Reseña del hotel Datai y del hotel RuMa: el negocio de los monos en Malasia
Una de las islas más hermosas del país resalta la naturaleza, en contraste con la bulliciosa capital del país, Kuala Lumpur.
El letrero junto a la serpenteante carretera junto al acantilado en el camino a nuestro destino, el hotel Datai en la costa noroeste de la isla de Langkawi, dice: 'conduzca despacio; animales en juego ». Momentos después, divisamos a algunos: un grupo de monos langur oscuros, nativos de Malasia, escalando el cable sujeto a un poste de telégrafo, en ruta hacia las copas de algunos árboles. Hay alrededor de seis o siete adultos, todos con pelaje negro brillante, y una anomalía: una hembra lleva lo que parece un bebé de color naranja brillante debajo de su cuerpo: ¿es esto el equivalente de mono a ser pelirrojo?
En realidad no, mi novio y yo nos lo dijo más tarde uno de los naturalistas altamente conocedores de Datai: los langures bebés nacen con pelaje naranja, por lo que no se convierten en el objetivo de las águilas que patrullan la isla. Resulta que este es solo uno de los cientos de hechos fascinantes que aprenderemos en los próximos días, y también es solo uno de las docenas de encuentros con animales.
El siguiente ocurre justo después de registrarnos en nuestra villa con piscina, en lo profundo de la exuberante selva tropical en la que residen los Datai. Esta hermosa propiedad data de 1993 y fue uno de los primeros complejos turísticos de lujo en Langkawi, pero acaba de ser objeto de una impresionante renovación de 60 millones de dólares. Las habitaciones y los espacios públicos se han arreglado, y el diseñador original, Didier Lefort, ha supervisado la adición de algunas obras de arte y antigüedades impresionantes, como los enormes caballos de madera de la India que reciben a los huéspedes en el vestíbulo al aire libre.
Cuando voy a abrir la puerta principal de nuestra villa, tengo la sensación de que alguien, o algo, me está mirando. Y estan; encaramado en el techo, midiéndome, hay un mono macaco de pelaje suave, con los ojos fijos en los míos. Se lanza detrás de un alero, y no lo vuelvo a encontrar hasta un par de minutos más tarde, cuando abro la puerta de vidrio que conduce a la terraza, donde está la pequeña piscina. 'Tiene sus ojos puestos en tus plátanos', explica el ayuda de cámara que trae nuestras maletas. Y, de hecho, hay un frutero generoso esperándome, o un mono, para saquearlo. 'Han aprendido a reconocer cuándo se están mudando nuevos huéspedes', explica, 'gracias a los movimientos del personal de limpieza; les gusta mirarte para ver si eres del tipo que deja las ventanas abiertas para que puedan entrar corriendo y robar lo que hayas dejado tirado '. Cierro la puerta apresuradamente, por si acaso termino siendo burlado por un mono descarado.
Bendecido con su propio tramo privado de playa dorada, que se extiende a través de Tailandia, el Datai es exactamente el tipo de lugar donde puedes simplemente descansar en la arena, o junto a una de sus dos grandes piscinas, sin hacer nada más agotador que levantar un mano para convocar otro cóctel. Pero si bien puede hacer precisamente eso, o incluso algunas actividades más enérgicas, desde esquí acuático hasta remo o ciclismo de montaña, sería un crimen no explorar más su entorno inmediato y aprender sobre las criaturas que llaman a este niño de diez millones de años. casa de la selva tropical. El complejo tiene la suerte de contar con el respetado naturalista Irshad Mobarack, que ha sido descrito como David Attenborough de Malasia, a cargo de su centro de naturaleza, y dirige un equipo de personal igualmente informado y entusiasta, que incluye a su propia sobrina, Shakira.
Entre ellos, organizan una serie de caminatas guiadas por la propiedad en diferentes momentos del día, y el contraste entre lo que se puede ver durante la noche o de otra manera es significativo. Por ejemplo, en un paseo al atardecer por los jardines, lo primero que encontramos es una criatura pequeña, peluda, parecida a un murciélago, dormida, boca abajo, en el hueco de un árbol. Es similar a una ardilla voladora, pero en realidad es un colugo; estos pequeños animales se comunican sonoramente, como murciélagos, y son grandes planeadores. Lo dejamos en sus sueños y seguimos adelante, deteniéndonos de vez en cuando para detectar (o escuchar), pájaros minah que gritan desde los árboles de arriba, escorpiones instalados en grietas en una pared de piedra, y luego un enorme lagarto colgando, verticalmente, en la puerta de entrada de una de las villas.
'Esta criatura increíble inspiró una escena clave en una película', revela Shakira, quien lidera la caminata, y explica que los guantes que usa Tom Cruise para aparentemente escalar el Burj Khalifa en Dubai en Misión: Imposible - Protocolo fantasma se basaron en los pies del gecko. La razón por la que puede adherirse a superficies verticales no es porque estén cubiertas de ventosas, sino porque la atracción entre la superficie y la suela es causada por moléculas que presionan juntas, un fenómeno conocido como el principio de presión de Van der Waals. ¿Quien sabe?
Después de unos días felices y muy educativos, es hora de dejar atrás la jungla real y dirigirse a la urbana. La capital, Kuala Lumpur, está a menos de 90 minutos de vuelo, lo que hace que sea ridículamente fácil combinar su experiencia (dependiendo de cuánto le guste su vida nocturna, es posible que desee hacer esto al revés para poder relajarse después de un ajetreado permanecer). Esta vez, no hay monos, algo decepcionante, en el registro en nuestro próximo hotel, el nuevo y elegante RuMa, la tercera propiedad del Urban Resort Concepts Group de propiedad china.
Bellamente diseñado por el arquitecto británico Andy Hall, su concepto es reflejar la historia de Kuala Lumpur en la extracción de estaño y plantaciones de caucho. Para ello, ha hecho un buen uso del cobre, tanto como material como como color, desde el pequeño vestíbulo de entrada hasta el impresionante vestíbulo. Debajo del techo de cobre suave y reluciente hay una audaz escalera doble, que Hall quería recordar las brocas de minería (créenos, se ve mejor de lo que suena), con una escultura de oro brillante y con iluminación puntual de una kebaya: el malayo. vestido nacional - del diseñador malasio Bernard Chandran en el medio. El éxito de RuMa, sin embargo, tiene que ser su piscina del sexto piso; con bordes de vidrio y baldosas de oro brillante y negro, está cortado en una esquina del edificio. Nadar aquí es sentirse empequeñecido por un bosque de rascacielos.
Sin embargo, partiéndonos a regañadientes, nos dirigimos al cercano Parque KLCC, un vasto espacio verde en la expansión de concreto, hogar de los icónicos picos de las Torres Petronas que se elevan desde su interior (trotando recuerdos muy entretenidos de Sean Connery babeando sobre Catherine Zeta Jones en un traje de gato en la película de 1999, Atrapamiento ).
Más allá está el 'distrito de entretenimiento' de Bukit Bintang, repleto de centros comerciales del siglo XXI, pero vamos en busca de un poco más de autenticidad a lo largo de Jalan Alor. Informalmente conocida como 'calle de comida', está llena de docenas de puestos de comida callejera y restaurantes donde puedes conseguir algunos platos y una cerveza y aún tener cambio de diez. Lo rematamos con unos cócteles y una vista espectacular en el piso 59 del recién inaugurado Banyan Tree; una tormenta eléctrica rugiendo afuera solo hace que las cosas sean más emocionantes.
En nuestro último día, tenemos otro encuentro con animales, en el complejo del templo Batu Caves. Esta es una colección de templos hindúes construidos en cuevas naturales, ubicadas en la parte superior de un conjunto de 272 escalones. El año pasado, estos se pintaron en una variedad de colores del arco iris que se pueden instalar en Instagram, lo que se suma a la belleza natural de la zona. Cualquier visitante valiente que los escale también debe correr el guante de los residentes de las cuevas y las áreas circundantes: el increíblemente descarado mono macaco.
Se apiñan en los escalones, buscando a cualquier turista involuntario que no sujete firmemente su botella de refresco (es evidente que no están interesados en nada tan aburrido como el agua mineral). Una vez que lo han sacado de manos desprevenidas y lentas para reaccionar, desenroscan la parte superior, vierten el contenido en el suelo y lamen al contenido de sus corazones. Y en cuanto a cualquiera que haya sido lo suficientemente tonto como para traer su propia fruta o sándwiches ... bueno, puedo decir con seguridad que no hay nada más divertido que el de un mono escalando las piernas de un turista como un árbol y despojándolo de su paquete de comida como lo haría el Artful Dodger. un reloj de bolsillo. Solo para negocios de monos como este, Malasia bien merece la visita.
BA vuela de Londres a KL desde alrededor de £ 446 ida y vuelta; ba.com .
AirAsia vuela entre KL y Langkawi desde alrededor de £ 33 ida y vuelta; airasia.com .
Las habitaciones en The Datai Langkawi comienzan desde alrededor de £ 463, incluido el desayuno; thedatai.com .
Las habitaciones en The RuMa, Kuala Lumpur, comienzan desde alrededor de £ 155, incluido el desayuno; theruma.com .
