchester City el fin de semana
Everton 2 Arsenal 1
Un gol tardío del defensa del Everton Ashley Williams condenó al Arsenal a su primera derrota en la liga desde su derrota por 4-3 ante el Liverpool en el primer día de la temporada, y aumentó la presión sobre el equipo de Arsene Wenger antes de la visita del domingo al Manchester City.
Ese es ahora un juego que los Gunners no pueden permitirse perder si desean comenzar 2017 como serios aspirantes al título, particularmente si Chelsea continúa su forma ganadora en los próximos días.
Los Blues, que ya tienen tres puntos de ventaja sobre el Arsenal en la parte superior de la tabla con un juego en la mano, viajarán esta noche a Sunderland y al Crystal Palace el sábado. El peor de los casos para los fanáticos del Arsenal es que el lunes por la mañana estarán detrás de sus rivales de Londres por nueve puntos.
El Arsenal solo tuvo la culpa de la derrota en Goodison Park. El partido estaba ahí para tomarse después de que Alexis Sánchez anotara el gol en el minuto 20, cuando su tiro libre se desvió y superó a Maarten Stekelenburg frente a Williams. Los Gunners parecieron tener el control durante el resto de la mitad, hasta que Seamus Coleman se levantó para rematar el centro de Leighton Baines al filo del descanso.
A medida que avanzaba la segunda mitad, Everton parecía tener más posibilidades de anotar, aunque la mejor oportunidad recayó en Mesut Ozil, quien, con el gol a su merced, superó los 12 metros. Los Toffees castigaron el despilfarro del alemán en el minuto 86 cuando Williams remató de cabeza a Petr Cech.
Los visitantes lanzaron todo a sus anfitriones en los minutos finales en un intento desesperado por rescatar un punto pero el Everton se mantuvo firme, justo, con disparos de Nacho Monreal y Alexi Iwobi despejados de la línea. Fue el undécimo juego consecutivo en el que el Arsenal no pudo mantener la portería a cero y si los Gunners quieren hacerse con el título por primera vez en 13 años, Wenger podría tener que sumergirse en el mercado de fichajes el próximo mes.
'No creo que merezcamos perder el partido, pero nos pillaron con dos cabezazos', admitió el francés. Especialmente en el primero, fuimos culpables.
Wenger también aludió al hecho de que su equipo fue desposeído con demasiada facilidad por sus oponentes, una falla familiar para los equipos del Arsenal en los últimos años. 'Fue un juego muy físico y creo que enfrentamos muchos desafíos', dijo Wenger. 'Perdimos algunos balones a los que no estábamos acostumbrados y eso perturbó nuestro juego'.
Cuando se le preguntó si temía que al Arsenal le falte el estómago para una pelea mientras se avecina el apretado calendario navideño, Wenger dijo: 'Sí peleamos, no puedo culpar a nuestro espíritu de lucha esta noche. Perdimos algunos balones que no deberíamos perder, pero quizás eso se deba a la intensidad del juego. Luchamos muy duro y tenemos partidos así cada tres o cuatro días y no puedo criticar la actitud ''.
Si el Arsenal puede obtener un resultado en el Etihad el domingo, hará maravillas con su moral. Tienen uno de los itinerarios más fáciles durante el período festivo, albergando a West Brom en el Boxing Day, Crystal Palace el día de Año Nuevo y luego viajando a Bournemouth el 3 de enero. El mejor de los casos es que todavía están en la carrera por el título a principios de enero. Pero siempre existe el peor de los casos.
