Baréin: la perla del golfo Pérsico
La nación isleña ofrece historia antigua, hermosas vistas y comida deliciosa, además de excelentes deportes de motor.
No hay muchos países insulares que puedan presumir de una rica cultura, ciudades impresionantes y unas instalaciones de vanguardia para uno de los deportes para espectadores más importantes del mundo.
Pero Bahrein tiene todos esos tesoros y una buena cantidad más.
Desde el exterior, el país del Medio Oriente puede parecer poco más que un bullicioso centro de residentes adinerados y opulentos centros comerciales. Fue uno de los primeros estados del Golfo en encontrar petróleo, y el descubrimiento de un gran campo nuevo el mes pasado proporcionó un nuevo impulso económico.
Pero detrás del glamour hay un país lleno de historia, con edificios y estructuras que datan de miles de años y una industria de perlas recientemente reformada que alguna vez fue considerada la más grande del mundo.
Otro gran atractivo en los últimos años es el circo de Fórmula 1, que ha estado compitiendo en el Circuito Internacional de Baréin del país desde 2004. Durante los últimos cuatro años, la carrera se ha celebrado por la noche, lo que la convierte en una experiencia aún más especial tanto para los asistentes como para ventiladores en casa.
Pasando unos días en el estado del Golfo durante el fin de semana de F1, The Week Portfolio obtuvo una verdadera apreciación de las muchas experiencias diversas que se ofrecen en las 33 pequeñas islas desérticas de Bahrein, y de cómo un evento global puede convertir al país en un fiesta sin fin.
Si está pensando en viajar a Baréin, ya sea para una escapada o para el médico de cabecera del año que viene, aquí le mostramos cómo aprovechar al máximo su visita.
Qué hacer
Buceo de perlas
Aunque Bahrein es mejor conocido por su petróleo, también fue el centro mundial de los buceadores de perlas antes de que la práctica fuera prohibida a fines de la década de 1930. Pero la prohibición se levantó el año pasado y ahora hay cuatro centros de buceo autorizados para llevar turistas a las aguas de Bahréin a buscar perlas.
Deberá ser un nadador capaz y cualquier experiencia con el buceo le será útil. Sin embargo, la mayoría de los instructores tienen años de experiencia en el buceo de perlas para los turistas que necesitan más ayuda.
Los centros de buceo autorizados para ofrecer tours de buceo de perlas son Scuba Life, Delma Marine, Environmental Arabia y Scuba Master. Precios bajo solicitud
Qal'at al-Bahrein
Las imágenes de glamour que a menudo vemos de Bahrein a menudo pintan el Golfo como un país bordeado de rascacielos y modernos centros comerciales. Pero también hay una serie de sitios históricos que ofrecen un vistazo al pasado del país, como Qal'at al-Bahrain.
Más comúnmente conocido como Fuerte de Bahrein, Qal'at al-Bahrein es una de las estructuras más antiguas del Golfo y está registrada como Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
Construido en un lapso de 4.000 años, el fuerte actualmente consta de cinco salas de exhibición que exhiben más de 500 artefactos de los residentes que vivieron allí, junto con reliquias históricas militares y comerciales.
Qal'at al-Bahrain está abierto de martes a domingo, con entrada gratuita y visitas guiadas.
Café de Haji
Un lugar al que acudir para saborear la auténtica cocina de Bahrein, Haji's Cafe está ubicado en una de las muchas calles laterales del zoco de Manama en la capital, Manama. No hay menú, los camareros simplemente sirven a los clientes una variedad de platos diferentes para probar, todos los cuales ofrecen distintos sabores y combinaciones.
Asegúrate de echar un vistazo a la cocina y ver cómo se preparan los chefs. khubz , un tipo de pan plano. Los chefs arrojan el pan en un horno abierto tradicional y lo arrojan al fuego. Puede parecer bastante precario, pero el resultado es delicioso.
Donde quedarse
Ritz-Carlton
Ubicado en el centro de Manama, el complejo The Ritz-Carlton Bahrain parece ofrecer todo lo que cualquier visitante pueda desear. Las parejas que busquen una puerta de entrada más romántica pueden visitar el spa inspirado en el mar del complejo o dar un paseo por los jardines privados, con flamencos. Las familias, por su parte, pueden participar en actividades que van desde deportes acuáticos hasta clases de cocina para niños.
También hay una playa e isla privadas, así como 11 restaurantes en el lugar, cada uno con un tema distinto, que va desde la cocina mediterránea hasta un asador. Recomendamos Cantina Kahlo, que sirve auténtica comida mexicana inspirada en la cocina callejera. Destacan especialmente las tapas del restaurante, al igual que la selección de cócteles.
Los platos principales del restaurante Cantina Kahlo de The Ritz-Carlton tienen un precio inicial de 7 BHD (14 £) por persona
Jumeirah Royal Saray
Junto al The Ritz-Carlton, en la costa de Bahrein, se encuentra el recién inaugurado Jumeriah Royal Saray. El hotel de 174 habitaciones es impresionante tanto por dentro como por fuera, con suelos de mármol italiano que rezuman lujo. Ha demostrado ser popular entre la realeza bahreiní, que lo visita semanalmente para tomar un café preparado por baristas llegados desde Colombia.
Al igual que su vecino, el Jumeriah Royal Saray cuenta con su propia playa privada, así como con un área para que los visitantes amarren sus yates privados. También hay una piscina grande que conduce a una playa bordeada de cabañas privadas. Aquí, puede tomar el sol o retirarse a la casa de verano para relajarse en privado.
Jumeirah Royal Saray actualmente tiene una oferta de £ 255 por persona por noche
Centro de Rotana
Aquellos que buscan una base más céntrica pueden considerar el centro de Rotana, ubicado un poco más cerca del centro de la ciudad de Manama. El salón Alto del hotel, en el piso 25, ofrece unas vistas impresionantes, al igual que el bar de la piscina con terraza junto a la piscina, algunos pisos más abajo.
Otro punto a destacar en particular es el restaurante Teatro, que sirve una fusión de cocinas de Tailandia y Japón. Recomendamos encarecidamente quedarse para el postre, llamado The Grand Finale, que incluye una variedad de dulces que le costará encontrar fuera de Asia.
Desde £ 110 por persona por noche
El gran premio
Cuando el sol comienza a ponerse, los fanáticos de la F1 se dirigen hacia el Circuito Internacional de Bahrein para una noche llena de adrenalina de motores rugiendo, gomas quemadas y atrevidas maniobras de adelantamiento.
El Gran Premio de Bahrein inaugural se celebró en 2004 y marcó la primera carrera de F1 que se llevó a cabo en el Medio Oriente. Ese evento fue ganado por Michael Schumacher para Ferrari, y Lewis Hamilton y Fernando Alonso se encuentran entre los otros pilotos que han logrado la victoria en el circuito.
En 2014, los organizadores de la carrera decidieron cambiar la hora de inicio de la mitad del día a la tarde, para que fuera una experiencia aún más mágica.
El circuito en sí está ubicado en un área relativamente remota en el centro de la isla. Sin embargo, acceder al circuito es sencillo, incluso si te alojas en uno de los muchos hoteles de Manama. Como la pista y las instalaciones son tan modernas, encontrar un lugar para estacionar o tomar un ascensor en el transporte público es mucho más fácil de lo que sería para el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone.
Al igual que cualquier carrera en el calendario de F1, el Gran Premio de Baréin consta de cinco sesiones divididas en tres días. Estos comprenden dos sesiones de entrenamientos el viernes, una sesión de entrenamientos y clasificación el sábado, seguidas de la carrera en sí el domingo.
A diferencia de la mayoría de las carreras europeas, un boleto para el Gran Premio de Bahrein te da acceso a los tres días. La mayoría de las áreas para espectadores se encuentran en la recta de salida / llegada, en la primera curva o en la última curva. Recomendamos optar por las entradas para la tribuna Turn One, ya que este es el lugar ideal para presenciar cómo los conductores adelantan a sus rivales o chocan contra ellos.
Los espectadores que deseen una experiencia un poco más lujosa pueden optar por las entradas al Paddock Club, que le otorgan acceso al bar y al área de observación sobre los garajes de boxes.
Las fechas del Gran Premio de Bahrein del próximo año aún no se han anunciado, pero se espera que tenga lugar en la primavera.
Un viaje de cinco noches en el hotel Ramada City Center en Manama, que incluye boletos de tres días en la tribuna para el Gran Premio y vuelos directos con Gulf Air, tiene un precio de £ 1,299 por persona.
Cómo llegar allá
Gulf Air, la aerolínea nacional de Bahrein, ofrece un servicio de alta calidad a un buen precio. La flota de la aerolínea consta actualmente de Airbus A330 más antiguos, pero la compañía recibió recientemente una de las nuevas aeronaves 787-9 Dreamliner de Beoing, y muchas más están en pedido.
