¿Cuántos combatientes extranjeros se han unido al Estado Islámico?
Los gobiernos internacionales luchan por controlar el flujo de voluntarios a Irak y Siria
AFP
Por Federica Cocco
Abdul Waheed Majid, Ibrahim al-Mazwagi y Abu Abdel Malik al-Britani son solo tres de los aproximadamente 500 a 600 hombres británicos que han viajado a Irak y Siria para unirse al Estado Islámico desde que estalló la guerra civil siria en 2011.
Aunque sus casos provocaron titulares y escandalosos, muchos otros no han sido denunciados. Gran Bretaña tampoco es la única que ha visto a sus ciudadanos viajar a la región. Según los monitores internacionales, decenas de miles de personas han viajado de todo el mundo para sumarse al conflicto.
De hecho, más ciudadanos extranjeros han viajado a la región que el número de voluntarios internacionales que lucharon en conflictos recientes en Afganistán, Pakistán, Irak, Yemen y Somalia.
Por supuesto, no hay nada nuevo en que las personas se unan a batallas en el extranjero por razones ideológicas: innumerables combatientes de todo el mundo se unieron a las Brigadas Internacionales que luchan contra Franco en España a fines de la década de 1930, por ejemplo. Pero lo que es notable sobre el conflicto en Siria e Irak es que ya parece haber atraído a más voluntarios extranjeros que cualquier guerra desde 1945, según el Centro Internacional para el Estudio de la Radicalización (ICSR),
Aún así, el contingente extranjero de ISIS no debe ser sobreestimado, dice la organización. Según el ICSR, los reclutas internacionales representan menos del 10 por ciento de la fuerza de combate actual del Estado Islámico, que cuenta con poco más de 100.000 hombres.
En el transcurso del conflicto, se cree que un total de 20.730 combatientes extranjeros se unieron a las filas del EI, pero esta cifra incluye a los que posteriormente regresaron a casa, murieron en los enfrentamientos o fueron arrestados.
Entonces, ¿de dónde vienen?
Como era de esperar, la mayoría de los voluntarios de ISIS proceden de países de la región como Túnez, Arabia Saudita y Jordania. Rusia también ha contribuido con una cantidad sustancial de combatientes, y se cree que la mayoría provienen de Chechenia.
Oriente Medio es, con mucho, el mayor proveedor de aviones de combate con 11.000, y otros 3.000 proceden de antiguos estados soviéticos.
Pero si tenemos en cuenta la población del país de origen vemos algunos resultados interesantes:
Por habitante, Túnez, Jordania y Líbano son los que aportan más combatientes de todos. Pero como se puede ver en el gráfico anterior, la contribución de Bélgica también es significativa. El coordinador de la lucha contra el terrorismo de la Unión Europea ha señalado el hecho de que Bélgica ha aportado más combatientes extranjeros a Siria e Irak por habitante que cualquier otro país de la UE.
La UE también ha expresado su preocupación porque muchos residentes belgas que han regresado al país después de los combates en la región no están siendo monitoreados adecuadamente por los servicios de seguridad de Bélgica.
El regreso de combatientes extranjeros es un problema cada vez mayor para muchos países de la UE. Los académicos creen que un tercio (7.000 aproximadamente) de los ciudadanos extranjeros que se ofrecieron como voluntarios para luchar en Siria e Irak ya pueden haber regrese a casa .
En el Reino Unido, la secretaria del Interior Theresa May ha intensificado el uso de poderes para despojar a los yihadistas de su ciudadanía británica, mientras que Dinamarca ha optado por intentar rehabilitar a sus combatientes que regresan. Pero a pesar de los esfuerzos del gobierno internacional para detener el flujo de voluntarios a la región, el número de combatientes extranjeros sigue aumentando.
