Euro 2016: Inglaterra negó la posibilidad de celebrar el centenario de Somme
Los planes para visitar el monumento a la Primera Guerra Mundial en Thiepval 'fracasaron' ya que el viaje de ida y vuelta de tres horas podría afectar el rendimiento de los jugadores
Peter Macdiarmid / Getty Images
Inglaterra llegó a Francia ayer antes del inicio de la Eurocopa 2016, pero el Los tiempos informa que al equipo de los Tres Leones se le ha negado la oportunidad de presentar sus respetos a los futbolistas profesionales que murieron en la Primera Guerra Mundial.
El próximo mes se cumple el centenario de la Batalla del Somme, una ofensiva que comenzó el 1 de julio de 1916 y terminó el siguiente noviembre. El primer día de batalla fue el más costoso en la historia militar británica con 20.000 soldados muertos y 40.000 heridos; en los cinco meses de combates británicos y de la Commonwealth las bajas alcanzaron las 420.000 y en el Monumento Thiepval a los Desaparecidos se conmemoran los nombres de 37 futbolistas.
Thiepval está a solo 70 millas de la base de Inglaterra en Chantilly, pero según el Times, el plan del equipo de `` rendir homenaje a los que murieron en el Somme hace 100 años ha sido frustrado por Dave Reddin '', el jefe de servicios de rendimiento de la Asociación de Fútbol.
Roy Hodgson 'estaba ansioso por visitar a los miembros del equipo' y había discutido la posibilidad de una visita al monumento con el director ejecutivo de la FA, Martin Glenn. La pareja estuvo de acuerdo en que sería un tributo apropiado, pero eso fue antes de la intervención de Reddin.
Descrito por el Times como una 'figura muy respetada dentro del deporte', Reddin fue miembro del cuerpo técnico de Clive Woodward cuando Inglaterra ganó la Copa del Mundo de Rugby en 2003 y también estuvo involucrado con el Equipo GB en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Reddin y otros científicos deportivos que trabajan con el equipo de Inglaterra para la Eurocopa de 2016 advirtieron que un viaje de ida y vuelta de tres horas desde Chantilly 'sería demasiado agotador y probablemente afectaría el rendimiento de Inglaterra'. Eso fue suficiente para que la FA cancelara el viaje, para 'frustración' de Hodgson, y en su lugar, el director ejecutivo de la FA, Martin Glenn, representará al equipo de Inglaterra en un servicio en Thiepval hoy.
Dos de los jugadores que querían hacer el viaje eran el mediocampista James Milner y el portero Joe Hart, y la pareja difundió un mensaje en vídeo sobre las conmemoraciones del centenario del Somme.
Es importante que nunca olvidemos lo que pasó o esos valientes hombres y mujeres afectados por la Batalla del Somme '', dijo Hart, mientras Milner rindió homenaje a los jugadores profesionales y amateurs que fueron asesinados y a los miles que 'quedaron tan gravemente heridos que nunca más podría jugar el juego que amo ”.
Entre los muertos en el Somme se encontraba Donald Bell, un defensor de Bradford Park Avenue, en la máxima categoría del fútbol inglés en 1914. Habiendo conseguido su liberación de su contrato profesional, Bell fue comisionado en el Regimiento de Yorkshire y el 5 de julio de 1916 Cargó sin ayuda una posición de ametralladora alemana, un acto de galantería por el que recibió una Cruz Victoria.
'Disparé el arma por primera vez desde unos veinte metros y la derribé', escribió sobre sus hazañas a sus padres. 'Debo confesar que fue la mayor casualidad y no hice nada ... [pero] me alegro de haber sido tan afortunado por el bien de papá, porque sé que le gusta que sus muchachos estén en la cima del árbol. Solía estar siempre ocupado con demasiado juego y muy poco trabajo, pero mi atletismo fue útil en este viaje '.
Cinco días después, Bell murió en acción, pero sigue siendo el único futbolista inglés profesional que ha ganado la Victoria Cross.
