Brighton & Hove Albion: ¿Pueden las gaviotas pasar de la pobreza a la riqueza?
El drama del último día podría ver a Brighton ascendido a la Premier League, 19 años después del enfrentamiento de supervivencia con Hereford
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El cuento de hadas del fútbol de Leicester ha dominado los titulares en las últimas semanas, pero una historia igualmente dramática se ha desarrollado en el Campeonato, donde Brighton & Hove Albion luchan con uñas y dientes por el ascenso a la Premier League y un premio mayor de televisión de £ 100 millones.
Los Seagulls, que aparecieron por última vez en la máxima categoría del fútbol inglés en 1983, están enfrascados en una batalla a tres bandas con Middlesbrough y Burnley por los dos puestos de ascenso automático, y las cosas no podrían estar más ajustadas.
A falta de dos partidos de la temporada, los tres están empatados en 87 puntos. Los líderes Burnley tienen una diferencia de goles de 33, Brighton, tercero, 30.
Middlesbrough está ausente en Birmingham esta noche, mientras que Burnley y Brighton juegan en casa el lunes festivo, contra QPR y Derby respectivamente.
Pero pase lo que pase este fin de semana, las plazas automáticas no se resolverán hasta la semana siguiente, cuando Brighton se enfrente al Middlesbrough en lo que probablemente será una tanda de penaltis de ascenso, con un equipo encaminado a la agonía de los play-offs.
La visita del último día a Boro promete 'ser un asunto bastante tenso', dice CuatroCuatroDos , 'pero una perspectiva deliciosa podría presentarse si ambas partes ganan este fin de semana y Burnley pierde, lo que significa que un empate en Middlesbrough haría que ambas partes ascendieran'.
Obtener el ascenso a la tierra prometida de la Premier League marcaría un cambio sorprendente para Brighton, 19 años después de que los Seagulls enfrentaran un juego igualmente trascendental en el último día de la temporada, pero por diferentes razones.
En 1997 Brighton viajó a Hereford el último día, sabiendo que uno de los dos equipos sería relegado de la liga de fútbol. En esa ocasión, un empate 1-1 fue suficiente para asegurar el estatus de liga de las Gaviotas.
Pero al verse obligado a vender su terreno, Brighton pasó las siguientes dos temporadas jugando en Gillingham en Kent, antes de encontrar un hogar temporal en el Withdean Stadium en Brighton. Pero no fue hasta 2011 que finalmente se mudaron a su nueva casa construida especialmente en las afueras de la ciudad.
Es una historia de pobreza a riqueza, y aunque Brighton puede no haber tenido 5,000-1 tiros como Leicester, las probabilidades de 33-1 para la promoción colocaron a los Seagulls firmemente en la categoría de también ganadores al comienzo de la temporada. Se suponía que estaban en una trayectoria descendente tras haber evitado por poco el descenso la temporada pasada.
Pero el ex entrenador de Newcastle y Norwich, Hughton, ha sido 'más astuto que llamativo' en el mercado de fichajes, dice FourFourTwo, y ha formado un equipo en el que 'no hay un solo jugador en el que se pongan todas las esperanzas'.
El ícono del club Bobby Zamora es probablemente el más conocido de la escuadra actual, pero a sus 35 años está restringido en gran medida a las apariciones desde el banco.
Hughton ha inspirado lo que Disparo revista llama un 'empuje de título improbable'. Pero el sueño puede no terminar bien para el club de la Costa Sur. Burnley y Boro tienen la experiencia en el gran juego, mientras que Brighton se enfrenta a dos partidos difíciles para terminar la temporada, y eso significa que los 'play-offs se avecinan' para los Seagulls.
