Haciendo caras: una visita al fabricante de discados Cadrans Flückiger
Un fabricante suizo de esferas especializadas aplica 150 años de experiencia para hacer fabulosos frentes para los mejores relojes, informa Ian Thorley
A poco más de una hora de los brillantes logotipos de relojes de neón que adornan los edificios cerca del lago de Ginebra, se encuentra el verdadero corazón de la relojería suiza: las montañas del Jura.
La industria se desarrolló en estos valles ocultos a medida que los artesanos relojeros trabajaban, a menudo por su cuenta, aislados de la civilización por la nieve profunda durante meses. Aquí, un hombre tenía mucho tiempo para matar; las opciones eran volverse loco o hacer relojes. Los suizos del Jura eligieron este último.
Hoy en día, los enlaces de transporte y la infraestructura significan que una gran parte de las oficinas y fábricas se han trasladado a Ginebra, pero algunos especialistas y fabricantes permanecen en el Jura, como el fabricante de esferas Cadrans Flückiger.
La empresa tiene su sede en un valle frondoso donde las pequeñas granjas lecheras siguen siendo la industria principal y poco ha cambiado en 150 años. Lo mismo había sucedido con Cadrans Flückiger hasta hace aproximadamente una década, cuando los fabricantes de esferas trabajaban de manera muy diferente a cuando se fundó la empresa en 1860.
Pero ante la creciente demanda de relojes cada vez más complicados, la firma empezó a introducir nuevas tecnologías para producir los efectos decorativos más deseados. La producción de esferas pasó de 20 etapas distintas a alrededor de 40 a 100, en un proceso general que suele tardar de tres a cuatro meses en completarse. En 2004, la empresa relojera líder Patek Philippe adquirió la fábrica de Flückiger. Desde entonces, duplicó el personal y reemplazó la mayor parte del equipo.
Como la parte más visible del reloj, la esfera contribuye en gran medida al aspecto general y al tacto del producto final. Cadrans Flückiger ha dominado todas las técnicas para satisfacer los deseos de decoración de los diseñadores. Se pueden grabar patrones repetitivos muy precisos en un proceso llamado guilloché. Las solicitudes populares incluyen dos tonos, efecto satinado, dorado en polvo, laca pulida o incluso un acabado mate creado mediante la incorporación de tiza.
Así que la próxima vez que se maraville de la belleza de un reloj Patek Philippe, piense en los fabricantes de esferas de la tierra que el tiempo no olvidó.
El amor de Ian Thorley por los relojes comenzó cuando era niño cuando encontró un reloj parado. Imitando a Uri Geller, trató de reiniciarlo pensando detenidamente en su tic-tac. 'Oye, listo'.
