La política detrás de las licencias gratuitas de la BBC
La noticia de que la emisora comenzará a evaluar las licencias de TV para mayores de 75 años ha provocado un acalorado debate

Protestas frente a la BBC Broadcasting House en Londres
Imágenes de Oli Scarff / Getty
La BBC comenzará a probar las licencias de televisión gratuitas para personas mayores de 75 años en una reorganización tan esperada que ya ha demostrado ser muy controvertida y podría provocar una batalla política.
El nuevo esquema, que entrará en vigor en 2020, restringirá las licencias anuales gratuitas a los hogares donde alguien recibe crédito de pensión. Se espera que alrededor de 3,7 millones de hogares salgan perdiendo con los planes, lo que le ahorrará a la corporación casi 500 millones de libras esterlinas al año.
Las licencias gratuitas fueron introducidas por primera vez por el gobierno laborista en 2000 al mismo tiempo que las licencias a mitad de precio para personas con discapacidad visual.
En 2015, como parte del acuerdo de tarifas, el gobierno de la Coalición anunció que la BBC se haría cargo de la concesión el próximo año, lo que significa que cualquier decisión impopular sobre cobrar a los mayores de 75 años debe ser tomada por la BBC en lugar de los ministros, informa. El guardián .
Desde entonces, y con el número de jubilados que sigue creciendo, la BBC ha estado ponderando si puede afrontar la factura, dice. BBC media correspondent David Sillito .
La corporación ha calculado que mantener el antiguo esquema costaría alrededor de £ 745 millones al año, una quinta parte del presupuesto total de la BBC, y sería equivalente a los costos de funcionamiento de BBC Two, BBC Four, BBC News y Radio 5 Live combinados.
Sky News dice que la emisora, que se enfrenta a presiones financieras y está intentando simplificar, ha dicho anteriormente que asumir la carga de las licencias gratuitas 'cambiaría fundamentalmente' la corporación.
La decisión de poner a prueba las tarifas de las licencias gratuitas sigue a una consulta pública de tres meses, con poco más de la mitad (52%) de las 190.000 personas interrogadas a favor de la abolición de las licencias gratuitas.
El Telégrafo diario informa que otras opciones sobre la mesa incluían eliminar por completo las concesiones, mantenerlas pero recortar los servicios, dar a todos los mayores de 75 años un descuento del 50% o aumentar la elegibilidad de 75 a 80.
La Junta de la BBC ha descrito el cambio como la opción más justa para ayudar a los pensionistas más pobres y 'la opción más justa para todos los que pagan las tasas de licencia, ya que esto significa que todos seguirán recibiendo los mejores programas y servicios que la BBC puede proporcionar'.
Esto no es un 'compromiso' de la BBC o del gobierno conservador del Reino Unido. Este es un robo a la luz del día de los jubilados en todo el Reino Unido. Predecir la licencia de televisión gratuita sobre el crédito de pensión, que ya ha sido recortada, es un acto de traición profundamente dañino y cínico. https://t.co/pZwmFnu0Oj
- Hannah Bardell SNP MP (@ HannahB4LiviMP) 10 de junio de 2019
La medida se ha enfrentado a una reacción violenta, dice el London Evening Standard , después de que se hubieran criticado previamente las sugerencias de que se podía emprender tal acción.
El Daily Mirror , que ha hecho campaña contra un cambio a las tarifas de licencia gratuitas para los mayores de 75 años, ha calificado el recorte de brutal y afirmó que los activistas habían calificado previamente la idea de la prueba de recursos basada en el Crédito de Pensiones como un desastre abyecto.
Según cifras oficiales del gobierno, hasta 1,3 millones de familias que tienen derecho a recibir crédito de pensión no reclaman el beneficio, lo que sugiere que muchos hogares pobres se verán muy afectados por el cambio.
Las organizaciones benéficas han dicho que esto significa que algunos espectadores mayores se verán empujados a la pobreza relativa por la decisión, mientras que The Guardian dice que también es probable que resulte en el enjuiciamiento penal de los británicos ancianos que no pueden o no pueden pagar.
Caroline Abrahams, directora de caridad de Age UK, dijo que las pruebas de recursos dejarían a las personas mayores vulnerables aisladas del mundo.
No se equivoquen, si este esquema sigue adelante vamos a ver a personas enfermas y discapacitadas en sus ochenta y noventa que dependen por completo de su preciado televisor para compañía y noticias, obligadas a renunciar a ella, dijo, advirtiendo que al menos 650.000 los jubilados se perderán y enfrentarán una gran factura anual nueva que simplemente no pueden pagar, porque aunque son elegibles para el Crédito de pensión, en realidad no lo reciben.
La BBC acaba de anunciar que planean probar los medios de la licencia de televisión gratuita para mayores de 75 años. Su decisión provocará una gran ansiedad y angustia en muchas personas mayores. Pero esto es culpa del Gobierno, no de la BBC. Está abierto a la intervención de un nuevo Primer Ministro: https://t.co/0qfLx6PALM
- Edad Reino Unido (@age_uk) 10 de junio de 2019
Sky News dice que se ha argumentado que es más probable que las personas mayores vean programas de la BBC, que pueden actuar como una forma de compañía y un antídoto contra el aislamiento social. Por otro lado, David Sillito señala que los ancianos son, con mucho, los mayores consumidores de la producción de la BBC. La edad promedio de la audiencia de la BBC TV es ahora de más de 62 años, y la pregunta es hasta qué punto los pagadores de licencias más jóvenes deberían subsidiar a estos espectadores mayores.
A medida que el consumo de televisión tradicional por parte de los espectadores más jóvenes continúa cayendo, bien podría haber preguntas sobre por qué se espera que paguen por un servicio que los usuarios más habituales obtienen de forma gratuita, agrega.
La decisión de la BBC de anunciar el cambio en un día en que varios candidatos al liderazgo conservador lanzaron formalmente sus campañas, corre el riesgo de convertir el tema en un problema potencial en la carrera por el liderazgo, ya que los aspirantes compiten por los votos de los miembros mayores del partido conservador, dice The Guardian.
También es probable que se convierta en una línea divisoria en caso de que el nuevo líder conservador convoque elecciones generales anticipadas.
A diferencia de los conservadores, el laborismo sigue comprometido con su manifiesto de 2017 comprometido a mantener las licencias de televisión gratuitas para todos los mayores de 75 años.
El secretario de cultura en la sombra, Tom Watson, dijo que continuaría luchando contra la decisión, haciendo comparaciones con Los recortes de impuestos propuestos por Boris Johnson para las personas con altos ingresos .
No se puede realizar una prueba de medios para el aislamiento social. No se puede hacer una prueba de medios para la soledad. Millones de personas mayores y aisladas perderán debido a este anuncio: los laboristas lo combatirán con todo lo que tenemos, dijo.