Inglaterra vs Australia: Eddie Jones despierta al gigante dormido
El entrenador australiano transforma al equipo de hazmerreír a conquistador en una asombrosa exhibición en Melbourne
Chris Robshaw de Inglaterra corre con el balón durante el partido internacional de prueba contra los australianos en Melbourne.
Imágenes de David Rogers / Getty
Por Gavin Mortimer
Hace nueve meses, el rugby inglés había tocado fondo. Derrotado por Gales una semana, luego fueron humillado por australia en Twickenham, la goleada 33-13 no solo fue su mayor derrota en casa ante los Wallabies, sino el resultado que dejó a Inglaterra fuera de su propia Copa del Mundo.
Fue la primera vez. Nunca en los 28 años de historia de la Copa del Mundo la nación anfitriona había dejado de pasar de la fase de grupos. Inglaterra era el hazmerreír.
Ya no. El sábado, Inglaterra realizó una exhibición asombrosa para dominar a Australia por segunda vez en una semana y lograr su primera victoria en una serie contra una de las grandes naciones del hemisferio sur en su propio patio trasero.
La transformación no ha sido nada sorprendente y debe atribuirse a un hombre: el nuevo entrenador Eddie Jones.
Después de la debacle de la Copa del Mundo, la Rugby Football Union sabía que tenían que actuar. Despidieron al entrenador en jefe Stuart Lancaste r y a todos los asociados con él y trajeron a un australiano.
Eddie Jones es todo lo que Lancaster no fue. Es un entrenador de clase mundial, ante todo, pero habla clara y concisamente, evitando el discurso de negocios políticamente correcto tan querido de su predecesor. También es un hombre-entrenador por excelencia y en el espacio de unos pocos meses, los jugadores que anteriormente luchaban por causar una gran impresión en el campo de pruebas se han convertido en de clase mundial.
En la primera victoria de prueba de la semana pasada contra Australia, fue James Haskell, durante mucho tiempo ridiculizado por no ser lo suficientemente bueno en este nivel, quien ganó el premio al hombre del partido. En la victoria de la serie del sábado, fue el otro ala, Chris Robshaw, quien obtuvo el visto bueno como el mejor jugador en lo que fue su participación número 50 con su país.
Fue el broche de oro a un notable cambio de rumbo en su suerte. Nadie recibió tantas críticas como Robshaw después de la debacle de la Copa del Mundo: un jugador pobre y un peor capitán fue el consenso general y cuando Jones despojó al jugador de 30 años de la capitanía, nunca se esperaba que lo vieran en una Nueva camiseta de Inglaterra.
Ahora no solo lleva uno, está jugando el mejor rugby de su carrera como miembro indispensable de un grupo de Inglaterra que aplastó a la oposición al ganar el Grand Slam en marzo y que ahora ha aplastado la vida de Australia.
La victoria del sábado 23-7, la octava victoria consecutiva de Inglaterra con Jones, ha terminado la serie de tres partidos y ha causado conmoción en el mundo del rugby.
Se logró gracias a una actuación defensiva nada menos que extraordinaria. Inglaterra hizo más de 200 tacleadas, tres veces más que sus oponentes, y aunque los australianos rechazaron un par de penales pateables en la segunda mitad, nunca tuvieron la creatividad para romper la línea blanca que se extendía por el campo de Melbourne.
Luego, habiendo absorbido ola tras ola de ataques australianos, los turistas tuvieron la temeridad de marcar un try de escapada en el minuto 75 para darle al marcador un brillo que lastimará a sus anfitriones durante mucho tiempo.
El futuro promete un éxito aún mayor, independientemente del resultado de la tercera y última prueba del próximo sábado. Por mucho que Jones quiera encubrir a sus compatriotas, también reconoce que varios de sus jugadores están gastados. ¿Cómo no podrían estar después de sus heroicidades en Melbourne? Así que se espera que haga varios cambios, descansando a jugadores como Haskell, Dan Cole y quizás incluso al capitán, Dylan Hartley. Pero todos estarán ansiosos por ir en otoño, cuando reciban a Sudáfrica, Fiji, Argentina y Australia en Twickenham.
Gana los cuatro, y sobre la base de sus actuaciones de los últimos seis meses, deberían hacerlo, e Inglaterra será confirmada como el segundo mejor equipo del mundo.
Los mejores son los All Blacks y hasta que los dos se encuentren, Inglaterra permanecerá a su sombra. Sin embargo, los neozelandeses estarán preocupados por lo que han visto de los ingleses este año.
Durante décadas, Inglaterra fue considerada como los gigantes dormidos del rugby mundial. Pero se levantaron de su letargo con Clive Woodward para ganar la Copa del Mundo de 2003. Hecho esto, se dispusieron a tomar otra larga siesta.
Ahora, una pequeña Australia de nariz dura los ha despertado una vez más.
