Craig Costello: de artista de graffiti clandestino a emprendedor de pintura en aerosol
El rey de los marcadores Krink colabora con Moncler
Andy Warhol dijo que ser bueno en los negocios es el tipo de arte más fascinante, pero el cambio de Craig Costello de artista callejero a empresario exitoso no formaba parte de su plan de juego. 'Creo que la necesidad es la madre de todos los inventos', dice el artista nacido en Brooklyn y fundador de la marca de tinta y rotulador Krink, un acrónimo de su etiqueta y la palabra 'tinta'.
Costello pasó sus años de formación como artista de graffiti en San Francisco a principios de los 90. Cuando no pudo encontrar las herramientas o los colores necesarios para crear su técnica de 'goteo' ahora característica, creó la suya propia. 'Los grafitis se esparcieron por las calles a finales de los 80', dice el hombre también conocido como KR. Los trenes tenían etiquetas más fluidas y que goteaban, pero las tintas se desvanecían a la luz del sol. Las superficies tampoco eran lisas; estaban sucios y polvorientos. Además, el color plateado no se usó en absoluto en los trenes. Así que hice este híbrido, ¡una mutación genética!
En ese entonces, Costello mezclaba su propia pintura metálica y un pigmento espeso parecido al betún, que vertía en botellas de refresco viejas y aplicadores de betún para zapatos, recipientes reciclados que eran ideales para aplicar color a una multitud de superficies, desde buzones hasta tiendas. frentes. Los extintores de incendios adaptados siguen siendo su herramienta preferida al crear comisiones de arte público a gran escala; los usa para rociar paredes con nubes de pintura que rápidamente se transforman en códigos de barras gigantes de colores en cascada. Hoy en día, Krink se vende en todo el mundo, se almacena en todas partes, desde Amazon hasta proveedores especializados de pintura en aerosol, y lo utilizan tanto los exponentes del graffiti subterráneo como los artistas contemporáneos aclamados, incluidos Tom Sachs y el pintor / fotógrafo británico Nick Waplington.
'Supongo que siempre fui un poco hábil', dice Costello, de voz suave, que incluso ha cubierto un Mini Cooper encargado especialmente con corrientes de pintura blanca líquida. Fue solo cuando regresó a su Nueva York natal en 1997 que Krink realmente despegó. Lo que comenzó como una industria artesanal se convirtió en una operación comercial lucrativa cuando la marca de ropa de skate Alife comenzó a almacenar sus marcadores y tintas. 'Hacía todo a mano en mi apartamento, producía etiquetas en mi impresora de inyección de tinta y las pegaba en botellas', recuerda Costello. 'Al final encontré una fábrica con la que trabajar y eso me ayudó a poner en marcha la marca'.
Veinte años después, tiene una serie de colaboraciones de moda y estilo de vida de alto perfil en su haber: Costello ha aplicado su diseño de goteo a las botellas de Absolut Vodka, las zapatillas Nike Air Force 1 agotadas, una colección de mezclilla de alta tecnología de edición limitada para Levi's Japan y una gama completa de bolsos y accesorios para Coach.
Sin embargo, totalmente diferente es su nueva colaboración con Moncler. Para celebrar el lanzamiento este mes de su buque insignia de Hong Kong, la marca de ropa de abrigo de lujo ha colocado 12.000 figuras de Moncler, su embajador de dibujos animados, con una barba arreglada como Santa y una elegante chaqueta acolchada en ubicaciones de la ciudad. Quinientas de las estatuillas de 50cm serán personalizadas con rotulador plateado por Costello y regaladas al público.
Esta parece una combinación inusual, sobre todo porque Costello es conocido por crear enormes obras de arte a la manera de un Cazafantasmas, aplicando colores a edificios y paredes con su 'pistola de pintura' extintora. Pero el artista ve las cosas de manera diferente: 'Las raíces de Moncler comienzan con el montañismo alpino y el deseo de desarrollar una chaqueta con fines prácticos y cálidos. Hoy, Moncler se mantiene fiel a esta tecnología, pero se preocupa mucho por el estilo y el diseño. En ese sentido, la etiqueta es muy similar a la nuestra: Krink empezó por necesidad. Desarrollé productos con un uso práctico, pero la estética de la marca es igual de importante '.
Si conseguir un Mr Moncler coleccionable de Hong Kong firmado por KR resulta demasiado complicado, esté atento a los extintores Krink, vendidos en pequeñas cantidades como ready-mades duchampianos. 'Son productos especiales, por lo que a menudo los vendemos vacíos como esculturas', dice Costello, que actualmente está creando obras en papel y lienzo en su estudio de Brooklyn. 'Es un poco diferente porque estoy reduciendo mucho desde paredes enormes, pero ha sido bueno'.
Este razonamiento serio sin duda le ha servido bien a Costello en los negocios y, afortunadamente, desde una perspectiva creativa, se ha mantenido firme en sus armas.
