52 ideas que cambiaron el mundo: 27. Individualismo
Defender el valor moral del individuo ha tenido efectos de gran alcance
Margaret Thatcher favoreció el individualismo y dijo: la sociedad no existe
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En esta serie, The Week analiza las ideas e innovaciones que cambiaron permanentemente la forma en que vemos el mundo. Esta semana, la atención se centra en el individualismo:
Individualismo en 60 segundos
El individualismo es una filosofía política y social que enfatiza el valor moral del individuo y hace del individuo su enfoque.
El concepto valora la independencia y la autosuficiencia y aboga por que los intereses del individuo deben tener prioridad sobre la comunidad, el estado o el grupo social. El individualismo está en contra de la interferencia externa en los intereses de los individuos por parte de instituciones como gobiernos y otros actores estatales o no estatales.
La teórica política canadiense L. Susan Brown escribió en La política del individualismo que el concepto parte de la premisa fundamental de que el individuo humano es de primordial importancia en la lucha por la liberación.
Como resultado, el concepto a veces es criticado por elevar los intereses individuales por encima de los colectivos.
El filósofo político Alexis de Tocqueville describió el individualismo como una especie de egoísmo moderado que dispuso a los humanos a preocuparse solo por su propio pequeño círculo de familiares y amigos, dice Enciclopedia Británica .
¿Cómo se desarrolló?
Las raíces del individualismo se remontan al cristianismo primitivo. La Biblia dice que Jesús les dijo a sus seguidores que la salvación no dependía de la tribu a la que pertenecieras, sino de cómo elegías vivir tu vida. Se decía que la relación de Dios con las personas era de uno a uno, es con el individuo, no con un grupo.
La reforma protestante del siglo XVI llevó este concepto más lejos, eliminando la idea de que los sacerdotes eran necesarios para actuar como intermediarios entre Dios y el individuo.
Siguió la ilustración del siglo XVIII, donde tomó forma la idea del individuo moderno. El filósofo Immanuel Kant lo resumió con la frase latina saupere aude - o atreverse a saber, como Historia hoy explica.
La autonomía personal se desarrolló para convertirse en un pilar central de la sociedad occidental: las libertades civiles, una persona, un voto y la igualdad de derechos para todos son manifestaciones de la idea.
Y el individualismo no es solo un fenómeno occidental. Investigación publicada en el Revista de Ciencias Psicológicas en 2017 sugiere que es una idea que se ha extendido por todo el mundo.
Los hallazgos sugieren que el individualismo de hecho está aumentando en la mayoría de las sociedades que probamos, dice el artículo. Sin embargo, a pesar de los cambios dramáticos hacia un mayor individualismo en todo el mundo, las diferencias culturales siguen siendo considerables. Además, las diferencias culturales están relacionadas principalmente con cambios en el desarrollo socioeconómico y, en menor medida, con cambios en la prevalencia de patógenos y la frecuencia de desastres.
¿Cómo cambió el mundo?
El crecimiento de la independencia, la autonomía y el individualismo ha coincidido con un declive de la interdependencia, la comunidad y la solidaridad.
Esto es visto como algo bueno por aquellos que creen que la autonomía individual debe protegerse contra las obligaciones impuestas por instituciones sociales, como el gobierno. Se oponen a la interferencia percibida por parte del gobierno a través del estado de bienestar, la industria nacionalizada y la regulación de la economía.
Las posturas políticas individualistas como el thatcherismo y el neoliberalismo defienden al individuo más que a la sociedad. Margaret Thatcher dijo en 1987: No existe la sociedad. Hay hombres y mujeres individuales y hay familias. Y ningún gobierno puede hacer nada excepto a través de las personas, y las personas deben cuidarse a sí mismas primero.
Los opositores al individualismo dicen que ha disminuido la colaboración comunitaria y ha obligado a las personas a centrarse en la competencia, en detrimento del capital social. Un par de estudios japoneses sobre si el individualismo traía felicidad encontró que los valores individualistas estaban relacionados negativamente con el número de amigos cercanos.
Si bien el individualismo ha contribuido a una sociedad menos comunitaria, también ha ayudado a enfatizar la importancia de los derechos individuales. Esto puede verse como positivo, por ejemplo, los derechos humanos de cada individuo están consagrados en el derecho nacional e internacional, pero también puede verse como negativo, por ejemplo, el derecho a portar armas en los EE. UU.
Brendan O'Neill ensalzó las virtudes del individualismo en El espectador . El verdadero individualismo, escribió, hace que las personas sean más conscientes y conscientes moralmente de su comportamiento.
Como argumentó el más grande de los liberales, John Stuart Mill, es solo a través de la libertad de ejercer su autonomía y determinar el destino de su vida que un individuo puede convertirse en un ser completamente completo y moralmente responsable, ya que 'las facultades humanas de percepción, juicio, discriminación el sentimiento, la actividad mental e incluso la preferencia moral se ejercen sólo al hacer una elección ».
