Súper tormenta solar: casi fallar la vida amenazada tal como la conocemos
La tormenta espacial que pasó por alto la Tierra por poco habría tenido un 'efecto catastrófico' con un costo de $ 2 billones
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La Tierra evitó por poco ser golpeada por una súper tormenta solar que habría sumido al planeta en un caos tecnológico, según científicos de la NASA. La tormenta solar más poderosa en más de 150 años atravesó el espacio entre el Sol y la órbita de la Tierra el 23 de julio de 2012. Afortunadamente, falló, pero los físicos dicen que podría haber otra próxima ...
¿Qué es una súper tormenta solar?
Las explosiones más grandes del sistema solar se conocen como eyecciones de masa coronal (CME). Es esencialmente una erupción de miles de millones de toneladas de gas sobrecalentado llamado plasma que emerge del sol como una nube y estalla en el espacio viajando a más de cuatro millones de millas por hora. Algunos se vuelven incluso más grandes que el propio Sol.
¿Qué daño haría?
Los analistas creen que un impacto directo de una CME extrema, como la que perdió la Tierra en julio de 2012, podría causar apagones generalizados, desactivando todo lo que se conecta a un enchufe de pared. `` Una tormenta solar extrema podría dejar sin energía la red eléctrica durante semanas o incluso meses, destruyendo la tecnología que impulsa a nuestra civilización, desde las comunicaciones hasta la banca y nuestro suministro de agua '', dice el Canal de descubrimiento . Las consecuencias podrían ser 'devastadoras para el comercio, el transporte, la agricultura y las reservas de alimentos, el suministro de agua y combustible, la salud humana y las instalaciones médicas, la seguridad nacional y la vida cotidiana en general', dice el El Correo de Washington .
¿Alguna vez ha golpeado la Tierra una súper tormenta solar?
La tormenta solar más importante conocida fue el 'Evento Carrington' de septiembre de 1859, que lleva el nombre de un astrónomo inglés, Richard Carrington, que vio la llamarada con sus propios ojos. En ese entonces, la aurora boreal se extendía hasta Cuba, mientras intensas tormentas geomagnéticas destruían los cables telegráficos en América y Europa, dando a los operadores descargas eléctricas y destruyendo la red de telégrafos en lugares tan lejanos como Australia y Asia durante dos días. Científicos en Nasa dicen que, en un mundo que ahora depende de la electricidad, una tormenta similar hoy podría tener un 'efecto catastrófico', con un impacto económico superior a los 2 billones de dólares. 'En mi opinión, la tormenta de julio de 2012 fue en todos los aspectos al menos tan fuerte como el evento Carrington de 1959', dice Daniel Baker, de la Universidad de Colorado. 'La única diferencia es que falló'.
¿Por qué se perdió la tormenta de julio de 2012?
Afortunadamente, cuando el CME atravesó la órbita de la Tierra, nuestro planeta no estaba en la línea de fuego. Baker dice que si la erupción hubiera ocurrido solo una semana antes, la Tierra probablemente habría sido golpeada. 'He salido de nuestros estudios recientes más convencido que nunca de que la Tierra y sus habitantes fueron increíblemente afortunados de que la erupción de 2012 sucediera cuando sucedió', dice. 'Si hubiera golpeado, todavía estaríamos recogiendo los pedazos'. En cambio, la nube de tormenta golpeó la nave espacial Stereo-A, lo que permitió a los científicos analizar los datos.
¿Llegará una tormenta solar a la Tierra en el futuro?
En febrero de 2014, el físico Pete Riley, de Predictive Science Inc, analizó registros históricos de tormentas solares y calculó la probabilidad de que otra tormenta extrema golpeara la Tierra. Él cree que hay un 12 por ciento de posibilidades de que una tormenta de clase Carrington golpee el planeta en los próximos diez años.
