Lance Armstrong pierde demanda por $ 10 millones
El tramposo de drogas confeso Lance Armstrong había demandado al patrocinador que no le pagó el bono del Tour de Francia
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La vida no mejora para Lance Armstrong, el ex campeón de ciclismo cuya caída en desgracia ha sido espectacular desde que admitió que su carrera deportiva se basó en el dopaje. Después de haber sido expulsado del deporte de por vida y despojado de los siete títulos del Tour de Francia que ganó de 1999 a 2005, Armstrong ahora tiene que pagar $ 10 millones (£ 6.51 millones) en daños después de perder una demanda con la firma de seguros SCA Promotions.
La batalla legal comenzó en 2004 cuando Armstrong demandó a SCA Promotions 'por incumplimiento de contrato después de que retuviera su bonificación por ganar el Tour de Francia'. Como EE.UU. Hoy en día informes, Armstrong estaba tan furioso con la empresa que él y su equipo sacaron un anuncio de página completa en SportsBusiness Journal para manchar su nombre.
'El hecho de que SCA no pague la última cuota de su póliza es un incumplimiento vergonzoso y sin fundamento del contrato', tronó el anuncio. Pero SCA, que había pagado bonificaciones los dos años anteriores, se negó a dejarse intimidar por la ira de Armstrong, entonces una de las figuras más poderosas e icónicas del deporte mundial. USA Today dice que 'la compañía puso en riesgo su reputación por su postura, pero no retrocedió [porque] sospechaba que Armstrong había hecho trampa para ganar la carrera y no quería pagarle si lo hacía'.
La disputa fue enviada a arbitraje en 2005 y el abogado de SCA Promotions, Jeffrey Tillotson, cuestionó a Armstrong sobre el uso de drogas prohibidas. El piloto tejano negó haberse dopado alguna vez y ganó su caso porque el contrato firmado entre las dos partes estipulaba que el dinero del seguro se pagaría si Armstrong era el 'ganador oficial' del Tour. Se le otorgó $ 2.5 millones (£ 1.6 millones) en daños y costos.
El panel que el lunes ordenó a Armstrong pagar 10 millones de dólares en daños a SCA dijo en su fallo que 'el perjurio nunca debe ser rentable', y criticó al ciclista y a Tailwind Sports, la empresa que gestiona el equipo ciclista de Armstrong, por su conducta. Ellos 'no habían expresado ningún remordimiento al panel por su conducta ilícita y continuaron mintiendo al panel durante la audiencia final, incluso mientras admitían falsedades previas y otras conductas ilícitas'.
La acusación condenatoria fue música para los oídos del presidente y fundador de SCA Promotions, Bob Hamman, quien dijo a los periodistas después del veredicto: 'Es difícil describir cuánto daño causó la red de mentiras de Lance Armstrong a SCA, pero este es un buen primer comienzo para reparar eso daño.'
Tillotson criticó la 'conducta escandalosa' de Armstrong y aún puede haber más repercusiones para el campeón deshonrado con una segunda demanda de la SCA pendiente en Dallas por reclamos adicionales.
El abogado de Armstrong, Tim Herman, le dijo a USA Today que su cliente lucharía contra lo que el periódico describió como 'la mayor sanción de este tipo contra un individuo en la historia judicial estadounidense'. En un comunicado, Herman dijo: 'Este premio no tiene precedentes. Ningún tribunal o árbitro ha reabierto jamás un asunto que se resolvió completa y finalmente de forma voluntaria. En este asunto, SCA afirmó repetidamente que nunca se basó en nada de lo que dijo o hizo Armstrong para decidir llegar a un acuerdo [en 2006] ”.
El fallo es el último golpe a la maltrecha reputación de Armstrong en un momento en que enfrenta otra demanda por fraude, esta del gobierno federal, que busca una reparación por una suma de $ 100 millones. Agregue los cargos que enfrenta por supuestamente fallando para informar un accidente y conducir demasiado rápido después de un incidente el mes pasado en Colorado, y Armstrong difícilmente puede hundirse más.
