Atacan el gasto del NHS en remedios de venta libre
Médicos criticados por entregar recetas como paracetamol, enjuagues bucales y caramelos para la tos.
Imágenes de Scott Barbour / Getty
Los médicos de familia del NHS de Inglaterra recetaron medicamentos por valor de 9.300 millones de libras esterlinas en 2015, un aumento de casi el cinco por ciento con respecto al año anterior.
En un momento en que el NHS se encuentra bajo una gran presión financiera, estas cifras siempre llamarían la atención. Pero es la revelación de que se gastan cientos de millones de libras en la prescripción de remedios de venta libre económicos y fácilmente disponibles lo que ha provocado las críticas más fuertes.
Las recetas de aspirina y paracetamol, ambos disponibles por centavos en los supermercados, le costaron colectivamente al NHS alrededor de £ 115 millones el año pasado, mientras que Los tiempos cita a los antiácidos, principalmente Rennie y Gaviscon, como responsables de £ 26 millones.
En otros lugares, las recetas de multivitaminas cuestan £ 3.8 millones y £ 1.6 millones para el antihistamínico Benadryl, mientras que cientos de miles de libras se destinan a tratamientos contra los piojos, tabletas para dormir a base de hierbas Nytol y las cremas para úlceras y verrugas Bonjela y Bazooka.
Quizás lo más sorprendente de todo fueron los millones de libras gastados en enjuagues bucales, con un total de £ 1.8 millones gastados en una marca disponible por £ 2.99 en Superdrug, el Telegrafo diario dice.
'Se recetó un desinfectante de manos, mientras que las pastillas de Strepsils, Halls, Throaties y Tyrozets representaron más de £ 25,000', agrega el periódico.
Si bien existe una política según la cual las recetas se pagan en el Reino Unido, a un costo de £ 8,40 por artículo, lo que las haría antieconómicas para los artículos de venta libre, el Telegraph señala que el 90 por ciento se ofrece en realidad gratis.
Cualquier persona menor de 16 años o mayor de 60, personas de cualquier edad con una discapacidad reconocida o que estén embarazadas y quienes reciben beneficios en el trabajo obtienen medicamentos y tratamientos gratis.
`` En un momento en que el NHS se enfrenta a una situación financiera desesperada y, en consecuencia, limita la provisión de medicamentos contra el cáncer que pueden salvar vidas y operaciones vitales, no se cree que puedan justificar el desembolso de recetas para artículos domésticos cotidianos, como caramelos para la garganta '', dijo Mark. Littlewood, del Instituto de Asuntos Económicos.
Katherine Murphy, directora ejecutiva de la Asociación de Pacientes, dijo: “Los médicos siempre deben asegurarse de que los artículos recetados sean necesarios. Sin embargo, los pacientes también tienen la responsabilidad de no desperdiciar los escasos recursos del NHS y deben esforzarse por pagar de su propio bolsillo los artículos cotidianos, como los remedios para el resfriado.
La Dra. Maureen Baker, presidenta del Royal College of GPs, respondió que los médicos de familia 'siempre prescribirán en el mejor interés de nuestros pacientes' y que 'en algunos casos, estos productos son muy costosos y se pueden tomar decisiones para ofrecerlos en prescripción médica si hay una razón médica para hacerlo ».
