Inglaterra espera: Gareth Southgate admite que su trabajo está en juego en la Eurocopa 2020
El jefe de los Tres Leones planea con anticipación la Copa del Mundo de 2022, aunque es posible que no esté a cargo
Gareth Southgate llevó a Inglaterra a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018
Imágenes de Clive Rose / Getty
Gareth Southgate admite que su trabajo como entrenador en jefe de Inglaterra estará en juego en el Campeonato de Europa de la UEFA del próximo verano.
Inglaterra se ha clasificado para el torneo como uno de los seis primeros sembrados y entra en la Eurocopa 2020 como uno de los favoritos en una competición en la que tiene un rendimiento inferior en serie.
Los Tres Leones no solo nunca han ganado la Euro, sino que ni siquiera han llegado a la final, una situación pésima que se sitúa junto a sus principales rivales europeos - Italia, Alemania, España, Holanda, Portugal y Francia - que han ganado la título.
También lo han hecho Dinamarca y Grecia, lo que hace que el récord de Inglaterra de dos apariciones en semifinales (1968 y 1996) sea aún más lamentable.
Inglaterra espera
Inglaterra, que llegó a la semifinal de la Copa Mundial de la FIFA 2018, es un fuerte aspirante a la máxima competición del fútbol europeo.
Southgate sabe que el país tiene grandes expectativas, especialmente con sus tres partidos de grupo que se juegan en Wembley.
Tenemos que aceptar eso, dijo. Deberíamos sentirnos seguros de nosotros mismos y, igualmente, sabemos que hay áreas del juego en las que tenemos que mejorar. Hemos manejado bien las expectativas durante los últimos 18 meses.
No hemos eludido eso en los partidos de clasificación donde, en el pasado, ha habido tensión en torno a las actuaciones y el estilo de los juegos.
Triste
Southgate admitió que la clasificación de Inglaterra para la Eurocopa se sintió un poco plana debido a la facilidad de su grupo.
Victoria en siete de sus ocho partidos, Inglaterra terminó con seis puntos de ventaja sobre los checos, el único equipo que venció a los Tres Leones, habiendo anotado 37 goles y concedido solo seis.
Golearon a la mayoría de sus oponentes con una facilidad vergonzosa y eso diluyó la sensación de logro del equipo al ganar el grupo A.
Asegurar la clasificación es un poco triste porque espero que ganemos estos juegos y siempre estoy buscando cómo mejorar, agregó. Los jugadores merecen un gran reconocimiento por la forma en que han superado esta campaña.
Pero, para mí, se trata de lo que sigue y sé que los torneos de verano siempre nos juzgarán en última instancia.
Armend Nimani / AFP a través de Getty Images
Eficiencia alemana
Inglaterra no volverá a estar en acción hasta marzo y Southgate planea aprovechar la pausa no solo para prepararse para la Eurocopa, sino también para mirar más allá, hacia la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar.
Con ese fin, estará en Qatar en diciembre para ver cómo le va al Liverpool en la campaña del Mundial de Clubes, que se juega en el mes en que el Mundial estará en pleno apogeo.
Cuando comencé [como entrenador] y miramos a otras federaciones, casi nos avergonzamos de ir y ver dónde deberíamos estar preparándonos, explicó Southgate.
Alemania siempre estuvo ahí, ¡y ya se habían asegurado el mejor hotel! Entonces, creo que tuvimos que ser un poco más atrevidos y decir: 'No, mira, no es una maldición ir y hacerlo'.
Tenemos que creer en lo que estamos haciendo y ejecutar la preparación adecuada. Sin dejar de concentrarnos en lo que haremos el próximo verano, tenemos que hacer bien el siguiente paso, de lo contrario, estaremos detrás de la curva.
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Historia de amor
Cuando se le preguntó si esperaba estar al mando en 2022, como se acordó en su contrato, Southgate respondió: Bueno, eso dependerá mucho de cómo nos vaya el próximo verano.
Cuando tienes una semana como la que has tenido, sientes que la gente puede desenamorarse de ti y si no hay un cariño para que continúes, eso puede comenzar a afectar al equipo.
Entonces, soy realista acerca de la rapidez con la que pueden cambiar esas mareas, pero siempre hemos planeado a corto, mediano y largo plazo durante los últimos ocho años.
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