Arsenal vs Barcelona: mantén la calma y aprende del Leicester
Los Gunners afrontan una tarea casi imposible, pero hay formas de frenar al poderoso equipo catalán
Per Mertesacker del Arsenal se entrena antes del partido de la Champions League contra el Barcelona
Glyn Kirk / AFP / Getty
El Arsenal se enfrenta al Barcelona en la Liga de Campeones esta noche, y los Gunners temen la perspectiva de otro espectáculo de terror europeo.
Los campeones de España se encuentran en una forma devastadora, invictos desde principios de octubre y con ocho puntos de ventaja en la cima de La Liga. Ha marcado 23 goles en sus últimos siete partidos, mientras que el Arsenal solo ha logrado seis.
Desde que el Barcelona perdió un partido por última vez, los Gunners han sido derrotados por Sheffield Wednesday, West Bromwich Albion, Southampton, Chelsea y Bayern Munich. El equipo catalán ha marcado en todos menos tres de sus partidos de esta temporada, mientras que el equipo de Londres ha disparado un blanco en cuatro de sus últimos siete.
El técnico del Barcelona, Luis Enrique, incluso se vio obligado a abandonar la falsa modestia que caracteriza la preparación de grandes enfrentamientos cuando admitió que era 'lógico' que fueran favoritos. Mientras tanto, Arsene Wenger, del Arsenal, admitió que los visitantes serían 'súper favoritos'.
Entonces, ¿qué puede hacer el Arsenal para frustrar a Lionel Messi, Luis Suárez y Neymar?
Mantenlo firme
Puede que a los aficionados no les guste, pero la prioridad del Arsenal debe ser evitar la humillación. `` El simple hecho de no perder la eliminatoria en los primeros 90 minutos representaría una gran mejora para un equipo que se ha convertido en titulares terribles, temerosos e inquietos, y no ha podido ganar el partido de ida de ninguna eliminatoria europea desde 2009 '', dice Barney Ronay de El guardián .
Eso significa que los Gunners no pueden darse el lujo de enfrentarse cara a cara con el Barcelona.
El Arsenal aprenderá de las 'lecciones dolorosas' del pasado, dice Oliver Kay de Los tiempos . “Durante años, Arsene Wenger ha combatido fuego con fuego en la Liga de Campeones, con resultados predecibles. No más.
'El Arsenal necesita ser más astuto', dice. `` Incluso si eso puede significar jugar de una manera más fea y cínica ''.
Concentrado
Mantener a raya a Messi, Suárez y Naymar es más fácil de decir que de hacer. El trío es 'injugable a veces', dice Kay, y han marcado 213 goles entre ellos desde el comienzo de la temporada pasada.
Cuando Barcelona venció al Manchester City a principios de temporada, el primer gol se redujo a un 'lapso momentáneo de concentración, el tipo de cosas que el Arsenal ha cometido durante años, y cuando Suárez anotó su segundo, el empate estaba casi terminado ', advierte JJ Bull en el Telegrafo diario .
Wenger se basará en la excelente habilidad de Laurent Koscielny para leer el juego y hacer intercepciones y en la experiencia del ganador de la Copa del Mundo Per Mertesacker para mantener las cosas organizadas en la parte trasera. Ramsey debe ser más disciplinado que nunca.
Aprenda de Leicester
En un nivel más técnico, Bull explica cómo el Barcelona arrastra las defensas por el campo para crear espacio para sus delanteros. Los defensores doblan o incluso triplican a Messi, dejando espacio para que sus compañeros exploten. Se trata de crear una 'inclinación' en la defensa rival y el Barça es brillante en eso.
Leicester adoptó tácticas similares en su reciente reunión con los Gunners. Utilizaron intrincados patrones de pase y rápidos contraataques para crear huecos en la defensa. Jamie Vardy usó su ritmo para ponerse detrás de la defensa y los trucos de Riyad Mahrez ayudaron a desequilibrar la retaguardia de los Gunners.
'Si Vardy es un Poundland Suarez, arrastrando defensores por el lugar, Mahrez es un Costcutter Messi. El Arsenal debe ser consciente del peligro y defenderlo mucho mejor que ante el Leicester ”.
Mantener la calma
Para prosperar, los Gunners deberán aliar la concentración con la calma y la cabeza fría se necesitará cuando tengan el balón, dice Martin Keown en el Correo diario . El Barcelona pone a prueba tu habilidad con el balón presionándote, corriendo frenéticamente. Si estás tranquilo, juega tres o cuatro pases, lo mantendrás y se derretirán; si entra en pánico, lo recuperarán.
Ir aéreo
Jugar un partido cauteloso y atacar por el aire puede que no suene a Arsenal, pero dos de sus victorias recientes más famosas, contra el Man City la temporada pasada y el Bayern de Múnich, han nacido del pragmatismo en lugar del idealismo wengeriano. Es hora de repetir.
El Arsenal tendrá una ventaja de altura contra el Barcelona, señala Bull. 'Puede que no sea la peor idea del mundo centrarse en cruzar el balón a Giroud y planificar que [Mesut] Ozil, Alexis [Sánchez] o [Alex] Oxlade-Chamberlain rematen los segundos balones que caen sueltos en el área'.
El experto de Sky Sports, Jamie Carragher, está de acuerdo y le dice al Daily Mail: 'Tienen que buscar explotar la falta de altura de Javier Mascherano disparando bolas a Olivier Giroud'.
