Tour de Francia: ¿se ha convertido Gran Bretaña en una nación de ciclistas?
Millones asistieron a las primeras etapas de la carrera en Inglaterra, pero los ciclistas aún carecen de aceptación.
Imágenes de Oli Scarff / Getty
Después de la 'más grandiosa' de las Grandes Salidas a través de Yorkshire y al sur de Londres, el Tour de Francia ha regresado a casa en el continente, pero el impacto de la carrera en este lado del Canal de la Mancha no se olvidará rápidamente.
Se dice que hasta cinco millones de personas vieron la carrera en las dos etapas en Yorkshire, mientras que la tercera entrega de Cambridge a Londres ayer atrajo a multitudes más grandes en la capital que la carrera olímpica de ruta de 2012.
'El público británico ha demostrado su gran pasión por el ciclismo durante los últimos tres días y nos encantaría ver el Tour de regreso en Gran Bretaña', dijo el director de carrera Christian Prudhomme, y se habla de comenzar la carrera en Edimburgo en los próximos días. años.
La ausencia de Mark Cavendish, lesionado el primer día, y Bradley Wiggins, dejado fuera del equipo Sky, no desanimó a los espectadores, que vieron al alemán Marcel Kittel ganar la tercera etapa en The Mall.
La popularidad del Tour es una 'excelente noticia', escribe Jonathan Liew en el Telegrafo diario . 'Especialmente para aquellos que recuerdan una época no hace mucho cuando el ciclismo no era amado, ridiculizado como algo excéntrico y que hacían los demócratas liberales'.
Hoy es muy diferente. 'Según esta evidencia, hay una sed desenfrenada por el ciclismo británico en los bordes de las carreteras de este país. Las réplicas de camisetas del Team Sky eran legión; las colinas estaban llenas de vida con el sonido de Froomey.
Pero no fueron solo los intransigentes los que acudieron. La cantidad de no ciclistas que participaron en el evento fue una ventaja real, dice Pete Muir, editor de Ciclista revista. La ruta en Yorkshire estaba llena de 'familias y grupos de amigos que solo querían ser parte de algo especial', dijo a The Week. “Si la emoción del espectáculo del Tour ha animado incluso a una fracción de ellos a sacar sus bicicletas viejas del cobertizo y comenzar a pedalear, entonces todo ha valido la pena. Cuanta más gente vaya en bicicleta, más actitudes cambiarán en Gran Bretaña hacia los ciclistas ”.
El cambio parece estar en el aire. Escribiendo en El guardián , Sean Ingle señala que Londres, al igual que Yorkshire, quedó 'prendado' por el Tour, que generó 'un grito ahogado de emoción, una ovación vibrante y un asombro sostenido' entre los espectadores.
Pero agrega: 'Aquellos con su mejor lycra de los domingos solo pueden esperar que el amor mostrado a los ciclistas el lunes dure algún día los 365 días del año. Aquellos que organizan carreras en ruta en el Reino Unido saben que las actitudes hacia el ciclismo todavía están muy por detrás de gran parte de Europa ”.
Las cosas están mejorando, dice Glenn Moore en El independiente . 'Hubo un tiempo en que los ciclistas que se atrevían a correr en las carreteras inglesas lo hacían disfrazados, no con lycra ... Ahora el campo está en llamas los fines de semana por las mañanas con los rostros floridos y los colores de Mamils'.
Sin embargo, no está de acuerdo con la afirmación del principio de Sky, Dave Brailsford, de que Gran Bretaña es ahora la 'nación ciclista número uno del mundo'. Los usuarios de las carreteras necesitarán tiempo para 'coexistir pacíficamente', pero 'días como estos acelerarán el proceso', dice.
Mientras tanto, Gran Bretaña puede relajarse sabiendo que es 'una nación de grandes espectadores deportivos'.
