El declive y la caída del centro-izquierda de Europa
No solo los laboristas están en problemas: en todo el continente, los alguna vez poderosos partidos socialdemócratas están en crisis
Blair y Schröder: un punto alto para la izquierda
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¿Cuán dominante era el centro-izquierda?
De 1945 a 2000, los partidos socialdemócratas y laboristas de centro-izquierda jugaron un papel vital en casi todas las democracias de Europa, ya sea como gobierno o, más a menudo, como la principal oposición. Abogaban por políticas socialistas moderadas: un estado de bienestar fuerte, impuestos altos, redistribución de la renta y una economía mixta (en gran parte capitalista, pero con elementos controlados por el estado). Equilibradas con las del centro-derecha, estas políticas crearon un período notable de crecimiento económico y estabilidad social, aprovechando el mercado pero protegiendo a los trabajadores de sus efectos desestabilizadores. Después de la caída del comunismo, los partidos de centro-izquierda se desplazaron un poco hacia la derecha, pero finales de la década de 1990 todavía eran un punto culminante para la socialdemocracia: Tony Blair en el Reino Unido, Lionel Jospin en Francia y Gerhard Schröder en Alemania eran los políticos preeminentes de Europa. .
¿Qué ha pasado desde entonces?
Desde el cambio de siglo, muchos de estos partidos se han derrumbado. De los 27 estados de la UE, solo seis (Portugal, España, Dinamarca, Suecia, Finlandia y Malta) tienen ahora gobiernos de centro izquierda. En Francia, el Partido Socialista pasó del 38% de los votos en las elecciones a la Asamblea Nacional de 1997 a apenas un 6% en 2017. En Alemania, el Partido Socialdemócrata obtuvo el 41% del voto federal en 1998, pero solo el 21% en 2017. .
En los Países Bajos, el Partido Laborista obtuvo casi una cuarta parte de los votos en 2012, pero perdió tres cuartas partes de sus escaños en 2017. En Italia, el Partido Demócrata es ahora un socio menor en un gobierno dominado por nuevos grupos populistas. Los socialdemócratas de Austria se han derrumbado. Pero el ejemplo más dramático es el Pasok de Grecia, el principal partido de centro izquierda, que pasó del 44% de los votos en 2000 al 5% en 2015. Por lo tanto, el fenómeno a veces se conoce como Pasokificación.
¿Por qué ha ocurrido la Pasokificación?
Todos los partidos dominantes han visto un vacío en su apoyo durante los últimos 50 años: es mucho menos probable que los votantes mantengan una afiliación política de clase de por vida en la actualidad. Sin embargo, los partidos de centro izquierda se han visto más afectados por esto que los de centro derecha. La clase trabajadora industrial y los sindicatos de los que los socialdemócratas obtuvieron su apoyo se han erosionado sustancialmente; mientras que, a medida que la población europea envejece, ha aumentado la influencia electoral de los grupos demográficos más conservadores y de mayor edad. También está la cuestión de la ideología. En la década de 1990, muchos partidos de centro izquierda se alejaron de sus raíces, adoptaron las posiciones de la Tercera Vía popularizadas por el Nuevo Laborismo y hicieron las paces con la economía neoliberal: desregulación, privatización, globalización. Si bien tuvo éxito a corto plazo, a la larga esto los hizo menos distintos de los partidos conservadores y liberales. Esta debilidad fue expuesta por dos fenómenos: el aumento de la inmigración tanto desde dentro como fuera de Europa, particularmente durante la guerra civil de Siria; y la crisis bancaria de 2008 y la prolongada recesión que siguió.
¿Cómo se expuso esta debilidad?
En 2008, el Pasok, al igual que otros partidos gobernantes de izquierda, se vio obligado a implementar las políticas que se estaban adoptando en Occidente: rescatar a los bancos e imponer medidas de austeridad que afectaron en gran medida a los pobres. Como resultado, Pasok perdió votantes frente a la extrema izquierda populista —el partido anti-austeridad Syriza— y, en menor medida, a la extrema derecha, representada por la ultranacionalista Golden Dawn. Este proceso varió de una nación a otra, pero es notable la frecuencia con la que se repitió el patrón en toda Europa. En Alemania, había Alternative für Deutschland a la derecha, y Greens y Die Linke a la izquierda; en Francia, el Front National a la derecha, y grupos como La France insoumise a la izquierda; en España, Podemos a la izquierda y Vox a la derecha.
Pero, ¿por qué la centroizquierda sufrió más que la derecha?
Estas tensiones, y la inmigración en particular, desgarraron las coaliciones de votantes que habían sostenido a los socialdemócratas durante décadas: entre las clases medias educadas y socialmente liberales, apodada la izquierda brahmán por el economista francés Thomas Piketty, y las clases trabajadoras, que tienden a Ser más conservador socialmente y más amenazado por la inmigración y la globalización. Es una tensión que el periodista británico David Goodhart ha descrito entre el móvil en cualquier parte y el abandonado en alguna parte. El centro-derecha ciertamente perdió votantes frente a la derecha populista, pero no estaba siendo atacado simultáneamente en ambos frentes. Y después de que disminuyó un breve aumento de la extrema izquierda, los partidos conservadores han tendido a ser el último hombre en pie: en Grecia, Syriza fue barrida por la Nueva Democracia de centroderecha en 2019.
¿Cómo han sobrevivido los socialdemócratas restantes?
Los líderes exitosos han virado claramente hacia la izquierda o hacia la derecha. El Partido Socialista Obrero Español ha formado una coalición progresista con Podemos y otros grupos de extrema izquierda. En Portugal, el Partido Socialista ha gobernado en un gobierno minoritario desde 2015, con el apoyo de Verdes y Comunistas en el parlamento. Por el contrario, los socialdemócratas daneses se han aferrado al poder combinando un enfoque realmente duro de la inmigración con políticas climáticas y de bienestar fuertemente de izquierda. ¿Está condenada la centroizquierda? Algunos han sugerido que los partidos socialdemócratas podrían seguir el mismo camino que los liberales a mediados del siglo XX, sobreviviendo solo como un trasero. Eso parece poco probable. Todavía tienen una base sólida entre los trabajadores del sector público y del sector de servicios mal pagados; los sindicatos aún ejercen una influencia considerable. Los valores socialdemócratas, que reducen la brecha entre el capitalismo de mercado y el deseo de estabilidad de los trabajadores, son tan relevantes como siempre. Podría decirse que lo es más, dado el crecimiento de la mano de obra insegura con contratos de cero horas y la desigualdad de ingresos que ha aumentado sustancialmente. Pero el mensaje de los últimos 20 años es que, si no tienen una base de votantes sólida ni una identidad ideológica clara, los socialdemócratas enfrentan un futuro difícil.
El exlíder laborista Jeremy Corbyn en una protesta pública de Keep Our NHS en Londres en abril de 2021
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Trabajo: el camino a seguir
El sistema electoral británico 'first-past-the-post' es famoso por su inhóspito para los nuevos participantes políticos, por lo que ha habido menos oleadas de partidos insurgentes aquí. Sin embargo, el laborismo, como muchos de sus partidos hermanos, se ha enfrentado a un ataque en dos frentes: primero el UKIP y luego los conservadores bajo Boris Johnson se llevaron una parte de su voto en Inglaterra y Gales; mientras que en Escocia, el SNP lo ha suplantado como opción socialdemócrata. Y bajo el liderazgo de Jeremy Corbyn, el laborismo enfrentó una insurgencia breve, pero interna, de extrema izquierda. Como en gran parte de Europa, eso también resultó ser de corta duración. Hoy en día, hay tres agrupaciones principales en el laborismo: los corbynitas, un ala aún fuerte de Blair, y la tendencia socialmente conservadora del laborismo azul. Cada ala tiene una receta diferente para resolver los problemas laboristas. A menudo se plantea la delicada cuestión de si aliarse con los demócratas liberales y los verdes. Sin embargo, existen claras oportunidades para el partido: todavía es fuerte en las grandes ciudades, y los votantes liberales jóvenes, perseguidos por los altos precios de la vivienda, se están extendiendo a los suburbios y ciudades más pequeñas, cambiando el equilibrio político en áreas anteriormente azules. La pregunta, como siempre, es cómo los laboristas pueden involucrar a esta base más joven mientras construyen un movimiento con un atractivo más amplio.
