Joe Hart salva al City para preparar el enfrentamiento del Real Madrid
La parada a bocajarro de Pepe mantiene al City en la eliminatoria y el partido de ida de la semifinal en Manchester termina sin goles
Paul Ellis / Getty
Manchester City 0 Real Madrid 0.
No hubo goles, pero una brillante parada de Joe Hart aseguró que el Manchester City viajara al Bernabéu el próximo miércoles con la confianza de poder pasar a la final de la Champions League.
El partido de ida de la semifinal contra el Real Madrid en el Etihad no estuvo a la altura de las expectativas previas al partido, ya que ninguno de los dos equipos mostró su mejor nivel y las oportunidades claras fueron muy importantes.
La mejor oportunidad de la tarde recayó en Pepe a ocho minutos del final, cuando el balón aterrizó en los pies del zaguero de la Real desde un córner. El portugués hizo una conexión dulce con su pie izquierdo a quemarropa pero Hart ya se había adelantado una yarda de su línea, extendiéndose mientras Pepe apuntaba. Para alivio de la afición del City, y para la incredulidad de Pepe, que se sostenía la cabeza entre las manos, la bala chocó contra Hart y el peligro pasó.
Fue una brillante parada de reflejos, como reconoció Pepe más tarde. 'Yo mismo tuve una oportunidad, pero su portero fue muy rápido', dijo. 'Pude golpear la pelota hacia la portería y él hizo una buena parada'.
No fue la única parada de la noche de Hart que, pese a la ausencia del lesionado Cristiano Ronaldo y la retirada de Karim Benzema al descanso por un problema en la rodilla, fue el más ocupado de los dos porteros. Casemiro y Sergio Ramos vieron cómo el inglés detuvo sus esfuerzos de cabeza, mientras que Jese Rodríguez golpeó el travesaño con un cabezazo en la segunda parte.
Hart no fue el único jugador del City que mereció elogios. La pareja de centrales de Vincent Kompany y Nicolas Otamendi hizo un buen trabajo al frenar el ataque del Real, excepto en las jugadas a balón parado, y Otamendi en particular combinó bien con el lateral izquierdo Gael Clichy para disminuir la amenaza de Gareth Bale fuera de banda.
`` Fue un partido cauteloso al principio ... pero se abrió en la segunda mitad y tuvimos la mala suerte de no recibir algunos penaltis '', dijo Bale, quien tenía un reclamo por un penalti rechazado en el segundo. la mitad cuando se enfrentó con Otamendi. 'Definitivamente fue una falta, pero ¿qué puedes hacer?' añadió el galés. 'El árbitro no pareció darnos mucho'.
El City estuvo cerca de marcar un gol a la muerte con un tiro libre de Kevin de Bruyne en el tiempo de descuento que requirió una fuerte atajada del portero del Real Madrid Keylor Navas. Pero ninguno de los equipos mereció la victoria, y el resultado hace que el partido de vuelta sea aún más intrigante.
'Lo hemos preparado para un buen estruendo a la antigua en el Bernabéu', declaró Hart. “No estamos decepcionados con el resultado. Tenemos una plantilla brillante que está llegando a buen puerto. El miércoles por la noche es un gran partido, tan simple como ... Estaremos preparados para ello '.
