El plan para detener la fuga de jugadores de rugby de las Islas del Pacífico se acelera
¿Podría una franquicia de la Superliga en Fiji evitar que jugadores como Nathan Hughes cambien su lealtad a otras naciones?
2016 Getty Images
En la semana en que otro jugador de rugby polinesio hizo su debut para una nación del hemisferio norte, surgieron los detalles de un plan diseñado para detener la 'fuga de jugadores de las islas del Pacífico'.
Los planes para una franquicia de Super Rugby en Fiji han recaudado hasta ahora £ 20 millones y el equipo 'podría estar operativo en 2018', informa Gavin Mairs del Telegrafo diario . El documento dice que el proyecto cuenta con el respaldo de 'cuatro empresas globales y dos fabricantes líderes de kits'.
La franquicia del Pacífico se basaría cerca de Nadi en la isla principal de Fiji y tomaría su lugar junto a equipos de Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica a los que se han unido en los últimos años equipos de Argentina y Japón.
'La medida se produce después de que World Rugby lanzara un grupo de trabajo para revisar las leyes de residencia para el rugby internacional, que permiten a los jugadores que aún no han hecho una aparición internacional jugar para un país después de haber vivido allí durante tres años', dice el periódico. 'Eso ha llevado a Fiji, Tonga y Samoa a una hemorragia de talento desde que el juego se volvió profesional en 1995'.
El jugador más reciente en debutar es Nathan Hughes, el zaguero nacido en Fiji que salió del banco contra Sudáfrica. Podría hacer su primera apertura contra su tierra natal el sábado.
Hughes rechazó la oportunidad de jugar tanto para Fiji como para Samoa, para quien también está clasificado, después de que le dijeron que estaba en el radar de Inglaterra. Ahora, tres años después de unirse a Wasps, se ha unido al equipo de Inglaterra de Eddie Jones.
Hughes es 'sincero sobre la razón principal por la que optó por no seguir una carrera de prueba en su tierra natal', dice El guardián. 'Las recompensas potenciales ahora disponibles para los jugadores de Inglaterra, entre ellas una tarifa de juego de alrededor de £ 22,000 por juego, están aumentando y siempre eclipsarán las cantidades disponibles para sus contrapartes de Fiji'.
Para el partido contra Fiji, es probable que Inglaterra nombre un equipo con Billy y Mako Vunipola (que se mudaron de Tonga cuando eran niños), el ex internacional de la liga de rugby de Samoa Ben Te'o y el extremo nacido en Fiji Semesa Rokoduguni, señala el periódico.
Irónicamente, el plan para establecer una franquicia de la Superliga en Fiji está siendo dirigido por un inglés, Ben Ryan, quien guió al equipo de sietes de Fiji hacia el oro olímpico en Río.
Le dice al Telegraph que un XV compuesto por isleños del Pacífico que juegan para otras naciones sería uno de los mejores del mundo y cree que la mejor manera de evitar que el talento se vaya es darles la oportunidad de jugar rugby de alta calidad en casa.
Según Ryan, hay más de 150 fiyianos jugando en Francia. Pero su objetivo de crear el mejor equipo de clubes del mundo en su tierra natal cambiaría las cosas. 'Todos estarían en el primer vuelo de regreso', dice.
